古代時期

秦漢時期，國家統(tǒng)一，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，為匯集整理先秦時期大量蘊積的藥物開發(fā)利用經(jīng)驗創(chuàng)造了良好的條件。南北朝時期，商品生產(chǎn)與交換的發(fā)展更為中藥資源的開發(fā)利用奠定了基礎(chǔ)，當(dāng)時藥物專著已達(dá)110多種。其中，具有劃時代意義的杰作是東漢成書的《神農(nóng)本草經(jīng)》。《神農(nóng)本草經(jīng)》既是先秦時期中藥資源開發(fā)利用的經(jīng)驗總結(jié)，又是后世本草和開發(fā)利用的楷范。全書記載藥物365種，其中植物藥252種、動物藥67種、礦物藥46種，并按中藥的養(yǎng)命、養(yǎng)性、治病等3種功效歸并為上、中、下三品。這些藥物至今仍有200余種沿用不衰。到了魏晉時期，藥物品種增加到730種（《名醫(yī)別錄》新增365種），后又經(jīng)《本草經(jīng)集注》增補、完善，初步形成了一套獨特的理論體系。至此，我國中藥理論體系雛形已定，中藥資源的開發(fā)利用也得到進(jìn)一步擴(kuò)大和提高。

唐代，藥物已增加到1000余種，藥物知識也已基本可以滿足一般臨床應(yīng)用的需要。國家曾組織力量開展藥源調(diào)查，在此基礎(chǔ)上于顯慶年間（656--660年）編修了《新修本草》，又名《唐本草》，這是世界上第一部由政府編修并頒布實施的具藥典性質(zhì)的藥學(xué)專著。在已有的本草學(xué)基礎(chǔ)上，精選民間新藥114種，使藥物種數(shù)達(dá)到850種，這本藥學(xué)專著以較多的藥物基原考證和較豐富臨床用藥經(jīng)驗贏得了中外醫(yī)藥工作者的尊崇。70多年后，陳藏器又收集《唐本草》未載之藥692種，撰成《本草拾遺》。二者合計，唐代開發(fā)利用的中藥資源已達(dá)1500多種。

宋代，印刷技術(shù)的發(fā)展，為醫(yī)藥資料的整理、傳播提供了良好條件。北宋時期，國家再次大規(guī)模調(diào)查藥物資源，并成立醫(yī)藥編纂出版機(jī)構(gòu)--校正醫(yī)書局，還設(shè)立了官辦的制藥廠（惠民制藥局）生產(chǎn)中成藥。百余年中，三次修訂本草，大量?？眳R總，增補文獻(xiàn)和用藥經(jīng)驗，形成歷史上官修本草高潮，官方代表作有《開寶本草》、《嘉佑本草》和《本草圖經(jīng)》。宋代唐慎微集前人之大成，收集《開寶本草》、《嘉佑本草》篩選遺余藥物554種，又自增8種，輯成《經(jīng)史證類備急本草》，簡稱《證類本草》。至此，我國古代開發(fā)利用的藥物資源已達(dá)1748種，極大地豐富了中醫(yī)藥寶庫。

金、元時期，中藥資源開發(fā)利用在穩(wěn)定和鞏固品種的基礎(chǔ)上，重點轉(zhuǎn)向精煉藥效、歸納藥理，其主要貢獻(xiàn)是把醫(yī)藥理論與具體藥物密切結(jié)合，形成了多層次的中藥學(xué)理論體系，對后世影響極深。

明代是中國古代史上中藥資源開發(fā)利用和本草理論發(fā)展的鼎盛時期，特別是明代中葉，隨著生產(chǎn)水平的提高及國內(nèi)外市場的開拓，商品經(jīng)濟(jì)有很大發(fā)展，醫(yī)藥界人文薈萃，名著迭起?！侗静萜穮R精要》收載藥物1815種，增補46種，尤以文字簡潔精要。彩色實物繪圖名聞于世?！兜崮媳静荨肥蛰d藥材448種，是一部記載高原地區(qū)藥物（包括民族藥物）的珍貴著作。舉世聞名的《本草綱目》收載藥物1892種，把古代中藥資源開發(fā)利用 推向了頂峰，并以博大精深的內(nèi)涵總結(jié)了明以前中藥資源開發(fā)利用的經(jīng)驗，圖文井茂，提高了本草學(xué)的編纂技能和水平，開拓了后世中藥發(fā)展的新局面。

清代，商品經(jīng)濟(jì)進(jìn)一步發(fā)展，不僅中藥行、店林立，還形成了一些全國性的藥材集散市場。中藥材產(chǎn)量和運銷量隨之大增，中藥資源開發(fā)利用的范圍又進(jìn)一步擴(kuò)大和提高，著錄和存世的本草近400部，其中，學(xué)術(shù)價值較高的著作有《本草綱目拾遺》、《植物名 實圖考》。前者收載《本草綱目》未收載的藥物716種；后者收載植物1714種，雖名為《植物名實圖考》，實際也是一部寶貴的藥物專著。與此同時，中國民族藥開發(fā)利用也得到了很大發(fā)展，如藏族著名藥學(xué)家帝瑪爾·丹增彭措編著了《晶珠本草》，共收載藥物2294種，具有濃厚的藏藥特色，是中國藏醫(yī)藥學(xué)史上的一部經(jīng)典之作。