近世社會(huì)齷齪史 第十四回 　　未死人忽地開(kāi)喪 妙彌縫從豐代犒

且說(shuō)陳雨堂自從到了濟(jì)南，守了一個(gè)多月，不曾得著差使，光景日見(jiàn)窘迫，又不便向人告貸露出窮相。正在為難之際，忽然接了江陰兩封信，說(shuō)是丈母死了，心中越覺(jué)悶悶不樂(lè)。拿著兩封信，躺在煙榻上，發(fā)了一會(huì)煙迷，朦朧之間，仿佛入夢(mèng)，說(shuō)是家中死了人了，及至看那死人時(shí)，正是自己老婆，不覺(jué)一驚而醒。提起煙槍吸了兩口，忽然心中一動(dòng)，想出一條計(jì)策來(lái)。

取過(guò)紙筆，起了一個(gè)稿子，然后叫家人到外面去叫一個(gè)刻字匠來(lái)，叫他拿了這稿子去照刻。

看官，你道他刻的是甚么？原來(lái)是刻訃帖。然而天下事，那里有死了丈母女婿刻訃開(kāi)喪的道理？誰(shuí)知他刻的不是他丈母的訃帖，卻是他老婆的訃帖。只因窮極無(wú)聊，便異想天開(kāi)撒這么一個(gè)大謊，只說(shuō)死了老婆，遍處散出訃帖，定日受吊。他是在山東三四代的人，所有官場(chǎng)紳土，那一家、那一個(gè)不相識(shí)？這一散起來(lái)，卻也散了二三百份出去。人家得了他的訃帖，不免便送奠禮，也有送幛的，也有送聯(lián)的，也有送錢(qián)的。到了受吊那天，便居然設(shè)起孝堂來(lái)，把個(gè)十歲孩子披了粗麻，扮成孝子，胡鬧了一天，倒也有好些人來(lái)叩奠的。這么一混，那位護(hù)院陳中丞，倒送了二百吊京錢(qián)的楮金，連各寅僚的，差不多收了三百吊大錢(qián)，被他捱過(guò)了一個(gè)窮關(guān)頭。還揀了一軸幛子，換了幾個(gè)字及上下款，寄到江陰去挽他的丈母。恰好這件事情鬧了之后，陳護(hù)院連下了兩個(gè)札子，委他一個(gè)本轅文案、一個(gè)官書(shū)局督辦的差使。麗堂奉札之下，不免趨轅謝委，一面拜同事，一面擇日到差。

且說(shuō)第四回書(shū)中所表的撫轅文案田仰方，他本是山東的一個(gè)老候補(bǔ)，他當(dāng)日以通判到山東時(shí)，現(xiàn)在的護(hù)院陳蕙裳還是個(gè)知縣，彼此本是相好。陳護(hù)院這回接印之后，自然照舊留差。

喜得這護(hù)院是個(gè)風(fēng)流倜儻人物，所有一切舊友。莫不略分言情的，所以差使格外好當(dāng)，上下之情也易于通達(dá)，并無(wú)壅蔽之虞。這也是他的長(zhǎng)處。田仰方本是個(gè)豪俠之士，最歡喜應(yīng)酬，因此護(hù)院越發(fā)和他共得來(lái)。這一天看見(jiàn)雨堂拜片，知道又添了個(gè)同事了；并且也是老朋友，因此動(dòng)了請(qǐng)客之念，定了日子，就在芙蓉巷本公館里擺起宴來(lái)。一共擺了五席，所請(qǐng)的無(wú)非是紅紅兒的候補(bǔ)道府，內(nèi)中有許多與我這書(shū)上無(wú)干的，就不去一一瑣敘了。內(nèi)中請(qǐng)的第一個(gè)客，就是陳蕙裳中丞。所以這天的客，因?yàn)橛兴趦?nèi)，都是恐怕落在護(hù)院后的，紛紛早到。及至護(hù)院到時(shí)，一律還他僚屬規(guī)矩，站班迎接。等到定席時(shí)候，護(hù)院自是當(dāng)中第一位，卻請(qǐng)了新委善后局提調(diào)蕭志何及陳雨堂兩個(gè)陪他，下余在兩旁分排了四席。護(hù)院入座之后，先交代說(shuō)：“我們都是老朋友，斷不可拘禮節(jié)，只管開(kāi)懷暢飲?？傄褪昵埃覀?cè)邬o華橋（濟(jì)南冶游之地）玩笑一般才好?！北娙祟I(lǐng)命，無(wú)不痛飲。上過(guò)幾道熱炒之后，廚子捧了活鯉魚(yú)上來(lái)，請(qǐng)示做法（濟(jì)南風(fēng)氣如此）。護(hù)院道：“別人總歡喜一半醋溜，不是就紅燒，一半總是清燉。我今天變個(gè)樣兒，一半拿來(lái)炒片，一半做口湯喝罷?！睆N子領(lǐng)命下去。護(hù)院對(duì)志何、雨堂道：“你看他們都是靜悄悄的，你兩個(gè)何妨分到兩面去打個(gè)通關(guān)，只當(dāng)是代我的。他們誰(shuí)歡喜和我豁拳，就請(qǐng)他們來(lái)?！敝竞?、雨堂兩個(gè)奉命，便分頭去豁拳。

雨堂的拳本來(lái)不濟(jì)，打了兩桌十二個(gè)人的通關(guān)，倒輸了八個(gè)直落五，不覺(jué)酩酊大醉。恰好家人捧上炒魚(yú)片來(lái)，雨堂道：“這、這、這是老帥點(diǎn)的菜，你們嘗嘗。”說(shuō)到這里，忽然想起離座久了，老帥沒(méi)有人陪坐，并且打完了通關(guān)，也要去銷(xiāo)差。

于是一踅一踅的仍走到首席上，抬頭一看，不覺(jué)吃了一驚：原來(lái)那位護(hù)院陳大帥不見(jiàn)了。暗想：“莫非也到旁席豁拳去了？”回身要到那邊席上去時(shí)，不料一回身，和志何撞個(gè)滿懷。雨堂道：“老，老，老帥呢？”志何道：“沒(méi)在那邊？”雨堂道：“那，那么，到，到，到那里去了？”志何道：“人多眼亂，你仔細(xì)看看，難道飛了去不成？”雨堂又一踅一踅的走了一遍，那里有個(gè)護(hù)院的影子。一眼瞥見(jiàn)了仰方，便一把拉住道，“你，你，你是主人，可，可，可看見(jiàn)老，老，老帥在那里？”仰方愕然道：“沒(méi)看見(jiàn)。那里去了？”于是四面八方一尋，花廳里、書(shū)房里沒(méi)有一處不尋到，那里有個(gè)影子？鬧的大家席都不坐了，都在那里驚奇道怪。只見(jiàn)門(mén)上家人來(lái)說(shuō)：“撫院早已去了。臨走交代家人，不要驚動(dòng)，所以家人沒(méi)敢上來(lái)回?！毖龇降溃骸昂没鞄?！撫院交代不要驚動(dòng)，你就直到此刻才來(lái)回？沒(méi)叫我們把地皮翻過(guò)來(lái)。找去！”家人道：“家人在外頭伺候，這會(huì)才聽(tīng)說(shuō)上頭找陳撫院?！敝竞蔚溃骸安灰f(shuō)這些閑話了。你可知撫院到那里去的？”家人道：“聽(tīng)那邊管家交代頂馬的，是說(shuō)光通書(shū)局，只怕是拜浦大人去了?！敝竞蔚溃骸芭?，是了！聽(tīng)說(shuō)浦明理今夜也請(qǐng)客。他那里湖光月色，正是好的時(shí)候，所以老帥急著去了。我們趕去伺候罷?！庇谑侵骺鸵槐?，也不終席，轎馬紛紛，都投光通書(shū)局而去。

且說(shuō)這光通書(shū)局的總撰述姓浦，名秀，字子秀，本是個(gè)秀才，系本省文登縣人，明朝浦汝器（名軦）先生之后。真是胸羅經(jīng)史，學(xué)富五車(chē)。又操了一枝好文筆，發(fā)起議論來(lái)，無(wú)論新學(xué)舊學(xué)，都說(shuō)得有條有理，因此人家送他一個(gè)綽號(hào)，叫做“浦明理”。久而久之，就把這混名叫成真名了。浦明理又從附生上捐了一個(gè)道員職銜，到省里開(kāi)了這個(gè)光通書(shū)局，專門(mén)編譯新書(shū)，嘉惠來(lái)學(xué)。這座書(shū)局卻開(kāi)在大明湖旁邊，客堂背后便緊靠著湖，還有幾弓余地，開(kāi)了個(gè)小小花園。這天設(shè)了兩席，也是專請(qǐng)撫院吃酒。因?yàn)槭瞧咴绿鞖猓鏊褍上紨[在客堂后面的月臺(tái)上。田仰方等大隊(duì)人馬趕到，看見(jiàn)門(mén)外有幾名戈什，便不等通報(bào)，一直進(jìn)去。走到客堂前面，已聽(tīng)得里面管弦嘹亮，絲竹嗷嘈，一片歌聲，行云被遏。明理聽(tīng)得有客來(lái)，連忙到客堂招呼。仰方道了來(lái)意，眾人分列坐定，仰方便到席上去看撫院。誰(shuí)知履舄交錯(cuò)，裙屐紛陳，當(dāng)中也獨(dú)少了個(gè)撫院。

仰方不免向同席各人招呼。叫來(lái)的妓女多半認(rèn)識(shí)仰方的，也都一一招呼。仰方便問(wèn)：“怎的不見(jiàn)老帥？”眾人道：“方才吃的有點(diǎn)倦意，說(shuō)是到花園散步去了?！毖龇絼e過(guò)眾人，出了客堂，從側(cè)首轉(zhuǎn)到花園里去。這花園只有一座小小亭子，兩間起坐地方，那里有甚么撫院蹤跡？好在月色甚好，順著路繞到客堂西面一個(gè)院子里，仍是五間正屋，兩道游廊，里面便是浦明理的編輯房。仰方是極熟的熟人，平日都走動(dòng)慣的；看見(jiàn)編輯房里有燈亮，疑心撫院在里面，便順腳走到門(mén)前，掀起簾子，往里一看，不覺(jué)吃了一大驚，連忙退了出來(lái)，心中十分懊惱。低著頭從回廊東面的一條長(zhǎng)夾弄走出去，意思要仍到客堂里去坐。剛剛走到弄口，遇見(jiàn)了浦明理，問(wèn)：“老帥在里面么？”仰方順口答道：“沒(méi)看見(jiàn)?！泵骼肀阆蚺镒呷?，恰好在廊下遇見(jiàn)了撫院。便道：“今天這鴨子燒得很好，清大帥上席?！标愞ド研σ饕鞯溃骸捌鋵?shí)我已經(jīng)吃飽了?！闭f(shuō)著，便一同出去。經(jīng)過(guò)客堂，眾人一律站起來(lái)伺候。仰方是那邊的主人，不免要向前道歉。撫院搭訕著招呼兩句，重新入席。浦明理要添席讓眾人，眾人一定不肯，只在外面伺候撫院。陳蕙裳只吃了兩片餑餑，便起身走了。眾人送過(guò)他之后，也就紛紛各散，各人歸去，都無(wú)事可表。

單說(shuō)田仰方回去之后，一肚子沒(méi)好氣，也不歸上房，獨(dú)自一個(gè)坐在書(shū)房里發(fā)氣。幾個(gè)家人看見(jiàn)老爺顏色不好，不敢去睡，輪著班在外面伺候。原來(lái)田仰方是個(gè)南邊人，雖然在外處也多年，卻有一種婆婆媽媽氣，永遠(yuǎn)不肯破除的。平生忌諱的事最多，大凡同寅中沒(méi)有一個(gè)不知道他肚子里有一部《婆經(jīng)大纂》的。今天晚上他自以為大不祥，回來(lái)第一件便要想法子祓除不祥；然而這件事又不愿意和人家商量，獨(dú)自一個(gè)悶在肚里，直挺挺的坐了半夜。到了十二點(diǎn)多鐘時(shí)候，叫了一聲：“來(lái)！”

家人連忙走進(jìn)去。仰方卻拿出一張一百吊京錢(qián)（即五十千大錢(qián)也）的票子出來(lái)道，“去買(mǎi)鞭炮來(lái)?！奔胰说溃骸艾F(xiàn)在買(mǎi)，是明天買(mǎi)？”仰方怒道：“明天買(mǎi)我還現(xiàn)在使你？”家人道：“買(mǎi)多少？”仰方拍桌子道：“給你多少錢(qián)就買(mǎi)多少，怎么你越鬧越糊涂了?！奔胰送肆藘刹?，又回身問(wèn)道：“請(qǐng)老爺?shù)氖荆I(mǎi)多少一掛的？”仰方頓足道：“誰(shuí)要你那多少覼瑣，多的、少的、大的、小的，盡錢(qián)買(mǎi)就是了?！蹦羌胰瞬磐肆讼氯?。他又叫一聲：“來(lái)！”家人回轉(zhuǎn)來(lái)，仰方道：“帶買(mǎi)一對(duì)一斤重的蠟燭來(lái)?！奔胰舜饝?yīng)去了。你想時(shí)候已經(jīng)半夜了；況且又不近年，又不近節(jié)，誰(shuí)家預(yù)備那許多鞭炮？幸而是在熱天，人家睡得遲，那家人領(lǐng)了命，走到外面南貨店里、廣貨店里，一家一家的打開(kāi)了門(mén)去湊買(mǎi)，差不多到兩點(diǎn)鐘光景，才買(mǎi)了三十多吊錢(qián)的鞭炮，與及一對(duì)蠟燭。再要買(mǎi)也沒(méi)處去買(mǎi)了，樂(lè)得賺了十幾吊錢(qián)回去銷(xiāo)差。誰(shuí)知仰方已在那里等得心焦，暴跳如雷的在那里罵了。一見(jiàn)了家人回來(lái)，便叫到上房取蠟扦來(lái)，先把蠟燭點(diǎn)上，然后叫家人們輪著把鞭炮一掛一掛的燃放起來(lái)，鬧得砰訇之聲連綿不斷，把上房的太太、姨太太都鬧醒了；小孩子也嚇唬的哭了。丫頭老媽子一個(gè)個(gè)都從睡夢(mèng)中驚起，打聽(tīng)得是老爺動(dòng)氣呢，便都不敢聲張。只冤了左右鄰居，半夜三更被他吵醒了，不能再睡，好容易盼得他停了一會(huì)，正好朦朧睡去，他那里又是嘩喇喇的一陣，又驚醒了。七月里夜還短，足足被他鬧到天亮，還只滿腹疑團(tuán)，不知是何事故。卻說(shuō)仰方鬧到天亮，漸漸氣也平了，人也乏了，便在書(shū)房榻上朦朧睡去。這一睡直到下午兩點(diǎn)多鐘才起來(lái)。梳洗過(guò)后，無(wú)精打彩，獨(dú)自一個(gè)在那里納悶。昨天的悶是怒，今天的悶是怯。怒是以為遇了不祥，怯是恐怕?lián)嵩阂?jiàn)怪。在我本是無(wú)心，在他未免芥蒂。既不便自己去招賠不是，又不便托人轉(zhuǎn)彎，并且要刺探他喜怒，也無(wú)從下手。一時(shí)間心亂如麻，沒(méi)得主意，連茶飯也無(wú)心去吃。呆呆的想到五點(diǎn)鐘時(shí)，方才得了主意。隨便吃些點(diǎn)心，打點(diǎn)停當(dāng)，徑到鵲華橋去。

原來(lái)濟(jì)南的鵲華橋，猶如上海四馬路一般，是個(gè)煙花所在。內(nèi)中一家妓院有個(gè)姑娘，名叫巧鈴，生得有幾分姿色。再靠著點(diǎn)脂粉，便裝點(diǎn)得國(guó)色無(wú)雙。若論她的技藝，卻是吹彈歌唱，無(wú)一不精；應(yīng)酬客人，便是活潑玲瓏，隨機(jī)應(yīng)變，因人而施，因此在濟(jì)南享了個(gè)第一艷名。田仰方一向在她那里化的錢(qián)不少，卻是除了吃酒帶局之外，別無(wú)他事。今天仰方正是去訪她。她一見(jiàn)了仰方，便漲紅雙頰，叫得一聲田大人，便低下了頭。仰方反想點(diǎn)閑話去和她周旋。敷衍過(guò)了一會(huì)，巧鈴紅了雙眼說(shuō)道：“這碗飯真不是人吃的！甚么事都鬧得不由自主。碰了大人老爺們肯原諒的，就是當(dāng)姑娘們的造化；不然啊，今天翻了醋瓶，明天搗了醋缸，當(dāng)姑娘的一肚子委屈，除非向閻王爺訴去?！?br>
仰方道：“你說(shuō)些甚么？我都不懂。這里有陳大人賞你的，你拿去罷”。說(shuō)罷遞將過(guò)去。不知遞的是甚么東西？且聽(tīng)下回分解。