英發(fā)現(xiàn)一種新維生素可治療多種疾病

英國科學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)了一種新的維他命，該物質(zhì)在基因的調(diào)控，代謝和衰老過程中有重要的作用。該物質(zhì)是由英國新漢普郡漢諾威爾達特茅斯醫(yī)學(xué)院科學(xué)家Charles Brenner發(fā)現(xiàn)的，并建立起一個新的方法來制造這個重要的細胞小分子物質(zhì)。

人體中的煙酰胺腺嘌呤二核苷酸輔酶(NAD)是一種輔酶，既作為幫助體內(nèi)生物酶合成的參與者，同時又是其他酶工作必不可少的組成成分。NAD控制著膽固醇水平，并能防止糙皮病(即煙酸缺乏癥，是一種以紅色皮膚損害、皮炎和智力低下甚至癡呆為主要表現(xiàn)的病癥)的發(fā)生。另一種與NAD有關(guān)的叫做NADH的輔酶，可以激動Sir2的基因，從而延長酵母菌和蛔蟲的壽命，如果酵母菌沒有了這個酶，則所有的目前已知的NAD合成通路全部阻斷。因此，從現(xiàn)有知識來看，細胞似乎應(yīng)該死亡，因為就目前所知，還沒有一種維他命或者其他替代品的可以讓細胞保持生命力。

但是，事實并非如此。相反，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，另一種叫做煙堿核糖苷激酶的NAD前體，就象一種維生素一樣，可以阻止細胞的死亡。他們的發(fā)現(xiàn)顛覆了二十多年來教科書上關(guān)于NAD合成過程的假設(shè)。

科學(xué)家們?yōu)榱俗C實對這種維他命的猜想，試圖在食物中尋找這種化合物，最終在乳水中發(fā)現(xiàn)了該物質(zhì)。乳水，或者稱為乳漿，是一種牛奶凝固之后的液體，它是一種奶酪生產(chǎn)過程中的副產(chǎn)品，原本幾乎沒有什么商業(yè)價值。但是，Brenner的發(fā)現(xiàn)，讓人們有理由相信，這種新的維他命可能將會是治療某些疾病的有用營養(yǎng)品。

比如，目前市場上銷售的煙酸替代品尼亞辛，可以幫助降低膽固醇，但是會使病人產(chǎn)生面紅(面部血管擴張)的副作用。但是，如果采用這種新的維生素——煙堿核糖苷替代尼亞辛，可以克服這種副作用。這個物質(zhì)也可能會提高某些抗癌藥物的臨床作用。

科學(xué)家們計劃對這種新的維他命進行進一步的臨床研究，來驗證它的實用價值。