牛膝，以形得名

牛膝是一臨床常用中藥，具有活血祛瘀，補肝腎，強筋骨，利尿通淋，引血下行之功效。常用于瘀血阻滯，跌打損傷，腰膝酸痛，下肢無力，尿血，小便不利，尿道澀痛等證。說起來，牛膝還有一段傳說呢。

相傳從前有一郎中，采藥行醫(yī)多年還是光棍一條。后來年紀大了，就收了幾個徒弟，一邊采藥為人看病，一邊傳授醫(yī)術給徒弟們，幾個徒弟也很刻苦學習。但徒弟們的思想品德如何，郎中心里還沒個底。郎中深知，要做一名有聲望的醫(yī)師，精湛的醫(yī)術是必需的，但更重要的是還要有高尚的醫(yī)德?？磥硪阎尾【热说恼姹臼聜飨氯?，還得對幾個徒弟進行一番試探。

于是，有一天，郎中把幾個徒弟叫到一起，語重心長地對他們說：“我現(xiàn)在年紀大了，身體又差，以后看來再也不能采藥行醫(yī)了。你們幾個跟了我好幾年，也都學會了一般的采藥、制藥，以及看病的醫(yī)術，現(xiàn)在你們各自謀生去吧！”幾個徒弟聽后都低下了頭。“師傅挖了一輩子藥，給人看了一輩子病，可能已積攢下一大筆錢財了吧？”心里打起了小算盤的大徒弟急忙說：“師傅嘔心瀝血，教會了我們醫(yī)術，我們又怎么能忘記您老人家的恩情呢！師傅現(xiàn)在年邁體弱，就搬到我那里住吧，我會像侍候父母一樣侍奉您老人家的?！薄翱磥碚鏇]白教這個徒弟了！”郎中聽了滿心歡喜，便把行李搬到大徒弟家住下。開始時，大徒弟招待得還不錯，整天噓寒問暖，關懷備至。但背地里卻偷偷地把師傅的包袱打開，翻騰了好一陣。當看到師傅的包裹里凈是些破爛衣服時，大徒弟就對師傅冷淡起來，整天嘮叨個不停，對郎中左挑鼻子右挑眼。郎中看透了大徒弟的心，便把行李搬到二徒弟家。誰知二徒弟也和大徒弟一樣，發(fā)現(xiàn)師傅沒錢時也冷下臉來。無奈，師傅只得搬到三徒弟那里。豈知三徒弟更是個十足的財迷，當他知道師傅只不過是個窮郎中時，只讓師傅住了三天，就要師傅搬到別處去?！罢嫦氩坏竭@些徒弟個個都是認錢不認人！”郎中傷心得痛哭起來，無奈帶著行李流落街頭。最小的徒弟得知后，連忙把師傅請到自己家里。“我身沒分文，還能白吃你的飯嗎？”郎中問小徒弟?！皫煾等绺改?，徒弟供養(yǎng)理所當然，您老人家盡可放心！”小徒弟對師傅說。到小徒弟家沒住夠三天，郎中就病倒了，小徒弟守候床前，里外侍奉著，像對親生父母一樣孝順，郎中看他實心誠意，表里如一，心里不由暗自高興。病好后，郎中把小徒弟叫到跟前，解開貼身的小包，拿出一種草藥對小徒弟說：“這是一種補肝腎強筋骨的草藥，我現(xiàn)在就傳你吧！”

不久，郎中去世了，小徒弟為其安葬送終。后來小徒弟就靠師傅傳下的秘方，成為一個德高望重的郎中。但這種藥草叫什么名字，師傅也沒說。小徒弟見其形狀特別，莖上有棱節(jié)，很像牛的膝骨，就給它起了個藥名叫“牛膝”。