為什么要刷牙？

嬰兒在出生后6個月左右開始長牙，一般到2歲半左右20顆乳牙就都出齊了。從第一顆乳牙萌出起，作父母的就應(yīng)該開始注意對孩子的牙齒加以保護，培養(yǎng)孩子良好的口腔衛(wèi)生習(xí)慣。因為口腔衛(wèi)生狀況與多種口腔疾病特別是牙齦炎、牙周病和齲病的發(fā)生有很大關(guān)系，要想預(yù)防這些疾病的發(fā)生，最有效、也最簡單易行的方法之一就是刷牙。那么刷牙能起到什么作用呢？

在前面《齲齒是怎樣發(fā)生的？》一文中，我們曾經(jīng)介紹過，唾液中的糖蛋白可以與口腔中的細菌一起在牙齒表面形成牙菌斑。同時，孩子吃東西之后，又總會有食物的殘渣存留在牙齒的周圍如牙縫里、后牙表面的窩溝內(nèi)及牙齦邊緣，醫(yī)學(xué)上把這些食物殘渣與牙菌斑共同構(gòu)成的物質(zhì)稱為軟垢。其中的細菌一方面使食物中的糖分解發(fā)酵產(chǎn)酸，破壞牙齒硬組織，導(dǎo)致齲齒發(fā)生；另一方面細菌產(chǎn)生的毒素還可破壞牙齦及牙周圍組織，引起牙齦炎和牙周病。此外，如果這些軟垢不及時清除，唾液中的礦物質(zhì)會逐漸沉積在上面鈣化成堅硬的牙石，這些牙石可以進一步刺激牙齦發(fā)炎，由于牙石長期停留在牙齦邊緣或牙齦溝內(nèi)，越積越多，不斷地刺激周圍的牙齦組織和加重牙齦組織損傷，同時壓迫牙齦，造成牙齦萎縮，牙根暴露，使牙齒看上去很長。

因此，清除牙齒軟垢、控制牙菌斑的形成十分重要。一般的漱口可以除去食物碎屑和部分軟垢，能暫時減少口腔中的細菌數(shù)量，但不能清除牙菌斑，而刷牙正是通過機械作用不但能清除牙菌斑、軟垢和食物碎屑，還能發(fā)揮對牙齦的按摩，促進牙齦的血液循環(huán)，增進牙齦的健康。