近世社會(huì)齷齪史 第十三回 　　十二金賣去一員督撫 兩封書送來無限生機(jī)

且說陳雨堂這個(gè)人，他祖上本是山東老州縣，他曾祖及祖父，都是在山東有名的能員，便是他父親，也是個(gè)山東候補(bǔ)縣，署過諸城、嶧縣，與及梁山泊所在的惲城縣，不是苦缺，便是要缺。雨堂隨宦在山東，也捐了個(gè)鹽大使，在山東候補(bǔ)，意思想得一個(gè)勞績保舉，便可過個(gè)縣班，誰知他生性率直，容易得罪人，混了幾年，非但不曾得著保舉，并且連本有的功名也被上司奏參了。后來他父親過了，起服之后，他仍然捐了一個(gè)二百五的雙月知縣，在山東當(dāng)過幾年差。他既在山東三四代之久，寅僚舊好總多，易于照應(yīng)。那一班沒有差使的黑州縣，看見他未免因羨生妒，因妒生恨；因恨便生出傾軋來。思量要攻擊他，說他未曾到省人員，冒當(dāng)?shù)胤讲钍埂＿@是官場中的生性如此，習(xí)慣如此，不足為奇的。雨堂得了這個(gè)信息，恐怕連這個(gè)二百五的功名都干掉了，便忙著跑到上海來，避一避這個(gè)鋒頭。

誰知一到上海之后，嫖了個(gè)不亦樂乎，把祖上掙下來的宦囊散個(gè)罄盡；便是幾件衣服，也鬧的典盡當(dāng)光，弄到這步天地。

卻有一層好處，到底是書香人家出身，所有銀錢、衣服、古玩等件，都看得不甚貴重，隨便當(dāng)當(dāng)賣賣，也不甚計(jì)論價(jià)值，只有那兩箱字畫碑帖，卻看得如性命一般，憑是怎樣窮煞餓煞，總不肯當(dāng)賣。常對人說：“我他日如果做了叫花子，也要摟著這幾卷紙片兒求乞的?！本鸵赃@兩軸趙文敏八駿圖、米南官長手卷而論，兩件東西合起來，當(dāng)日有人出過千金之價(jià)的；如今被老婆輕輕的賣了十二塊洋錢，如何不氣？氣得他頓一回足，拍一回桌子，嘴里咕噥咕噥的也不知說些甚么了。忽然一陣目瞪口呆的，直挺挺的坐著，那眼淚如斷線珍珠般亂滾下來。

老婆看見了，不覺冷笑道：“從前當(dāng)賣盡多少金珠，不曾聽見你說過一聲可惜，此刻只賣了兩個(gè)紙卷兒，便那么肉麻起來?！庇晏弥碧饋淼溃骸澳愣蒙趺?？那一幅八駿圖不算數(shù)，單是這一個(gè)手卷，我老太爺?shù)骄┮姇r(shí)，帶著這手卷去，因?yàn)榫砩嫌信宋墓Ч念}跋，便把他送到潘大軍機(jī)府上，求潘大軍機(jī)也題一題。誰知潘大軍機(jī)看中了，叫人示意給我老太爺說，這卷東西，如果肯送給他，他可以寫信給山東撫臺(tái)和河道總督，覷便在河工搶險(xiǎn)勞績案內(nèi)開一個(gè)隨折保舉，從知縣上一下子就可以成了道臺(tái)，以后還好好的栽培他一個(gè)督撫。是我老太爺因?yàn)檫@東西是自己祖上傳下來的，不肯送人，所以混了一輩子還是個(gè)知縣。此刻被你十二塊錢賣了我家一個(gè)督撫，你說傷心不傷心！”說著索性號(hào)啕大哭起來。

老婆聽了這一番括，不覺也直跳起來道：“你不要撒賴我，我不信潘大軍機(jī)是個(gè)三歲小孩子，貪你家一個(gè)破紙卷兒，便肯拿一個(gè)督撫來換。你家老太爺又不是個(gè)傻子，放著現(xiàn)成督撫不做，死摟著那么個(gè)紙卷兒。你既然知道這東西可以換個(gè)督撫的，你為甚不拿去換一個(gè)來做做？此刻?hào)|西賣掉了，卻拿這些不相干的話來撒賴我。你不要拿督撫來嚇我，我娘家也是做官人家，莫說督撫，便是候選督捕府的銜牌，我家祠堂里也有兩三對呢！”

雨堂聽了，又是好氣，又是好笑，被他一篇胡涂話，反鬧得無言可答。含著兩眶眼淚，立起來出門去了。無精打彩的走到了北協(xié)誠，開了一只燈，喳喳喳的盡著吸煙。

這一天竟是饑不知食，渴不知飲，昏昏沉沉的在煙榻上過了一天。直到天將入黑時(shí)，方才惘惘然出了北協(xié)誠。正在悵悵然無所之的時(shí)候，忽然迎面來了一個(gè)人，一把抓住了，說道：“雨堂兄，那里去？”雨堂定睛看時(shí)，原來是蕭志何。志何接著說道：“你可知道，陳蕙裳做了撫臺(tái)了！”雨堂愣然道：“這是那里來的話？他此刻不過是個(gè)臬臺(tái)，怎么平空的超越起來？

可知道放的是那一省？”志何道：“就在山東。因?yàn)楹V總督召入軍機(jī)，山東撫臺(tái)（即五少大人之父也）升了湖廣總督，著速赴新任，毋庸來京，卻把貴州撫臺(tái)調(diào)了山東。”雨堂道：“鬧了半天，原是與他不相干?！敝竞蔚溃骸斑€有下文呢。這位新調(diào)東撫，著速來京陛見，未到任以前，著陳某人護(hù)理。你想，貴州這條路多遠(yuǎn)，還要入京，他這一護(hù)理，不一年也要半載呢！我正要來找你，可要到山東走一次？我也奉陪。”雨堂道：“這話可是真的？”志何道：“我方才到上海道衙門里去，親眼看見官電，如何不真？”雨堂道：“這也奇怪，現(xiàn)成放著藩臺(tái)在那里，怎么派了臬臺(tái)護(hù)院？這件事到底有點(diǎn)可疑?！敝竞蔚溃骸疤澞氵€是幾代官場！大凡護(hù)院，本是兩司都可以做得的，只看上頭的意思罷了。此刻且不必爭，明日見了報(bào)，便可見我是撒謊不是。我只問你一句，譬如是真的，你到山東去不去？”雨堂道：他是我老人家的門生，十來年間，被他由佐雜巴到了撫臺(tái)，我如何不去謀一個(gè)事？其實(shí)我一向就想去找他；因?yàn)樗皇莻€(gè)臬司，手底下沒有甚么好差使，只巴望他升了藩司，我就要去了，何況是個(gè)撫臺(tái)？這信息如果是真的，我一定要去?！敝竞蔚溃骸懊魈煸谀抢锟茨隳兀俊庇晏玫溃骸拔乙粌牲c(diǎn)鐘總在北協(xié)誠。”志何道：“如此，明天會(huì)罷！我此刻還有點(diǎn)事情去。”說著，拱手別去。

雨堂一個(gè)人獨(dú)自沉吟道：“平空遇了他來，和我搗鬼，不信陳蕙裳就會(huì)護(hù)院起來，想是他們知道我窮極了，故意造這些謠言來慪我。”一面想著，一面信步行去，不覺已經(jīng)到家。想起老婆的蠻不懂理，心里懊悔回來，但是已經(jīng)到了，只得推門進(jìn)去。只見自己老婆和一個(gè)男干對坐著吃飯，不覺吃了一驚。

連忙跨入屋里一看，原來是自己妻舅，從江陰來的。彼此相見，問起來意，方知道丈母病重，思念女兒，專打發(fā)兒子來接女兒歸寧的。姊弟兩個(gè)商量連夜動(dòng)身，正苦等雨堂不回來，沒得主意。此刻看見他回來了，便告知此意。雨堂沉吟道：“你回去也好。服侍得外母好了，你也可以多住幾天，因?yàn)槲疫@兩天里頭也打算到山東去。等我到了山東得了差使，看定了公館，再寫信接你?！崩掀诺溃骸澳悴灰€是慪氣，我不定，從沒有聽見過你說走，我偶然回娘家去，你也到山東去了，天下有這等巧事？”雨堂道：“忘八蛋騙你。

方才蕭志何告訴我的，說陳蕙裳做了山東撫臺(tái)，約我同去的。

但是確不確還未可定，如果是確的，我就一定要走。”老婆道：“不確呢？”雨堂道：“不確的，我還去做甚么？只等明天早起看了報(bào)就知道了?！崩掀诺溃骸澳慵热灰ド綎|，我把兒子帶去罷?！庇晏玫溃骸八谧x書的時(shí)候，由他在我身邊的好。”

老婆道：“我們馬上動(dòng)身，盤纏也不曾有?！庇晏眠B忙道：“此刻鬼捉住我，要我出一文錢買命也沒有?！崩掀耪漳樳艘豢冢蘧嗣Φ溃骸安灰o，我?guī)еF(xiàn)成的。坐江輪到江陰，有限幾個(gè)錢。”老婆道：“我一場回去，也要買點(diǎn)東西給娘?！?br>
妻舅道：“娘此刻是急于要見你，并不是要貪你的東西；況且動(dòng)身得匆忙，就不買東西回去，娘也不怪你，別人也不笑你的。老實(shí)點(diǎn)罷?！碑?dāng)下吃完了晚飯，便打點(diǎn)行李，姊弟兩個(gè)附了長江輪船去了。

雨堂不知陳蕙裳護(hù)院的信息真假，終夜打算，不曾合眼。一到天亮，便叫用的一個(gè)老媽子出去買一張報(bào)來看。誰知那買來的是一張《游戲報(bào)》，沒有上諭的，不禁嗒然，只得自己走出去找了來看。誰知果然是真的，照著志何昨天所說，一字不差，不覺喜得他手舞足蹈起來。恩量怎樣弄點(diǎn)盤纏動(dòng)身。想來想去，只有紫旒。便一口氣跑到二馬路書局里。紫旒方才起來，一見了雨堂，便連連作揖道：“恭喜，恭喜！”雨堂愕然道：“甚么喜？”紫旒道：“世兄弟做了撫臺(tái)，怕不提挈你升官發(fā)財(cái)么？還不是喜？”雨堂道：“你真是用了耳報(bào)神的，怎么就知道了？”紫旒道：“我們好朋友，是事事關(guān)心的，怎么不知道？”雨堂道：“我正是為了這個(gè)來和你商量呢！你知道我的，一個(gè)大沒有，還欠了三四個(gè)月的房錢，怎么動(dòng)得了身？”紫旒道：“這個(gè)怕甚么？我們朋友總要幫忙的。昨天蕭志何已經(jīng)對我說過了，他要約你同去。他和陳中丞雖然相識(shí)，然而交情沒有你的深，不怕他是個(gè)知府，只怕這回到了山東，他還要仰仗你呢！”雨堂道：“這也不見得。”紫旒道：“這是明擺著的情形，你又何必客氣？”雨堂道：“這是護(hù)理的事情，我們要走馬上就要走了，求你代我籌點(diǎn)盤纏，不知可以不可以？”紫旒道：“可以，可以，我總盡力就是。”雨堂大喜，謝了又謝。

紫旒又請他同到九華樓吃了點(diǎn)心，雨堂方才回家。到得飯后，便走到北協(xié)誠去等蕭志何。先對著阿大亂吹了一陣，到了一點(diǎn)多鐘，只見紫旒的家人送來一封信，另外沉甸甸的一包東西，交給雨堂道：“我們老爺送給陳老爺?shù)??！庇晏媒舆^來，捏一捏那包東西象是洋錢，連忙坐起來，拆開那封信一看，上寫著：因恐足下急用，先籌呈五十番，請即檢收，然弟力亦盡于此矣！即夕設(shè)席花錦樓，恭餞行旌，乞勿吝玉。雨堂大哥鑒，紫旒頓首。雨堂看罷，不勝歡喜，連忙打開紙包點(diǎn)一點(diǎn)數(shù)，卻是三十元洋錢，二十元鈔票。便對來人道：“不錯(cuò)了，我收到了，請你回去上復(fù)你們老爺，說謝謝?！奔胰说溃骸敖裉焱砹c(diǎn)鐘同安里，務(wù)必請老爺?shù)健！庇晏玫溃骸爸懒?。我到，我到?！?br>
那家人才去了，志何便到。一見面，便道：“如何？我不撒謊罷？我打聽得后天就有煙臺(tái)船了，我們來得及走罷？”雨堂道：“沒有甚么來不及，只要有錢便得?！敝竞蔚溃骸澳氵€差多少？”雨堂道：“方才紫旒送了五十元來，再能籌得百金，便可以將就動(dòng)身了”。志何道：“這個(gè)容易，我等一等和你送來。但是你準(zhǔn)定后天能走才好?！庇晏玫溃骸爸灰辛隋X，沒有來不及的事。”志何又談了幾旬，便起身去了。雨堂有事在心，趕著過足了癮，便回家去料理一切。先拿出當(dāng)票來，揀要用的衣服贖了幾件。真是事忙嫌日短，不覺又是上燈時(shí)候了。便交代老媽子安頓小孩子吃飯，自己走到花錦樓處，紫旒、志何已經(jīng)在那里了。志何見面之后，便塞過一卷鈔票給雨堂，雨堂接過放在身邊。陸續(xù)客到了，一席花酒，無非是酒肉叫囂，不必多敘。

且說雨堂得了志何一百元之后，次日便又贖了兩件行頭，料理清房錢，收拾好細(xì)軟，將幾件木器寄在紫旒書局里。胡亂過了一天，便開發(fā)了老媽子，退了房子，帶了兒子跟志何動(dòng)身去了。臨動(dòng)身時(shí)，才寫了一封信通知老婆，及告知山東收信地址。船到煙臺(tái)之后，便起早兼程，趕到濟(jì)南，一路上的盤費(fèi)，都是志何報(bào)效的，自不必說。到得濟(jì)南，志何本有公館在那里的，便一齊搬到蕭公館里去，安息一天，便去上院。那位陳護(hù)院，果然一見了面便極道契闊，答應(yīng)了弄一個(gè)好差使，雨堂自是歡喜。因?yàn)樽≡谥竞翁幉槐?，自己另外找了房子，把從前分寄在人家的木器家伙取些回來，自立門面，專等札子，誰知等了一個(gè)月，絕無消息，每上院又必見；每見必面允給差，卻只不動(dòng)公事。雨堂不覺支持不祝正在無可生發(fā)的時(shí)候，忽然一天連接了兩封江陰來信，知道丈母死了，不覺異想天開的生出一個(gè)籌款的法子來。要知是何法子，且聽下回分解。