美國記者無意中點燃了針灸在美國的“星星之火”

1971年中美關(guān)系已開始有改善的跡象。1971年7月，時任《紐約時報》的資深記者詹姆斯·羅斯頓（James Reston）被派往中國采訪，中方原本想讓他與秘密訪華的基辛格在北京“不期而遇”，但是基辛格卻要求中方推遲羅斯頓到京時間。結(jié)果，羅斯頓夫婦被安排在廣州參觀了兩天后才進京。

羅斯頓到京3天后，中方在與他談話時順便告訴了他一條“小新聞”：基辛格剛剛訪問了北京，中美雙方將同時宣布尼克松總統(tǒng)于翌年5月前訪華。羅斯頓馬上意識到自己像是被蒙在鼓里，極有可能失去發(fā)布獨家新聞的機會。忽然他感到腹部一陣刺痛，當(dāng)晚他體溫達39攝氏度。

中方對羅斯頓的病十分重視，住進了北京協(xié)和醫(yī)院（當(dāng)時更名為反帝醫(yī)院），被診斷為“急性闌尾炎”。術(shù)后第2天，羅斯頓出現(xiàn)腹部脹痛，據(jù)他回憶說：“該院針灸科的李醫(yī)生在征得我的同意后，用一種細長的針在我的右外肘和雙膝下扎了3針，同時用手捻針來刺激我的胃腸蠕動以減少腹壓和胃脹氣。針刺使我的肢體產(chǎn)生陣陣疼痛，但至少分散了我的腹部不適的感覺。同時李醫(yī)生又把兩支燃燒著的像廉價雪茄煙式的草藥艾卷放在我的腹部上方熏烤，并不時地捻動一下我身上的針。這一切不過用了20分鐘，當(dāng)時我還想用這種方法治療腹部脹氣是否有點太復(fù)雜了，但是不到1小時，我的腹脹感覺明顯減輕而且以后再也沒有復(fù)發(fā)?！彼诓〈采蠈懴铝俗约旱氖中g(shù)和針灸治療的詳細經(jīng)歷，并電傳回報社總部。1971年7月26日《紐約時報》發(fā)表了他的紀實報道：“現(xiàn)在讓我告訴你們我在北京的闌尾切除手術(shù)”。

18世紀華工移民美洲后美國就有使用針灸療法的記載，但只局限于華人社區(qū)，美國主流社會對針灸幾乎一無所知。由于羅斯頓擅長政治時事報道，采訪過從羅斯福到布什等數(shù)屆美國總統(tǒng)和周恩來及赫魯曉夫等各國領(lǐng)袖人物，還獲過多項新聞大獎，在一般美國人心目中，這樣記者寫出的文章，可信度是極高的，因此，他的這篇紀實報道發(fā)表后，在美國引發(fā)了一場至今仍然熱勢不減的“針灸熱”，這也是他始料不及的一件事。尤其是1972年尼克松訪華期間，總統(tǒng)的隨行私人醫(yī)生塔卡在華參觀了針麻手術(shù)，塔卡回國后介紹他的見聞：“我看到的東西很少,但已足夠使我相信其中有重要的東西存在，這是我們應(yīng)當(dāng)重視的，并可在臨床上應(yīng)用它。”此后美國一些著名醫(yī)學(xué)刊物和其他報刊上經(jīng)常登有介紹中醫(yī)、針灸的文章和報道。由此針灸更是轟動了西方，美國患者對針灸治病抱有了更大的希望。

根據(jù)美國中醫(yī)藥專業(yè)學(xué)會會長李永明介紹，在“針灸熱”剛開始時，每日有大巴士從華盛頓拉著患者到紐約找針灸醫(yī)生看病，針灸師生意火暴，應(yīng)接不暇，以至于診室不夠用而租下旅館接待病人。針灸醫(yī)師忙得只顧得給病人扎針，連取針的時間都沒有，只好雇助手來拔針。

羅斯頓在華與中醫(yī)藥“親密接觸”的經(jīng)歷，充分說明了只要是好東西，遲早都會被“識貨”的人鑒別和認可?！昂镁凭褪遣慌孪镒由睢?，無非就是賣得慢一點而已。同時，也說明了針灸的療效絕不是某些反對中醫(yī)的人所貶低的那樣，只是一個心理作用，而且只對少數(shù)中國人“有效”。從20世紀70年代以來，美國持續(xù)“針灸熱”的這個事實，給了這些反對中醫(yī)者一個明確的答案。