十尾龜 第二十二回　游張園擂臺(tái)成虛話　談國(guó)貨嬌女逞機(jī)鋒

　　話說(shuō)新姨太聽(tīng)了春泉的話，沉吟一會(huì)子，開(kāi)言道：“我面長(zhǎng)面短，從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，去探望他做什么。他到上海來(lái)，又不是我到永康去，自然讓他自己找得來(lái)，沒(méi)的還要我去請(qǐng)。他也是個(gè)人，我也是個(gè)人，他在我跟前架子倒擺得那么大。第一回兒到上海，就要使出大老婆勢(shì)派來(lái)，像煞有介事的。別人肯受，我是可受不進(jìn)的。你去寄話于他，叫他省事點(diǎn)子罷，別給我裝甚臭架子了。要裝臭架子，叫他到永康地方去裝，這里上海是不行的。”

　　春泉道：“這都是我的意思，太太倒并沒(méi)有說(shuō)過(guò)，你別錯(cuò)怪了好人。”

　　新姨太道：“多謝你想出這種好法子來(lái)，我可不能夠遵從，辜負(fù)了你。怕老婆的人盡多，像你這種怕法，我也從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。鬼討好，拍馬屁，不知拿我當(dāng)做什么人。”　　春泉道：“你怎么今天這樣的動(dòng)氣，就不肯也不要緊，為甚橫跳八尺，豎跳一丈。我說(shuō)一句公平話，太太究竟是大老婆呢?！?br>
　　春泉話還沒(méi)有說(shuō)完，早被新姨太呸了一口道：“大老婆怎樣，小老婆怎樣，大老婆賣(mài)幾個(gè)錢(qián)一斤，你倒說(shuō)說(shuō)看。就算我是小老婆，我也只有嫁給你，沒(méi)有嫁給他，我可不認(rèn)得誰(shuí)是太太，誰(shuí)不是太太?！?br>
　　春泉見(jiàn)新姨太動(dòng)了氣，只得打疊起萬(wàn)種溫存，千般軟語(yǔ)，緩緩的央告。無(wú)奈新姨太執(zhí)意不從，春泉只得一個(gè)兒原車(chē)回棧。太太一見(jiàn)春泉就問(wèn)：“來(lái)了么？怎么不見(jiàn)?！?br>
　　春泉嚅囁道：“他齊巧有點(diǎn)子感冒，不能夠冒風(fēng)，睡在床上，蓋著兩條棉被兒等汗。我曉得太太最會(huì)體諒人，所以叫他不必起來(lái)了，他自己倒要來(lái)呢。”

　　費(fèi)太太道：“偏病的那么巧，早不病，晚不病，我們剛剛來(lái)他就剛剛病。你盡管去叫他來(lái)，如果冒了風(fēng)死了，我情愿抵償他的命?？烊?，快去，我立候在這里?！?br>
　　春泉這時(shí)的外交棘手，直與北京外務(wù)部差不多。聽(tīng)了這一面，那一面又要不答應(yīng)，真是左右為難，動(dòng)輒得咎。當(dāng)下見(jiàn)太太雷厲風(fēng)行的發(fā)命令，脫出兩個(gè)眼珠子，咕輪咕輪只向兩位姨太打照會(huì)。大姨太心軟，便出來(lái)打圓場(chǎng)道：“大姊，既然人家病著，我們也就體諒一點(diǎn)子。究竟是我們家的人了，弄出點(diǎn)子什么來(lái)，都在自己身上?！?br>
　　太太道：“恐怕是推托呢，你我豈不反上他的當(dāng)么?！?br>
　　春泉忙道：“委實(shí)是病，那是決決不會(huì)假的。”　　大姨太道：“詐病諒總不敢的?！?br>
　　太太道：“也罷，我到了后，察出是假，只向你講話。”

　　春泉連應(yīng)不敢。太太道：“馬車(chē)預(yù)備了沒(méi)有？我們就要走了?！?br>
　　春泉道：“太太要緊，請(qǐng)和大姨太兩個(gè)坐了我的馬車(chē)先去，我和二姨太隨后來(lái)。”　　太太道：“多喊兩部馬車(chē)，就喊窮了你人家不成。在我們身上你就算起來(lái)了?！?br>
　　春泉道：“是是是，阿根快去喊兩部橡皮輪馬車(chē)，叫他配得快一點(diǎn)子?！?br>
　　阿根問(wèn)“轎子馬車(chē)還是皮篷車(chē)？”

　　春泉轉(zhuǎn)問(wèn)太太，太太道：“你曉得我沒(méi)有坐過(guò)馬車(chē)，故意消我的遣。我曉得甚么轎子不轎子。”　　隨向阿根道：“隨便罷?！薄　“⒏昧睿チ?，一時(shí)馬車(chē)叫來(lái)，卻都是橡皮輪皮篷車(chē)。太太叫阿根齊行李，春泉到帳房里算畢帳，六個(gè)人一齊上車(chē)。春泉和太太坐一部，兩位姨太坐一部，兩位小姐坐一部。三部馬車(chē)，銜頭接尾，走成一線。霎時(shí)間早到了新馬路，停向梅福里巷口。

　　春泉首先跳下，先進(jìn)去關(guān)照新姨太。費(fèi)太太、大姨太、二姨太、費(fèi)小姐等自有帶來(lái)的娘姨大姐攙扶。春泉跨進(jìn)公館，只見(jiàn)一個(gè)小伙子，正開(kāi)后門(mén)出去。那背后形很像正記洋行的西崽錢(qián)耕心，因那人走的飛快，一時(shí)間瞧不清楚。（伏筆無(wú)痕）走上樓梯，見(jiàn)新姨太對(duì)著鏡正用小牙梳梳那燕尾似的前劉海。春泉還沒(méi)有開(kāi)口，新姨太在鏡子里早瞧見(jiàn)了，笑問(wèn)：“你怎么來(lái)了？”

　　春泉道：“太太等都來(lái)了，快下去接去，我已經(jīng)替你撒上一個(gè)謊，說(shuō)原柢樁棧房里來(lái)探望的，因?yàn)橛悬c(diǎn)子感冒，不能吹風(fēng)，所以不來(lái)了。太太和大姨二姨都夸獎(jiǎng)你知禮數(shù)兒，很很的稱揚(yáng)一會(huì)子，你快點(diǎn)子下去接接他們。再者太太是我正室，你今日頭回兒見(jiàn)面，說(shuō)不得總要下個(gè)全禮兒，這是名分攸關(guān)的事，你不行人家都要笑話兒的。”

　　新姨太聽(tīng)了，也沒(méi)的說(shuō)，忽聽(tīng)下底嘩說(shuō)：“太太來(lái)了?！薄　⌒乱烫坏糜聵侨?，行了個(gè)全禮兒。含笑稱了聲太太。費(fèi)太太因是第一道兒見(jiàn)面，且把威風(fēng)收起，和顏悅色的敷衍一回兒，攙住新姨太的手，上上下下打量一番。新姨太又與大姨太、二姨太、兩位小姐都見(jiàn)過(guò)禮，六個(gè)人你瞧著我，我瞧著你。你瞧我似隨風(fēng)楊柳，我瞧你似著露桃花。費(fèi)太太更落落大方，寡言稀笑，自不愧為群芳領(lǐng)袖。一宵無(wú)話。

　　次日，費(fèi)太太嫌房子小，就逼春泉另外租房子，春泉轉(zhuǎn)托了馬靜齋。靜齋見(jiàn)是東翁的事，自然格外盡力。這日靜齋太太就率著女兒登門(mén)拜訪，并喊了四部橡皮輪馬車(chē)，專(zhuān)請(qǐng)費(fèi)太太等游張園。說(shuō)：“太太來(lái)的也巧，張園今日齊巧有擂臺(tái)大會(huì)，這是上海從未有過(guò)的盛事，我們陪著太太也去開(kāi)開(kāi)眼界?！?br>
　　馬小姐道：“媽這是靠費(fèi)家伯母的福氣，伯母堪堪到，就有這樁盛事，好似這座擂臺(tái)專(zhuān)打給費(fèi)家伯母瞧似的，我們都不過(guò)做個(gè)陪客?！?br>
　　費(fèi)太太聽(tīng)了，十分高興。四部馬車(chē)，同到張園。這日張園游人比平日多，車(chē)子接接連連，停得幾乎沒(méi)處停放。轎車(chē)、皮篷車(chē)、船式車(chē)、汽油車(chē)都有，中間的路竟像窄巷一般，兩邊都是車(chē)子。眾人下車(chē)，由馬太太引路，走進(jìn)安塏第，見(jiàn)里頭人已是不少。費(fèi)太太道：“上海地方人究竟來(lái)得多，花園是幽雅所在，怎么也這般的嘈雜。”

　　馬太太道：“閑常不會(huì)這樣盛的，今天就為打擂臺(tái)，大家都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，所以哄攏了這許多人。”

　　新姨太道：“聽(tīng)說(shuō)外國(guó)人和中國(guó)人比較本領(lǐng)呢，不知確不確?！?br>
　　馬小姐道：“怎么不確，不見(jiàn)擂臺(tái)已經(jīng)搭好了么?！?br>
　　費(fèi)太太回頭，果見(jiàn)草地上搭著一座擂臺(tái)，約有一人也似高，上面空落落，并沒(méi)有什么陳節(jié)。此時(shí)堂倌已過(guò)來(lái)應(yīng)酬。八個(gè)人分兩雙臺(tái)子坐了，泡茶喝著閑話。馬太太、費(fèi)太太、大姨太、二姨太坐一桌，馬小姐、費(fèi)大小姐、費(fèi)二小姐、新姨太坐一桌。馬小姐談風(fēng)甚好，講講這樣，說(shuō)說(shuō)那樣，費(fèi)家兩位小姐年紀(jì)又正差不多，氣味相投，所以雖屬新交，竟然宛如舊識(shí)。隔桌上馬太太又是交際場(chǎng)中老手，張羅得四路俱到，應(yīng)酬得八面風(fēng)光?！　≠M(fèi)太太、費(fèi)姨太、費(fèi)小姐頓覺(jué)著馬太太母女十分有趣，卻然相見(jiàn)恨晚起來(lái)。兩桌人正講的熱鬧，忽見(jiàn)玻璃門(mén)開(kāi)處，走進(jìn)三個(gè)女子來(lái)。珠光寶氣，異常耀眼。八個(gè)人眼光，不覺(jué)一齊停住。那三個(gè)女子，像春云出岫般冉冉走將來(lái)，直從椅子邊擦過(guò)。脂香粉氣，馥馥撲人。費(fèi)太太道：“那家的眷屬，這樣撩人，連我也被他撩得搖搖無(wú)主，男人家更不必怪了。”　　大姨太笑道：“大姊姊這么說(shuō)，老爺著迷，責(zé)備他已經(jīng)是多事了?！?br>
　　馬太太道：“這三個(gè)人，我都認(rèn)得。他們眼錯(cuò)沒(méi)有見(jiàn)我們，見(jiàn)了也要過(guò)來(lái)招呼的?！?br>
　　二姨太道：“瞧這模樣兒，體態(tài)兒，莫非是堂子里頭人物么？那副腔派，何等的輕蕩?！?br>
　　馬太太道：“人家確確是公館中太太、小姐，怎么說(shuō)是堂子里人物起來(lái)。”　　二姨太道：“嫂子哄我罷了，我不信公館中有這樣的太太、小姐?！?br>
　　馬太太道：“這是珊家園有名的周公館，他家老爺叫周介山，與我們靜齋是很要好的朋友，春泉伯伯也認(rèn)識(shí)的。這三個(gè)女子，前頭一個(gè)就是介山太太，小名兒叫做巧寶。后面兩個(gè)穿玄色白絲紋巾線緞棉襖的，是他大妹子周風(fēng)姑，穿白灰色巾線緞棉襖的，是他小妹子周小燕?！薄　《烫溃骸拔铱此麄兠婷惨膊贿^(guò)如此，并不怎樣的標(biāo)致，不過(guò)眉目間另有一種媚氣，身上頭另有一副媚態(tài)，那是人家學(xué)不到的。只看方才走這幾步路，走的可是另有一功?！?br>
　　說(shuō)著，只見(jiàn)周太太等三人都回轉(zhuǎn)身，重又走將過(guò)來(lái)，想來(lái)是那邊沒(méi)有空桌的緣故。這時(shí)候，卻被他瞧見(jiàn)了。就笑吟吟的與馬太太點(diǎn)頭兒招呼。那三對(duì)秋波兒，卻像流星般不住的瞟向四周去。忽見(jiàn)左邊一桌上兩個(gè)小伙子，起身招呼，說(shuō)這里還空，就這里來(lái)罷?！薄　≈芴ⅧP姑、小燕就踅向那邊去了。見(jiàn)他們坐在一桌上，異常親熱。兩個(gè)小伙子一會(huì)兒敬香煙，一會(huì)兒敬瓜子，忙到個(gè)不堪。費(fèi)太太見(jiàn)了詫異，就問(wèn)：“這兩個(gè)小伙子，是他們什么人？恁地親熱?！?br>
　　馬太太笑道：“這個(gè)我們那里知道?！?br>
　　費(fèi)太太道：“上海地方，女人家竟可以這樣脫略，在里頭時(shí)，早被人家當(dāng)笑話兒講，鬧的人都笑煞了?！薄　●R太太道：“這種希沒(méi)要緊的事情，都要當(dāng)起笑話來(lái)，那真笑得沒(méi)工夫再笑了?！薄　≌f(shuō)著，周太太早珊珊的踅過(guò)來(lái)，馬太太忙住了嘴，起身讓坐，問(wèn)：“兩位姨太太怎么不出來(lái)，這樣盛會(huì)是難得碰著的?！?br>
　　周太太道：“他們齊巧有點(diǎn)子不爽快?！?br>
　　一面就問(wèn)：“這幾位可是令親？”

　　馬太太道：“是敝女東，新從永康出來(lái)。嫂子沒(méi)有會(huì)過(guò)面么？我來(lái)介紹。這位就是春泉先生的太太，這兩位是大姨太、二姨太。那桌上兩位，是春泉先生的妹子。”

　　周太太一一見(jiàn)過(guò)了，就滿面堆笑的攀談。先問(wèn)：“費(fèi)太太，上海想是常來(lái)的?！?br>
　　費(fèi)太太道：“也不大來(lái)，此番還是第一遭兒呢?！?br>
　　周太太道：“說(shuō)上海是第一遭兒，簡(jiǎn)直瞧不出。照太太的衣裳，太太的打扮，太太的舉動(dòng)，竟像是個(gè)老上海。馬太太，我的話錯(cuò)了沒(méi)有。”

　　馬太太道：“很對(duì)，不要說(shuō)別的，就這發(fā)髻樣子，這么的好，連我們都比不上呢?！?br>
　　費(fèi)太太道：“里頭帶出來(lái)的梳頭娘姨，梳出來(lái)總有點(diǎn)子鄉(xiāng)氣。你瞧高聳聳的，像個(gè)什么?！?br>
　　周太太道：“還好，高是稍高了點(diǎn)子，伏貼倒很伏貼?！?br>
　　周太太又給兩位姨太周旋了幾句，又到隔桌上同兩位小姐應(yīng)酬了一番，才起身辭去。臨去時(shí)光，又再三邀請(qǐng)舍間來(lái)走走。費(fèi)太太心想：“上海的人，都這樣和氣，初碰面就親熱得要不的?！?br>
　　馬太太道：“我們各處去走走，瞧瞧張園的景致?！?br>
　　于是先就安塏第內(nèi)，樓上樓下兜了個(gè)圈子。然后從前門(mén)出去，彈子房、老洋房、光華樓通游了一遍。這日游人很多，到處人聲嘈雜，人氣蒸騰，熱鬧得不堪名狀。浙人金贅虜曾有詩(shī)道：

　　難得勞生暫息時(shí)，與君并載一游嬉。梅花滿放春來(lái)早，日影西趖我到遲。

　　頗覺(jué)眼前愁綺靡，應(yīng)須物外論妍媸。未忘結(jié)習(xí)還多感，人海騰騰自詠詩(shī)。

　　馬太太、費(fèi)太太等一干人，才從光華樓出來(lái)，劈面碰見(jiàn)了費(fèi)春泉、馬靜齋。靜齋道：“今天擂臺(tái)不打了?！?br>
　　馬太太道：“為甚緣故不打？”

　　靜齋道：“聽(tīng)說(shuō)外國(guó)人中國(guó)人講不通呢。外國(guó)人只許動(dòng)手，不許動(dòng)腳。中國(guó)人不答應(yīng)，所以不打了。”

　　馬太太道：“打擂臺(tái)也會(huì)滑頭的，上他當(dāng)?shù)娜说共簧倌亍！薄　●R小姐道：“既然不打擂臺(tái)，我們呆坐在這里做什么，還是兜兜圈子爽氣的多?！?br>
　　馬太太道：“費(fèi)太太不知可喜歡外頭去兜兜？”

　　費(fèi)太太道：“我是隨便的。”

　　于是馬小姐做主，叫馬夫駕車(chē)，八個(gè)人陸續(xù)上車(chē)。馬太太、費(fèi)太太作先鋒，馬小姐新姨太作殿后，費(fèi)家兩位小姐兩位姨太作了中軍，四部馬車(chē)一齊出發(fā)。出了張園，馬夫把鞭只一揮，拍踢拍踢四部車(chē)子排成一字長(zhǎng)蛇陣，滔滔滾滾，飛一般望東卷將來(lái)。（偏用先鋒、殿后、中軍、出發(fā)、一字長(zhǎng)蛇陣等許多字眼，卻只見(jiàn)其新，不見(jiàn)其舊，只見(jiàn)其雅，不見(jiàn)其俗。嗚呼士諤先生，真天才哉。蓋士諤先生，珠溪杰士，當(dāng)世文豪。憫國(guó)人之沉睡，而思有以驚醒之，手著小說(shuō)三十余種，都二百余萬(wàn)言，而續(xù)著且未已，泛濫廣博，吾國(guó)小說(shuō)界未之有也。其描寫(xiě)古今英雄豪杰之成敗得失，治亂興亡，及盜賊騙拐博徒奸兇之詐術(shù)暴行，長(zhǎng)言短語(yǔ)，上下縱橫，曲盡其狀。時(shí)而雷轟電掣，海立山崩，時(shí)而天淡云閑，星明月朗。寫(xiě)幽怪則神號(hào)鬼泣，寫(xiě)兒女則鳥(niǎo)語(yǔ)花香，忽而勇夫杰士，忽而女子?jì)D人，其筆端倏忽變化，幾如神龍之夭矯天空，不可捉摸。余嘗評(píng)晚近小說(shuō)諸巨子，應(yīng)推士諤先生為第一。每有新著，輒樂(lè)為之評(píng)判。文字因緣，幾成莫逆，而海濱弱女，遂得附杰著以傳焉，不可謂非幸也。而俗人不察，漫謂余之傾倒先生，其中另含別意。嗚呼，何其誣也。鎮(zhèn)海李友琴女士識(shí)。）

　　此時(shí)張園散出來(lái)的馬車(chē)，約有三四十部，銜頭接尾而往。一路蹄聲得得，輪聲颯颯，從靜安寺路兜到卡德路，轉(zhuǎn)向白克路而來(lái)。到得白克路上，忽覺(jué)一眾馬車(chē)，頓時(shí)加出速率。眼看在前的幾部馬車(chē)，忽地不依行列，斜刺里兜了出來(lái)。就聽(tīng)鞭聲嘹亮，那沖出來(lái)的馬夫，早精神抖擻，放足韁繩。這匹馬也似曉得人意似的，把頭項(xiàng)連點(diǎn)幾點(diǎn)，豎起鬃毛，電掣風(fēng)弛，向前奔去。一部既起，那幾部著名快馬，便也各不相讓?zhuān)娂婟R上追趕。此時(shí)馬蹄聲，車(chē)輪聲，竟如急風(fēng)夾著猛雨打來(lái)一般，拍拍拍，颯颯颯，一往無(wú)前。

　　費(fèi)太太等第一次兒遭逢，自然比眾得意。眾馬車(chē)互相爭(zhēng)競(jìng)，互相比賽。一過(guò)中泥城橋，就都按轡徐行，不似先前那般馳突了。從勞合路轉(zhuǎn)向大馬路，馬太太命馬夫徑由黃浦灘四馬路兜了兩個(gè)圈子，早已殘陽(yáng)抹樹(shù)，晚風(fēng)襲人。馬太太叫把馬車(chē)放到一枝香番菜館門(mén)口，眾人陸續(xù)下車(chē)。一進(jìn)門(mén)就有很機(jī)靈很清潔的年輕西崽迎上來(lái)，笑嘻嘻叫了聲“馬太太?！?br>
　　馬太太道：“小張，寬勢(shì)點(diǎn)子房間有么？”

　　西崽道：“下底五號(hào)好么？”　　馬太太搖頭。西崽道：“樓上十三號(hào)，靠陽(yáng)臺(tái)望下去就是馬路?！?br>
　　馬太太道：“既然十三號(hào)空著，為甚早不說(shuō)，你倒調(diào)皮。好好?！?br>
　　西崽不敢回答，引馬太太等進(jìn)了十三號(hào)。只見(jiàn)粉壁素幃，收拾得像水晶宮一般。大菜臺(tái)上鋪著雪白的臺(tái)單，中間洋磁花瓶，供著燦爛鮮花，芬芳撲鼻。馬太太請(qǐng)費(fèi)太太等依次坐下，西崽搬上瓶壺架子及刀叉等件，又搬上八個(gè)玻璃杯，杯里頭各插著一塊洋紗手巾，折疊成各種花朵，看去十分玲瓏。馬太太道：“太太喜歡吃點(diǎn)子什么，說(shuō)出了叫我們丫頭代寫(xiě)?！?br>
　　馬小姐道：“媽真昏了，費(fèi)家太太和姨娘姐姐等，都第一回兒到上海，大菜的名目叫他如何曉得，我來(lái)代點(diǎn)了罷?！薄　●R太太笑道：“你倒又要排喧我了?！?br>
　　馬小姐執(zhí)筆在手，颼颼地寫(xiě)起來(lái)。無(wú)非是元蛤湯、板魚(yú)芥、辣雞之類(lèi)，又另要了幾樣牛奶點(diǎn)心、干果、糖食。西崽接單去迄，先把牛奶點(diǎn)心等送上，卻都裝在高腳玻璃盆子內(nèi)。馬小姐笑道：“媽可要叫兩個(gè)堂唱來(lái)，熱鬧熱鬧？”　　馬太太道：“你又要出槍花了。”　　馬小姐道：“不是呀，費(fèi)太太等都是遠(yuǎn)客，叫了兩個(gè)局，好似好玩一點(diǎn)子?！?br>
　　費(fèi)太太等不懂，忙問(wèn)：“什么叫做叫局?！?br>
　　馬小姐就把叫局的緣由說(shuō)了出來(lái)。費(fèi)太太道：“這么說(shuō)時(shí)，我們婦人家也好逛窯子的了？”

　　馬太太道：“婦人家逛窯子，上海地方不算什么希奇事情。不要說(shuō)光是叫個(gè)巴堂唱，就吃花酒住夜的也多的很。”

　　費(fèi)太太不勝羨慕。開(kāi)言道：“上海究竟是快活地方，女人家也能夠這么快活。我一竟說(shuō)前世不修，投胎投了個(gè)女身，拘拘束束，一輩子關(guān)在家里頭，只好眼看著男子恣情作樂(lè)，幾時(shí)能夠像男子般快活一道兒，就減掉點(diǎn)子壽數(shù)也甘心?！?br>
　　說(shuō)著，回向兩位姨太道：“我不是一竟同你們這么說(shuō)么。”

　　大姨太、二姨太齊應(yīng)道：“誰(shuí)不愿這樣，只是再不料竟會(huì)有償愿的日子?！?br>
　　馬小姐見(jiàn)費(fèi)太太等這么說(shuō)，頃刻興頭的了不得，嘻開(kāi)著小口，向馬太太道：“媽我們索性替費(fèi)太太多叫幾個(gè)來(lái)，盡讓揀選揀選，揀對(duì)了就好攀一個(gè)相好?！薄　●R太太道：“隨便你罷?！?br>
　　馬小姐真也來(lái)得，使筆如飛，不多會(huì)子早寫(xiě)了一疊的局票。費(fèi)大小姐斜眼望去，見(jiàn)什么同春坊沈彩林、迎春二蘇玉蘭、西公和王翠芬、六馬路周碧桃、兆貴里甄可卿、三馬路梁雙玉、清和一花媛媛、吉慶坊何月仙、清和二王者香、日新里醉芳樓、祥和里臥云閣、精勤坊葉小月、安樂(lè)里金素娥、普慶里謝絮才、南平安趙三寶、迎春四文巧林、清和二十里紅、清和沿惜紅別墅，還有幾張放得遠(yuǎn)了，望去不很清楚。只聽(tīng)他道：“你們六位每位三局?！?br>
　　新姨太道：“你自己呢？”

　　馬小姐道：“我和媽本底沒(méi)有相好，現(xiàn)在說(shuō)不得，只得也叫兩個(gè)來(lái)奉陪奉陪?！?br>
　　局票發(fā)去，不一時(shí)，第一道湯先上來(lái)，大家用匙喝著。費(fèi)太太酒量很好，嫌葡萄酒沒(méi)味道。馬太太叫西崽斟一杯勃蘭地來(lái)。費(fèi)太太嘗了嘗，才道還是這個(gè)，可以喝喝。馬太太道：“勃蘭地味兒果然厚一點(diǎn)子，只可惜是外國(guó)貨。太太你不知道，我們現(xiàn)在進(jìn)了國(guó)貨會(huì)，外國(guó)貨是禁用的。今朝為了太太，說(shuō)不得只好開(kāi)一開(kāi)禁了?！薄　≠M(fèi)太太問(wèn)：“甚么叫做國(guó)貨會(huì)，我可沒(méi)有聽(tīng)人家說(shuō)過(guò)。”

　　馬太太就把國(guó)貨會(huì)立會(huì)的緣由說(shuō)了一遍，費(fèi)太太道：“我偏不信這件事，你們這幾個(gè)人，容容易易就會(huì)辦的成功，發(fā)起這會(huì)的人，恐怕第一個(gè)先要犯禁呢。”

　　馬太太道：“別個(gè)可不知道，梅太太我可保其決不會(huì)犯禁的。”

　　費(fèi)太太道：“嫂子我說(shuō)句不怕你惱的話，既然主張國(guó)貨，我們今天就不應(yīng)在這里吃飯。”

　　馬太太聽(tīng)了，面孔一紅。馬小姐連忙分辯道：“不呀，這里名為大菜館，所用作料都是中國(guó)東西。就是方才的葡萄灑，也是中國(guó)自造的?！?br>
　　說(shuō)著，叫的局陸續(xù)到了。眾倌人見(jiàn)在席都是女客，應(yīng)酬得比眾巴結(jié)，太太小姐叫得應(yīng)天價(jià)響。唱曲的唱曲，講話的講話，熱鬧得不可言喻。費(fèi)太太舉目四顧，見(jiàn)倌人娘姨大姐擠了一屋子，大萊臺(tái)四周團(tuán)團(tuán)圍住，幾于水泄不通。而來(lái)者還絡(luò)繹不絕，不覺(jué)樂(lè)甚。連喝了幾口酒，把眾倌人逐個(gè)逐個(gè)打量起來(lái)。看到自己身后那個(gè)叫醉芳樓的，一張一團(tuán)和氣面孔，講起話來(lái)瞇瞇笑，不覺(jué)大對(duì)其意。就執(zhí)著醉芳樓的手，問(wèn)他十幾歲了，覺(jué)其皮膚細(xì)膩風(fēng)光，殊在自己之上。醉芳樓見(jiàn)問(wèn)，忙笑瞇瞇回答了聲十八歲。費(fèi)太太笑向新姨太道：“我說(shuō)句惹氣話，比了你再要好點(diǎn)子呢。老爺娶得你，我也娶得他。”

　　遂回問(wèn)醉芳樓道：“你可肯嫁給我不肯？”

　　眾人都掩口而笑。新姨太十分不快，當(dāng)著眾人又不便發(fā)作，只得勉強(qiáng)忍耐。醉芳樓知道費(fèi)太太賞識(shí)自己，遂放出全副本領(lǐng)來(lái)周旋。太太長(zhǎng)太太短，拍得個(gè)費(fèi)太太滿心歡喜。大姨太叫來(lái)三個(gè)局，獨(dú)看對(duì)了謝絮才，只和絮才兩個(gè)講話。二姨太卻對(duì)意了趙三寶，其余兩位小姐也都揀有意中人。只新姨太淡淡的敷衍著，并不十分認(rèn)真。馬太太母女，都是閱歷深沉的，自然總沒(méi)有新奇事故鬧出來(lái)了。一時(shí)六道大菜吃完，馬太太再要加點(diǎn)，大姨太道：“再要吃時(shí)，肚子都撐穿了?！?br>
　　費(fèi)太太也說(shuō)“夠了，夠了?！?br>
　　于是西崽送上咖啡茶，出局大都散去。只醉芳樓、謝絮才、趙三寶、葉小月、十里紅等五人還陪侍著。醉芳樓忙替費(fèi)太太加上糖，用小匙兒和著，一會(huì)子喝畢。醉芳樓等才再三致意而別。馬太太簽過(guò)字，向西崽說(shuō)了聲“明天公館里來(lái)取?！薄　∥麽踢鲞鲞B聲，相送下樓，依舊坐上馬車(chē)。馬夫問(wèn)到那里，馬太太只說(shuō)得新舞臺(tái)三字。馬夫加上一鞭，四部馬車(chē)飛一般投南而去。一瞬間早已越過(guò)法界，馳進(jìn)十六鋪，到新舞臺(tái)門(mén)前放下，早有招待員接待進(jìn)內(nèi)。馬太太因在一枝香打德律風(fēng)定好一間包廂，所以坐得很是舒齊。戲已開(kāi)臺(tái)，做過(guò)兩出，現(xiàn)在第三出《天水關(guān)》剛剛開(kāi)場(chǎng)，鉦鼓齊鳴，槍刀并舞，鬧得頭腦子都渾起來(lái)。只戲臺(tái)上的布景，別開(kāi)生面，瞧見(jiàn)了胸次倒覺(jué)豁然。天水關(guān)演后，接演《崔子弒君》，那扮棠姜的花旦，品貌很是整齊，衣服也異常鮮艷。走出場(chǎng)來(lái)，婷婷裊裊，那幾步路，竟像風(fēng)擺荷花一般。做到莊公探病這一節(jié)，眉來(lái)眼去，那種撩云撥雨之態(tài)，真令人魂消魄蕩。費(fèi)大小姐悄問(wèn)馬小姐：“這花旦叫甚名字？”

　　馬小姐用手向戲單上只一指，費(fèi)大小姐瞧了一瞧，就點(diǎn)頭微笑。這里眾人要緊看好戲，那個(gè)有工夫理會(huì)他們。這夜戲直看到十二點(diǎn)鐘方罷，馬太太、馬小姐要好不過(guò)，直送費(fèi)太太到公館。費(fèi)太太想邀他進(jìn)來(lái)坐坐，馬太太說(shuō)天已夜深不坐了，仍坐馬車(chē)而去。

　　次日，馬靜齋來(lái)說(shuō)：“房子，新馬路有一座空著，五樓五底四廂房，價(jià)錢(qián)倒很相巧，可要同去瞧瞧？”

　　春泉道：“待我轉(zhuǎn)問(wèn)聲敝內(nèi)看?！薄　〉堑堑亲呱蠘?，向太太說(shuō)了。費(fèi)太太道：“只要房子好，價(jià)錢(qián)巧不巧倒可以不必講?！?br>
　　春泉道：“太太的話不錯(cuò)，房子稱心多出幾個(gè)錢(qián)也不要緊。不稱心就白住我也不要。請(qǐng)?zhí)デ魄瓶珊?？?br>
　　費(fèi)太太道：“什么要緊，自然總要去的?！?br>
　　春泉道：“是是是，只是靜齋等在下頭呢?！?br>
　　費(fèi)太太聽(tīng)說(shuō)，才不言語(yǔ)，慢慢的對(duì)鏡理妝，春泉站在旁邊呆看。太太嗔道：“討厭的很，你站在這里做什么，下底有客在，應(yīng)該去陪陪，沒(méi)的丟人家一個(gè)在客堂里?！?br>
　　春泉聽(tīng)說(shuō)，只得下樓來(lái)陪著靜齋閑談。問(wèn)起官司事情，靜齋道：“錢(qián)耕心這廝，自保出后，一竟不來(lái)料理。今天又是堂期，提審提審，倒說(shuō)竟報(bào)了病故。春翁你想，天下有這樣湊巧的事么?！?br>
　　春泉道：“真?zhèn)€死了倒也罷?！?br>
　　靜齋道：“我想總沒(méi)有這樣湊巧的，早不死，晚不死，剛剛我要辦他，他就死了?！?br>
　　春泉道：“閻王老子替你出了氣，你倒不叫好。”

　　靜齋道：“果真替我出了氣，我真感都感不盡。只怕閻王老子曉都沒(méi)有曉得，那才冤了?！?br>
　　說(shuō)著，費(fèi)太太也已打扮定當(dāng)，娘姨下來(lái)關(guān)照。因是不多幾步路，春泉靜齋就此步行。費(fèi)太太坐了春泉馬車(chē)，—會(huì)子都到了。管門(mén)人領(lǐng)著，上上下下瞧了一會(huì)，費(fèi)太太總算合意，就此定局。春泉又托靜齋到法界紫來(lái)街，辦了點(diǎn)子紅木家生，選了個(gè)吉日，搬進(jìn)宅去。新姨太不肯一同居住，仍舊要住在梅福里。費(fèi)太太定管不答應(yīng)，費(fèi)春泉左支右拙，兩面不得開(kāi)交，只得請(qǐng)馬太太來(lái)調(diào)停。馬太太大費(fèi)唇舌，左勸右勸，終是勸不下，春泉直急得走頭無(wú)路。欲知此事如何結(jié)果？且聽(tīng)下回分解。