最早的國家藥典——《新修本草》

唐顯慶三年（公元657年），在右監(jiān)門府任長史的蘇敬向高宗李汾進表請求重新修訂本草，以修改晉代陶弘景的《本草經(jīng)集注》中的一些繆誤并增加新的內(nèi)容?！侗静萁?jīng)集注》經(jīng)歷了100多年，有一些新的論述需要更改和修訂。同時，隨著醫(yī)生臨證經(jīng)驗的不斷增加和中外醫(yī)藥交流的進展，在中藥譜上，又增加了許多新藥和外來藥，需要對于藥物學的書籍進行一定的補充。另外，陶弘景生活在南北朝對峙的南方，對北方的藥物無法全面的了解，難免會有遺漏。因此，重新編寫一部新的本草書，在當時的條件下是非常必要的。于是，蘇敬的這個請求很快就被批準了。

《新修本草》

參加編書的有掌管文史書籍的人員，也有管理藥物的官員，還有太醫(yī)令等，共20余人，都是很有權(quán)威的人。編寫時，也幾乎動員了全國的力量，朝廷下令，征集全國各地所產(chǎn)藥材的標本，并按標本繪制藥圖，編寫圖經(jīng)。這也是歷史上第一次以“圖經(jīng)”的方式撰寫本草書。因此，正如序言所講的“本經(jīng)雖闕，有驗必書；別錄雖存，稽之必正?！币簿褪钦f，以前在《本經(jīng)》中未記載的藥物，只要有肯定的效果，就一定要記錄。《名醫(yī)別錄》中有記載的那些藥物中若沒有實際效果，也必予改正。這表明了編撰者實事求是，不泥古，不附應(yīng)的敬業(yè)精神。

《新修本草》作為國家頒布的“藥典“，很快就在全國范圍內(nèi)推行了，也成了醫(yī)家必讀的藥物學版本。它分為藥解、圖經(jīng)、本草三部分，共54卷。本草部分記載了藥物的性味特點、產(chǎn)地、采集要點、治療功效等；圖經(jīng)部分根據(jù)藥物的實際形態(tài)描繪出圖樣，藥解是對藥物的文字說明。書中共收載了844種藥物，其中還記載了用白錫、銀箔、水銀調(diào)配成的補牙用的填充劑，這也是世界醫(yī)學史上最早的補牙的文獻記載。

這部書到了宋代就佚失了藥解和圖經(jīng)兩個部分，本草部分也只留下了一些抄本，在敦煌石窟中發(fā)現(xiàn)的手抄本的《唐本草》，也在帝國主義侵略時被搶走了?，F(xiàn)僅存一兩個片斷存放在大不列顛博物館和法國巴黎圖書館。現(xiàn)在的《新修本草》是依據(jù)流傳到日本的抄本影印發(fā)表的，亦非全本。