施公案 第三三五回 蔡天化二次露真名　老褚標(biāo)一議捉強(qiáng)寇

話說(shuō)施公審明刁祖謀圖財(cái)害命一案，退堂以后，正欲寬衣，忽見(jiàn)王殿臣進(jìn)來(lái)稟道：“千總奉諭尋訪蔡天化，現(xiàn)在該賊已有了下落。請(qǐng)大人示下，傳知黃副將等，一齊前去并力捉拿。”

施公聽(tīng)了，好生歡喜，當(dāng)時(shí)傳知各人，趕速隨同王殿臣前去捉拿。

你道王殿臣如何知道蔡天化的下落呢？原來(lái)蔡天化自那日草橋驛留柬露名之后，本來(lái)就要暗地跟隨關(guān)小西、計(jì)全來(lái)到淮安。只因他聞?wù)f徐州一處美貌婦女甚多，耽擱了好些日期。這日蔡天化在一個(gè)酒樓上飲酒，那酒樓名喚做“一醉樓”，要算得淮城里第一座酒館。蔡天化就在那里獨(dú)自小飲。忽見(jiàn)樓上走上一人，彷佛差官打扮。那酒堂的小二一見(jiàn)，立刻立在一旁，垂著手喊了一聲：“王老爺。”那人上得樓來(lái)，就在里面一間房?jī)?nèi)坐下。那店小二也就跟著進(jìn)去招呼，且是應(yīng)酬不迭。蔡天化見(jiàn)了，就有些疑惑，當(dāng)時(shí)并未開(kāi)口。停了一會(huì)，店小二到了蔡天化面前，問(wèn)蔡天化還要什么菜？蔡天化先要了兩樣菜，趁此就問(wèn)道：“那房間里坐著的那個(gè)人，他姓什么？你為何那樣應(yīng)承他，卻是何故？”店小二道：“你老有所不知，那人姓王，名喚殿臣，是總漕施大人衙門里一位千總。這王老爺在施大人面前頗為得用，平時(shí)卻不常來(lái)飲酒，偶而來(lái)了，待我們極其寬厚的，賞我們的小錢，說(shuō)不定一樣比正帳還多。所以我樂(lè)得殷懃的去招呼他，是想他老人家多賞些錢。你老不要笑話?！辈烫旎?tīng)了，也就微微笑了一笑，暗道：“原來(lái)就是施不全那里的人，咱何不趁此就叫他帶個(gè)信回去，使黃天霸那個(gè)小子知道，叫他前來(lái)會(huì)咱呢！”主意已定，又自斟自飲起來(lái)。蔡天化將酒飲畢，便將店小二叫到面前問(wèn)道：“咱吃了多少銀子酒菜？算明白了，咱就走了?！钡晷《溃骸斑B酒共菜，一共八錢三分；外加小帳是我們的，聽(tīng)你老人家賞給是了！”蔡天化道：“咱知道了，現(xiàn)在身上未曾帶錢，代我權(quán)記在帳上。午后到城外天齊廟內(nèi)向咱領(lǐng)取。”店小二聞此言，好不詫異，暗道：“這人看他不象光棍，怎么竟來(lái)吃白食？向來(lái)又不認(rèn)識(shí)他，怎么叫我代他記帳？”一面暗想，一面帶笑說(shuō)：“你老不要見(jiàn)怪，我們這個(gè)鋪?zhàn)觾?nèi)，向來(lái)是不賒帳的，皆是現(xiàn)錢交易。而且與你老初會(huì)，你們雖叫我們到天齊廟內(nèi)去討，又不知你老姓甚名誰(shuí)，這不是叫我們?nèi)グ着芤惶?。還請(qǐng)你老現(xiàn)惠罷！”蔡天化見(jiàn)說(shuō)，忽將兩眼一睜，一聲大喝道：“好個(gè)有眼無(wú)珠的小子！你要問(wèn)咱的名姓，你可站穩(wěn)了。咱就喚做賽罡風(fēng)彩花魁首蔡天化！你若識(shí)時(shí)務(wù)的，快快給咱將帳記上，午后到天齊廟內(nèi)向咱去討，咱斷不少把一文。若有半字不行，你可不要怪咱眼睛里認(rèn)得你是跑堂的店小二，拳頭上可認(rèn)不得你了！”說(shuō)著就將左手在桌角一拍，只見(jiàn)那張桌子角如刀削的一般，已削去一角。店小二一聞此言，知他就是蔡天化，已是嚇得魂不附體；又見(jiàn)手這一起，他已將桌角剁了下來(lái)，更是不敢聲張，只得抱頭鼠竄，跑下樓去。此時(shí)王殿臣早已聽(tīng)見(jiàn)，如在從前，也早已跳出來(lái)，與他交手了。只因蔡天化聲名大了，一個(gè)人拿他不住。又因他說(shuō)出住在天齊廟內(nèi)，王殿臣心中暗想道：“明明是他知道我在這里，有意說(shuō)把我聽(tīng)，叫我前去與他交手。我若出去與他動(dòng)起手來(lái)，能夠勝他也還罷了；若再打敗了，我這淮安城里，就不能住了。

況且他既說(shuō)出姓名住址，分明叫我們?nèi)プ侥?，料定他絕不逃走。

我不若還是不出去的好；等他走過(guò)，再回去送信，約同大家一齊到天齊廟拿捉，也覺(jué)得穩(wěn)當(dāng)些?！敝饕庖讯ǎ聪虮诳p內(nèi)，將蔡天化認(rèn)了個(gè)真切，以便一同大家前去，好認(rèn)明捉拿。蔡天化將自己的姓名住址報(bào)了出去，也料定王殿臣不敢出來(lái)與他交手，他也就下樓去了。此時(shí)樓上的酒客，等蔡天化走道，就大家議論起來(lái)。有的說(shuō)：“蔡天化不象做強(qiáng)盜的！”有的說(shuō)：“蔡天化真是好武藝！”還有的說(shuō)：“施大人正在那里各處訪拿，他竟敢明日張膽出來(lái)，是要自尋死的！”議論紛紛，不一而足。

王殿臣聽(tīng)了也是好笑，趕急算了帳，走下樓去，趕回衙門，報(bào)與施公得知。

施公傳齊各人，連褚老聽(tīng)見(jiàn)，也就一齊進(jìn)來(lái)，商議捉拿之計(jì)。當(dāng)下施公說(shuō)道：“方才據(jù)王殿臣來(lái)報(bào)，說(shuō)是蔡天化現(xiàn)在此地，他已見(jiàn)過(guò)本人。諸位賢弟，看怎樣前去捉拿？”黃天霸見(jiàn)問(wèn)，便將如何見(jiàn)著蔡天化的細(xì)情，問(wèn)了一遍。王殿臣也就將上項(xiàng)的情形說(shuō)明。黃天霸不由得氣望上沖，即向施公說(shuō)道：“大人的明鑒。這沒(méi)有什么計(jì)策。蔡天化既在天齊廟，副將等即刻前去捉他便了！”褚標(biāo)當(dāng)即攔阻道：“黃賢侄，你不必性急。依老朽的愚見(jiàn)，咱們此時(shí)不必前去，還是在衙門里等候，可一面各處埋伏起來(lái)。他到夜間見(jiàn)咱們不去，他必然到此探試，那時(shí)出其不意，將他擒獲住了，實(shí)做個(gè)以逸待勞。若此時(shí)就大家前去，反要被他笑咱們無(wú)見(jiàn)識(shí)。”施公聽(tīng)了，也覺(jué)有理，即向黃天霸攔道：“黃賢弟，老英雄所言，甚合吾意。你等就照老英雄這樣辦法便了?！秉S天霸實(shí)在氣忿不過(guò)，怎奈施公攔阻，不敢違拗，只得勉強(qiáng)答應(yīng)下去。當(dāng)時(shí)就議定黃天霸、關(guān)小西二人，在施公臥房?jī)?nèi)保護(hù)，計(jì)全、李昆在施公臥房外埋伏，何路通、李七侯在書(shū)房外埋伏，賀人杰、褚標(biāo)在夾巷內(nèi)埋伏，王殿臣、郭起鳳、金大力在二堂內(nèi)外埋伏。又將張桂蘭、郝素玉二人傳來(lái)，令她們各處巡風(fēng)，幫同接應(yīng)。商議已定，到了點(diǎn)燈時(shí)候，大家皆飽餐飲食，帶了兵刃暗器，各處埋伏起來(lái)。那夜并不多點(diǎn)燈火，仍同平時(shí)一樣，若作毫無(wú)準(zhǔn)備之狀。

大家等到二更時(shí)分，不見(jiàn)動(dòng)靜?？纯从值搅巳?，仍是毫無(wú)影響，大家都有些著急。黃天霸正在施公臥房?jī)?nèi)，與關(guān)小西說(shuō)道：“咱不懂，褚老叔專代那個(gè)蔡天化小子說(shuō)話，長(zhǎng)他人志氣，滅自己的威風(fēng)?！标P(guān)小西正欲回答，忽見(jiàn)窗外有個(gè)黑影子一晃。黃天霸遞了個(gè)暗號(hào)，立刻提著刀，將窗格推開(kāi)，飛身出來(lái)。關(guān)小西不敢走開(kāi)，也就打了個(gè)暗號(hào)，與各人知道。張桂蘭、郝素玉二人，是早已瞧見(jiàn)，正欲遞信與黃天霸，已見(jiàn)天霸飛身出來(lái)。當(dāng)下三人即刻躥上房檐，四面一看，見(jiàn)施公臥房上面立著一個(gè)人，手內(nèi)提著單刀。黃天霸一見(jiàn)，便大聲喝道：“蔡天化小子不要走！你認(rèn)得黃天霸老爺嗎？”只聽(tīng)蔡天化答道：“天霸你這小子不要逞強(qiáng)。咱老爺特來(lái)會(huì)你，與你比個(gè)高低！”天霸一聽(tīng)大怒，立刻飛過(guò)房檐，向著天化就是一刀。天化也不招架，將左手往天霸的刀口上一迎。只聽(tīng)呵噔一聲，天霸的刀猶如砍在石頭上一樣。天霸說(shuō)聲：“不好！”趕將單刀抽回。才要復(fù)下一刀，向天化肋下刺去，天化的刀已向天霸胸前砍來(lái)。不知?jiǎng)儇?fù)如何，且看下回分解。