未來(lái)隱形眼鏡可用于釋放眼藥

本報(bào)訊 干眼癥和青光眼患者也許不久就能把用起來(lái)不便的眼藥水換成可以緩慢釋放藥物的隱形眼鏡了。

盡管90%的眼疾治療都依賴(lài)眼藥水，但這種給藥方法總是令人感到不方便而且效率較低。醫(yī)生估計(jì)，實(shí)際上僅有1/7的藥物真正被眼睛吸收，而其余部分都流到了面頰上或咽喉里。更糟糕的是，許多病人厭惡滴眼液或忘記用藥。例如，盡管不用滴眼液會(huì)有失明的危險(xiǎn)，但也有59%的青光眼患者經(jīng)常忽略了這一點(diǎn)。

已有研究者投入近十年的時(shí)間致力于藥物釋放隱形眼鏡的開(kāi)發(fā)。這種方法能更有效地提供眼部用藥，但是他們工作的難點(diǎn)在于開(kāi)發(fā)一種能持續(xù)釋放藥物的鏡片。目前，美國(guó)科學(xué)家報(bào)告他們已經(jīng)創(chuàng)造出一種能以一定速率持續(xù)釋放高濃度抗生素超過(guò)30天的隱形鏡片。

藥物釋放研究專(zhuān)家、哈佛醫(yī)學(xué)院的丹尼爾·科漢說(shuō)：“我們的鏡片與眾不同之處就在于，它能以一定速率在一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期釋放大量藥物，這是前期的研究成果所做不到的。”他是這一研究論文的作者之一。該論文已發(fā)表在七月的《眼科學(xué)與視覺(jué)科學(xué)研究》刊物上。

科漢說(shuō)，過(guò)去的鏡片只能在較長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)釋放很少的藥物或者在一兩天內(nèi)釋放相當(dāng)多的藥物。以前的設(shè)計(jì)試圖將藥物溶入制造鏡片的水凝膠中，或者將藥物包裹于納米顆粒中，然后將納米顆粒添加到水凝膠鏡片里。

研究者們形容他們的新設(shè)計(jì)就像一個(gè)皮塔包（一種希臘和中東地區(qū)的皮薄餡多的圓餅），在水凝膠的外皮中間存有大量眼藥?！叭藗円呀?jīng)做過(guò)各種各樣的奇異設(shè)計(jì)，但許多方法存在的問(wèn)題是實(shí)際的載藥量太低。”科漢說(shuō)，“很奇怪為什么以前沒(méi)人這么做。就好像我們又一次發(fā)明了三明治?！彼f(shuō)，由于含藥部分的設(shè)計(jì)就像多納圈，它不會(huì)影響到佩戴者的視力。

研究者使用了一種叫做PLGA的生物降解聚合物來(lái)制造鏡片。他們將其溶解于有機(jī)溶劑里，然后加入藥物。當(dāng)溶劑揮發(fā)后，就得到了混合了藥物的聚合物膜。最后，他們將聚合物膜包裹于一種叫做pHEMA的水凝膠里，這種水凝膠就是制造普通隱形鏡片的材料。同樣技術(shù)也可以用于其他不同的材料來(lái)調(diào)節(jié)藥物釋放速率。研究小組之所以決定選擇這兩種材料，是因?yàn)樗鼈兌际荈DA批準(zhǔn)用于眼部的材料。

“聚合物膜和水凝膠兩者都對(duì)藥物的緩釋有影響，”該研究的另一作者、馬薩諸塞醫(yī)院的眼科專(zhuān)家約瑟芬·奇歐里尼說(shuō)：“因此，我們可以根據(jù)聚合物與藥物的比例以及聚合物的分子量來(lái)改變藥物釋放的速率?！?/p>

科漢及其同事用治療眼部感染的常用藥環(huán)丙沙星測(cè)試了他們的新型鏡片。試驗(yàn)表明，隱形鏡片大約每天釋放了134毫克的藥物，持續(xù)30天，這足以封殺研究期內(nèi)細(xì)菌的繁殖?？茲h表示，“我們得到的藥物釋放率遠(yuǎn)高于現(xiàn)在我們熟知的其他藥物釋放鏡片。”

迄今為止，研究小組還只是在實(shí)驗(yàn)室里測(cè)試了該鏡片的釋藥性能，但是他們對(duì)其未來(lái)充滿(mǎn)希望?！拔覀兿乱徊骄鸵鰟?dòng)物實(shí)驗(yàn)，人體試驗(yàn)大約在一年左右時(shí)間，”科漢說(shuō)，“我們的問(wèn)題只是何時(shí)找到品質(zhì)足夠好、可以用于人體的鏡片?！保ㄈ羲?譯）