淚珠緣 第七十五回　憶舊游美姊感年華　求新學(xué)魁兒赴日本

　卻說美云嫁到葉府之后，光陰迅速，轉(zhuǎn)瞬已是滿月。秦府里接了美云來家，少不得一番熱鬧。軟玉、蕊珠早于先一日回來，那是個花朝，忙著些空頭事兒，把園里的花木都系了金鈴，懸了彩勝。　　次日美云回來，看見這些花幡，反到引起了無限感觸。心想：“我去了一個月，不道滿園的花樹都已綴葉生花。再過幾天，少不得成陰結(jié)子，花落春殘。我自到了葉府，仿佛我在人世上的事已經(jīng)做完了，我的心便也死了多時。今兒回來，就仿佛死過的人回神一般。這些花幡只算是替我招魂的。他們都盡著歡笑尋樂，可知我心里直是空空洞洞，沒一點兒生趣呢?！毕胫?，不禁現(xiàn)出一種凄惶的顏色?！　〈藭r，美云本到惜紅軒去看婉香的，不知不覺忘了神，信步走到洗翠亭的石橋上去。后面跟著碧桃和秋蘋兩個，因道：“小姐怎么走這兒去？”美云道：“我怕他們絮煩個不了，我尋個幽僻的所在，去坐一會兒。”走著已到亭內(nèi)。看那亭子上，還掛滿了各式花燈，想來前兒燈節(jié)上在這里擺宴的。因又想起寶珠生日的時候在這里賞燈，何等熱鬧。如今自己反倒變成客了，不免又添上一重感慨。

　　碧桃見他沒精打采的一種神情，因道：“這里有風(fēng)，不要受了寒。聽說春笑軒的杏花，卻早開了，咱們何不到那里逛逛去？”美云點首，于是便從綠云深處走來。見那兩岸的垂楊已經(jīng)著芽，嫩黃淺綠，煞是可愛。走到月洞門邊，有一叢楊柳，條兒低覆下來，礙人行路，美云順手攀了一條，看那葉子宛然是一種嫩茶葉兒。碧桃因道：“咱們到清可軒去要點子開水泡來吃?！鼻锾O道：“這個怕不能吃的?！闭l講來？我倒常聽小姐詩中說什么叫‘楊枝水’，好吃的很呢?！泵涝撇唤眯Γ虻溃骸鞍V丫頭，你知道什么叫‘楊枝水’？”碧桃道：“怕不是拿楊柳枝來泡開水嗎？”秋蘋道：“那些不過是詩上做做的罷了，哪里好當(dāng)真？你要當(dāng)真，你想詩詞上不是常說，美人兒的眉兒是個‘柳葉眉’，又說什么‘桃花臉兒’，‘櫻桃嘴兒’，你倒試去摘兩片柳葉兒來，八字式粘上了，又把幾朵桃花貼在臉上，口里含一顆櫻桃。你去看，可不像一個妖怪嗎？”說的美云也笑了起來?！　∠虮辈欢鄮撞奖愕搅舜盒?。看廊外的杏花，果然開了幾朵。兩只孔雀正在草地上啄青蟲兒吃，看見美云，便“都護(hù)”，“都護(hù)”地叫了將起來。美云道：“這孔雀不是東花園鏡柜里的，幾時仍移到這兒來了？你瞧，它還認(rèn)得我呢?！蹦强兹敢娒涝拼┮簧砻倒遄掀浇饾M繡的一件花襖兒，下面穿著五彩花繡的飄帶宮裙，光彩奪目，華麗可觀，便頭翹翹、尾角角的走到游廊外面，回身一步，扭轉(zhuǎn)頸兒去，將身一擺，那尾上的翠毛好像一柄絕大的扇子，撒了開來。一個個的金翠圓圖兒又好像許多的眼睛，閃閃爍爍的放出異樣光彩。碧桃、秋蘋都高興得怪叫起來。那孔雀回過頭來，對著美云點點頭，神情似乎夸耀自己華麗。美云氣它不過，拿手里的帕子向它一揚(yáng)。不道那一支孔雀正在旁邊，把個長頸子向蛇一般向美云手上啄來，嚇的美云一聲疾叫，連忙退后，不防踹了碧桃一腳，幾乎跌倒，惹的秋蘋笑個不了。碧桃卻早坐在欄軒邊上，一手捻著自己小腳兒，眼淚汪汪的要哭出來。美云笑了笑，也不理會，心里卻想：“這一雙孔雀，竟是兩口子，有這般的恩愛。我拿帕子揚(yáng)著這一個，那一個便來幫護(hù)。比到葉魁那種自顧自的情狀，竟是‘人而不如鳥乎’這句話了。”　　正想著，只見門首有人探頭進(jìn)來望了一望，美云看不明白，因問是誰。那人便含笑走了進(jìn)來，給美云請安，美云看是春聲館的伶兒。見他穿著一件本色本鑲的湖色夾襖，下面也是一式的褲兒。卻那襖兒的身材十分纖小，還蓋不過膝，袖子又小又短，露出一雙珠釧兒，壓在緊身子的小袖子上。頭的檻發(fā)卻似嫌它太長了的，用個牙梳兒卷在上面。兩耳上銜著一對小小的金環(huán)，越顯得嬌小可憐。因道：“伶兒，我多天不見你，洗妝的時候，原來越出落得可人意兒，難怪寶兄弟常常提起你呢?！绷鎯郝犝f，不禁臉紅了，低了頭道：“姑奶奶總講笑話。”美云聽他叫出“姑奶奶”三個字，不禁也漲紅了臉道：“什么攪出這樣的怪稱呼來？咱們府里的規(guī)矩，不論怎么，總改不了往常的稱呼?！绷鎯盒Φ溃骸笆悄?，小姐取笑我，要我紅臉兒來，我也請小姐紅這么一紅?！泵涝撇唤Φ溃骸昂飪核频?，好油嘴兒，怪不道太太疼你?！绷鎯旱溃骸扒皟盒〗慵奕?，我和嫩兒吹著笛子，我心里不知道酸楚得什么似的，竟吹不出一個字來，幸而大春奎來替了我去。后來三朝那天，我到男府里來唱戲，滿想唱一支好好的曲子，那一位姓華的瘋爺點了一出《喬醋》，我怕小姐生我的氣呢。這一個月來，我想小姐辛苦得什么似的?！泵涝菩Φ溃骸拔乙仓凰愫湍銈円粯映吮緫?。你們唱戲的，不過唱唱罷了，總走得散，只我……”說到這里，便頓住了。碧桃怕又提起美云的煩惱，因道：“伶兒姐，你知道咱們小姐最愛聽的是你唱的昆曲，你那里可有人么？何不請小姐到你那兒去，你唱一個《裊晴絲》，請我們小姐聽聽?！绷鎯旱溃骸霸蹅兾葑永锶硕嘀灰f清唱，便是扮演起來，也不費(fèi)事?！币虺吨涝频囊陆莾旱溃骸靶〗愕轿夷莾喝?。”

　　美云本來沒有甚事，因便伸手將著伶兒，穿過吟秋榭，水流云在堂，轉(zhuǎn)個彎兒，徑到春聲館來。不道寶珠、婉香和愛儂、賽兒都在那里，正滿桌子擺了笛子、鼓板，嫩兒、香玉也在旁邊，見美云和伶兒來了，大家站起，第一個寶珠開口道：“大姊姊難得到這里來，我們不如唱戲的好，不要清唱?！泵涝菩Φ溃骸拔揖团聦毜艿軙常宄詈?，怎么一下子見我來了，又改了要扮戲？并且我們這幾個人，冷清清的有什么興致？”寶珠一疊聲道：“那么，嫩兒快著人去請了太太和三太太來，再叫人把姊姊妹妹一并請來。我來起唐明皇，伶兒起楊貴妃，香玉起梅妃，大春奎起郭子儀，四喜子起安祿山，賽兒起高力士。”賽兒笑道：“你做皇帝，我做奴才，我不來?！泵涝菩Φ溃骸安粊碜詈?，免的他著忙?！睂氈榈溃骸澳敲锤母?，改唱《牡丹亭》如何？讓你做柳夢梅。”賽兒說：“好?！碑?dāng)下不由分說，早已滿院子鋪設(shè)起來。寶珠怕美云走了，囑托婉香陪著，自己便忙的和熱鍋上螞蟻一般，因人手不齊，竟自上臺去扮天官。眼看著柳夫人、袁夫人和藕香、漱芳、眉仙、軟玉、蕊珠、麗云、綺云、茜云等陸續(xù)來了，便滿心歡喜，分外精神，唱的有趣到萬分。大天官下臺，寶珠因柳夫人喜歡熱鬧，便扮了一出《水漫》的雜劇，上臺鬧出許多蝦精、蟹精、蚌殼精、烏龜精，引得柳夫人等笑個不了。這也是秦寶珠舞彩娛親的慣技，無庸細(xì)表?！　s說沈左襄既把葉魁和美云完婚之后，過了一個月，美云歸寧去了。便趁這個當(dāng)口，選定二月二十四的喜期，通知親朋戚友，把葉魁做了贅婿，和瘦春結(jié)婚。說明白是將來美云養(yǎng)了孩子便是葉氏之后。瘦春養(yǎng)了孩子，則歸宗沈氏。此番的大賓，一個便是秦文，一個便是陸蓮史。所以大家都說沈左襄的主意不錯，這頭親事，越見得義重如山，當(dāng)少不得又是一番熱鬧。不過，小說的體例最忌的是重復(fù)，所以略而不敘這些世故閑文。想來看官也不耐煩細(xì)看，不如略過。

　　且說瘦春本來是個極灑脫的人物，曉得沈左襄的意思，不過為著葉沈兩姓宗祧一舉而得起。見葉魁雖然非偶，只是重于父命，也就無可如何。嫁了葉魁，只當(dāng)完了前世的債務(wù)一般。不過，不養(yǎng)一個孩子，這筆債總算不曾完清。所以，他和葉魁心里雖然不滿，眼面前總不肯傷了和氣。在這半個月里，一心只想完清了孽債，所以和葉魁反倒比美云好。

　　那葉魁本是個初出茅廬的人物，哪禁得起瘦春這樣操縱，不免醉心落魄，傾心在瘦春身上。等到美云回來，葉魁已和他隔了一個月，舉止之間少不得分出個親疏冷熱。美云益覺葉魁這人薄幸寡情到了絕頂，索性不把葉魁放在眼里。平時只和尤月香去談天，幾乎也要參禪悟道的樣兒。還是瘦春覺到美云有些醋意，因嘆道：“誰愛結(jié)這一重孽障，不過完我前世的冤欠罷了。既這么著，我又何苦來？”因此便對葉魁也冷冷的沒一些兒笑臉。

　　看官要曉得，一個人娶兩個妻子，是最難對付的，好了這邊，便惱了那邊。寶珠娶著四位夫人，本來都是自家姊妹，又加著寶珠一種溫存手段，所以還不曾有甚口角。便是蘧仙娶了浣花，他和浣花本來是從小的姊妹。論起資格來，冷素馨是娶了過來才認(rèn)得的，也免不了相形之下有些軒輊。何況，葉魁是個不善于體貼女兒心性的人，怎么能夠享受這些艷福。

　　閑話少表，且說葉魁娶了兩位夫人，滿擬消受些柔情艷福，誰知倒做了一個東憎西嫌的厭物。當(dāng)初葉太夫人還愛憐著自己，自從美云嫁過來了，卻把全副精神注到了美云身上。動不動總說葉魁是得福不知，惹人氣惱。那沈左襄更不必說了，總是愛憐自己的女兒，因此總覺得橫不是，豎不是，一行一動都要惹人討厭。他明知是自己不曾爭到尺寸功名，所以妻子瞧不起他。他要想考去呢，又自量未必取，多落一重痕跡。想來想去，想出個好意思來。

　　原來，那時朝廷上已換了一班人物，極意求新。把些青年子弟送出洋去就學(xué)，打算將來回國，替國家造福。那些出洋學(xué)生，自然要比從前科舉出身，分外看重。葉魁想到這條門路，心想：“若教我讀中國書時，便讀到髭須白了，也不見得出人頭地。不如從大學(xué)之道讀起去，做出洋學(xué)生，好回來說幾句‘愛皮西提’或是‘阿以倭愛’，叫那些老前輩也懂不得一字，諒不穿我的學(xué)問，那時我豈不成了貫通中外的碩學(xué)鴻儒？”主意既定，便和沈左襄說明。

　　左襄見他成婚已三月，夫妻們又不和睦，趁著自己康健，落得讓他出去混混。因便回明了葉太夫人。替他央中丞出了一道咨文，咨送到日本欽差大臣那里，給他送入一個什么學(xué)校留學(xué)去了。后來葉魁回國，正值革命軍起義，光復(fù)漢土的時代，葉魁倒做了一個赫赫有名的人物呢。這是后話，且按下不表。正是：

　　誠心自可開金石，志士何須戀家室。