研究發(fā)現(xiàn)鼠腦成熟干細胞的特性可變

美國和日本的研究人員在實驗鼠身上發(fā)現(xiàn)，部分大腦成熟干細胞可分化成血管內(nèi)皮細胞。這一發(fā)現(xiàn)與以往的有關(guān)研究成果相悖。此前的研究表明，成熟干細胞（也叫專能干細胞）不能分化成具有其他特性的細胞。

鼠腦干細胞有能力發(fā)育成神經(jīng)元、神經(jīng)膠質(zhì)細胞等腦細胞。實驗中，美國加利福尼亞州拉霍亞索爾克研究所和日本熊本大學的研究人員，把從實驗鼠大腦中取出的干細胞和人類血管內(nèi)皮細胞一起培養(yǎng)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，大約６％的鼠腦干細胞長成了血管內(nèi)皮細胞的樣子。

此前的一些研究表明，大腦干細胞能和其他組織結(jié)合在一起，但不能分化成具有其他特性的細胞。在美日科學家的實驗中，經(jīng)過培養(yǎng)的鼠腦干細胞保留了實驗鼠的特性并只具有實驗鼠的染色體。但當這些鼠腦干細胞被植入未出世老鼠的大腦之后，有近２％的鼠腦干細胞轉(zhuǎn)變成了血管內(nèi)皮細胞。這一研究成果發(fā)表在本周出版的《自然》雜志上。

由于干細胞的分化特性，科學家希望能用其培養(yǎng)可移植的人體組織，治療癌癥、糖尿病、脊椎損傷和其他疾病。未成熟的人類胚胎干細胞有能力分化成人體的任何組織，但需要從幾天大的人類胚胎中取得，并將導致胚胎死亡，所以在部分國家遭到一些團體的反對，并因此促使科學家加強了對成熟干細胞的研究。