九尾狐 第四十九回　胡寶玉避暑遣愁懷　汪桂芬揮金消艷福

且說(shuō)寶玉返滬后，現(xiàn)在暫住在秀林家中。當(dāng)夜睡不安穩(wěn)，心如棼絲。始則感慨青春，徒嗟老大；繼則思為鴇婦，籌劃將來(lái)。計(jì)算到天明，方才睡熟。一覺(jué)醒來(lái)，早已是午餐時(shí)候。
　　吃過(guò)了飯，阿金勸寶玉出外，乘坐馬車往愚園等處消遣煩悶，游玩到傍晚方歸。寶玉終嫌住在此間不甚十分暢適，皆因房屋狹小，耳目繁多，未便放浪形骸，故一心要搬往他處。先與阿金、阿珠商量一切，然后喚秀林進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“奴格幾化家生，過(guò)仔故歇端午節(jié)，阿可以就拿轉(zhuǎn)來(lái)介？”秀林答道：“有啥勿可以呢？不過(guò)干娘住勒奴搭，至少過(guò)一個(gè)夏，亦勿等用格套物事，橫勢(shì)奴統(tǒng)統(tǒng)有勒里。干娘勿做生意，才可以將就得過(guò)格，作啥能要緊去討嗄？前兩月家生浪格租鈿，奴代收勒，一共一百念塊洋鈿，到本月底為止，干娘　拿仔去罷。”　說(shuō)著，伸手在袋中挖出，交與寶玉。寶玉接過(guò)來(lái)一點(diǎn)，計(jì)共十二張鈔票，回手放在臺(tái)上，方說(shuō)道：“　格注租鈿，奴勿拿末，　要疑奴心怪　格，其實(shí)奴要討回家生并嘸啥別樣意思，一來(lái)為間搭場(chǎng)化小，奴一徑住勒里仔，僭仔　一間對(duì)面正房，如果生意鬧猛，一夜擺五六臺(tái)酒，　要尷尬格；二來(lái)　有親娘勒浪，　是嘸啥，作興唔篤阿姆心要討厭格；三來(lái)奴夏天最怕熱，　也曉得格，眼下還勿要緊，到仔伏里，間搭房子小，遠(yuǎn)勿如三馬路格場(chǎng)化。奴哪哼登得牢嗄？格句末是老實(shí)話，所以要緊托　討轉(zhuǎn)家生呀，并勿是嫌　待慢　，勿然末，奴住勒里仔，開(kāi)銷　奴格，奴落得省點(diǎn)哉　，再勿然，奴就登勒里做做生意，有啥格勿好呢？”阿金也插嘴道：“　大先生格意思實(shí)梗，小先生，　也勿必留俚過(guò)夏哉，倒是租出去格家生，阿能夠馬上討轉(zhuǎn)格勒介？”秀林聽(tīng)了寶玉這一篇話，曉得他別有意見(jiàn)，在此不能暢所欲為，我亦何必定要留他？況現(xiàn)在我的生涯甚好，非比從前，還要靠他則甚？不過(guò)我的話兒不能這樣說(shuō)法，以盡我干女兒的情理。今既嫌房屋狹窄，決計(jì)搬往別處去住，也只得由他罷了。因答道：“干娘　放心末哉，物事包勒奴身浪，一過(guò)端午節(jié)，就好去搬轉(zhuǎn)來(lái)格，只剩得幾日工夫，干娘　且耐性點(diǎn)，橫勢(shì)租起房子來(lái)，也要耽擱兩日勒海勒，就算碰巧就有，干娘勒奴面浪，終要有屈住格兩禮拜，讓奴繼囡魚(yú)盡盡孝心　。昨日倪阿姆也交代奴格，哪哼會(huì)討厭　干娘呢？干娘即使怕熱，住勿慣勒間搭，奴也勿敢硬留，好得故歇還勿算得熱，格落奴實(shí)梗說(shuō)　。”　寶玉不等秀林說(shuō)完，便說(shuō)道：“曉得哉，說(shuō)哉，奴依　末哉。”正說(shuō)之間，外面搬進(jìn)夜膳，彼此?？诓徽?。用飯既畢，秀林忽說(shuō)道：“干娘，倪阿去看戲佬？”寶玉道：“只怕稍為晏（讀俺）仔點(diǎn)，坐格場(chǎng)化勿舒齊哉　，阿要明朝去仔罷？”秀林道“故歇辰光勿礙格勒，因?yàn)槊鞒估镉锌腿藖?lái)擺酒，奴勿能陪干娘一淘去哉。”　寶玉方點(diǎn)頭答應(yīng)，復(fù)問(wèn)秀林往何處觀劇，秀林道：“眼下新開(kāi)一爿戲館，叫啥格留春茶園，就勒五馬路滿庭芳格搭，腳色倒還嘸啥，倪阿就到格搭去看佬？”　旁邊阿金插嘴道：“唔篤　盡管講哉，辰光愈加要晏格　，毫燥點(diǎn)走罷?！?br>
于是寶玉帶著阿金、阿珠，秀林也帶一個(gè)大姐，計(jì)共五人，一同坐著人力車，徑往留春園觀劇。包廂已經(jīng)沒(méi)有，只得坐在正樓上面。戲早做過(guò)了三出，寶玉毫無(wú)興趣，翻而觸景生愁，勉強(qiáng)看了幾出，惟內(nèi)中一出《打鼓罵曹》是名伶汪桂芬起的禰衡，唱工做工并皆佳妙，不覺(jué)稍稍留意。但桂芬人品平常，身材委瑣，一無(wú)足取，豈能動(dòng)寶玉之心？其余許多角色更屬泛泛，恐求一如十三旦這樣品貌，只怕沒(méi)有的了。正所謂：　　曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云。

其時(shí)戲已將畢，寶玉便與秀林等回去，毋須煩敘。

但說(shuō)這幾天正在節(jié)邊，秀林甚為忙碌，寶玉卻一無(wú)所事，惟日間坐坐馬車，聊以解悶而已。好容易熬過(guò)端節(jié)，即命阿金、阿珠出外找尋房屋，卻巧小花園左近，新有一所空關(guān)的，立刻來(lái)回覆寶玉。次日，寶玉親自前去觀看，雖只有三樓三底，卻略帶西式，房間極其寬闊，軒敞異常，且門(mén)外樹(shù)木遮陰，十分涼爽，甚為合意。當(dāng)時(shí)就說(shuō)定了，回家告訴了秀林。秀林早向前途說(shuō)妥，準(zhǔn)于初十后將家生搬回，也與寶玉說(shuō)了。寶玉方取歷本一看，選定十六搬進(jìn)新屋，然屈指尚有八天。秀林除應(yīng)酬客人外，常來(lái)陪伴寶玉，無(wú)非是游園、看戲、坐馬車、吃大菜幾件事。忽忽已至望日，阿金、阿珠略把零星各物收拾收拾。到了下一天，寶玉梳妝之后，便交代相幫等雇了兩部塌車，先往那邊搬運(yùn)討回的家生，進(jìn)了新宅，然后再將此間的箱籠雜物搬去。已有午牌時(shí)候，秀林留寶玉吃了中飯，約摸一下多鐘，叫了兩部皮篷馬車，整備了饅頭糕，親送寶玉進(jìn)屋。

寶玉、秀林與阿金、阿珠等分坐了兩部馬車，一徑向小花園而來(lái)。直至門(mén)前停歇，一同下車走入，見(jiàn)客堂中的擺設(shè)早已草草布置。寶玉等也不細(xì)看，大家上了洋式樓梯，走到樓中間，看那前面一排玻璃百葉窗開(kāi)著兩扇，外面是鐵欄桿的洋臺(tái)，憑欄眺望，風(fēng)景天然，足令人賞心悅目，煩悶全消，洵是熱鬧場(chǎng)中的清涼世界。昔人有詠小花園詩(shī)一首云：

　　漫道花園小，清幽曲徑通。
　　俗塵消萬(wàn)斛，勝地辟三弓。
　　夜聽(tīng)樓頭雨，涼招樹(shù)上風(fēng)。
　　子山如到此，即景賦偏工。

上首一間是寶玉做臥房的，眾人到了里邊，見(jiàn)一切西式的床櫥臺(tái)椅均已陳設(shè)停當(dāng)，惟床上的帳子、被褥，臺(tái)上的供玩等物尚未安排，因各件均系阿金、阿珠歸管，此刻阿金、阿珠開(kāi)箱取物，登時(shí)布置起來(lái)。寶玉與秀林看他們一一點(diǎn)綴，那消半個(gè)時(shí)辰，早已妥貼完備，都不須寶玉費(fèi)心。按此等事書(shū)中甚多，毋煩細(xì)表。秀林坐談至傍晚時(shí)候，因家中有人叫喚出局，只得告辭而歸，不提。

仍說(shuō)寶玉遷居既定，正值黃梅時(shí)節(jié)，天氣驟然潮熱異常，幸得此間樹(shù)木森森，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，綠上窗紗，陰遮簾幕，仿佛四月清和天氣，好一個(gè)避暑的所在。寶玉甚是快心適意。所不足者，夜間獨(dú)宿孤眠，難免興踽踽涼涼之嘆。但邇來(lái)毫無(wú)所事，且將寶玉暫擱一邊。

要說(shuō)那留春戲園的名伶汪桂芬，就是前天寶玉看他做《　打鼓罵曹》的。桂芬雖是個(gè)戲子，卻與黃月山、楊月樓、十三旦等不同，品貌既屬卑陋，身軀又復(fù)短小，并且穿著并不考究，無(wú)一毫伶人的態(tài)度，略略有些呆頭呆腦，因此人人叫他汪踱頭。惟唱須生極佳，馳名海上，一時(shí)有“　汪調(diào)”之稱。花叢中莫不爭(zhēng)相仿效，趨步后塵，真不愧與譚叫天齊名。但他一種脾氣與人各別，每月所得的包錢(qián)，不下千金，他卻隨手棄擲，毫無(wú)半點(diǎn)吝惜，看得銀錢(qián)如糞土一般，即使債務(wù)叢身，亦所不顧。至于他的嗜好，別人也說(shuō)他不出，說(shuō)是貪財(cái)，財(cái)亦未嘗不貪；說(shuō)是愛(ài)色，色亦未嘗不愛(ài)。其實(shí)貪既非真，愛(ài)又是假，無(wú)所謂貪，無(wú)所謂愛(ài)，純是一片天真爛漫之心，到處皆逢場(chǎng)作戲，見(jiàn)獵心喜而已。那天上臺(tái)演劇，扮的是《　打鼓罵曹》的禰正平，正當(dāng)解衣袒裼后，身子向外坐著，兩手擂鼓，淵淵作金石聲，偶爾抬頭觀看，見(jiàn)對(duì)面正樓之上，坐著幾位婦女，內(nèi)中寶玉雖不認(rèn)識(shí)，卻因他微有姿色，妖嬈動(dòng)人，衣服又嬌艷奪目，料定是一個(gè)妓女，不覺(jué)為之意蕩神迷。這也是他們?cè)撚写艘欢味叹?，不然，戲園中婦女不少，難道一個(gè)都不如寶玉嗎？不要說(shuō)別的，即并坐的秀林，年紀(jì)既輕，姿首亦未嘗不佳，怎么會(huì)偏偏看中了寶玉呢？

閑話少敘。當(dāng)夜桂芬做完是戲，聽(tīng)得同事中在那里談?wù)摚f(shuō)胡寶玉久不在申，聞系往北京去的，今夜又來(lái)看戲，不知是幾時(shí)回來(lái)的。桂芬問(wèn)道：“那個(gè)是胡寶玉呢？”那人道：“你在臺(tái)上做戲，怎不見(jiàn)正樓上坐的那個(gè)中年婦女嗎？”　桂芬聽(tīng)了，方知即就是他。略轉(zhuǎn)了一念，復(fù)問(wèn)道：“你們既然認(rèn)識(shí)他，可曉得他的住處呢？”　那人道：“　從前他住在三馬路，大家都曉得的，如今他新近由京回滬，怎么能夠知道？你不聽(tīng)見(jiàn)我們?cè)谶@里講嗎？”

桂芬始不再問(wèn)，回轉(zhuǎn)自己寓里。不知怎樣，自從見(jiàn)了寶玉，心中便有些丟拋不開(kāi)，恨不得立刻找著他，了此心愿?？梢?jiàn)緣份來(lái)時(shí)，漫說(shuō)數(shù)年數(shù)月，即一日兩日，接一語(yǔ)，識(shí)一面，也是前生注定的，茍非野月老從中牽合，怎能使野鴛鴦作對(duì)成雙？這僅就男女交合而言，若推而廣之，父子有緣，兄弟有緣，親戚有緣，朋友有緣，均不離緣之一字。今桂芬該與寶玉邪緣湊合，不禁戀戀于是，故無(wú)事之時(shí)，常在三馬路、四馬路、五馬路團(tuán)團(tuán)一帶尋訪。初以為寶玉是花叢中人，必然有金字商標(biāo)高掛在大門(mén)以外，易于探問(wèn)消息，不意一連十余日，竟如海底尋針，毫無(wú)捉摸，早為之心灰意懶，興趣索然。

其時(shí)寶玉正住在秀林家中，既無(wú)做生意的牌子，而且初回上海，即從前一班熟客，除與秀林往來(lái)的幾個(gè)外，曉得寶玉寄居在此，其余卻一概不知，無(wú)怪桂芬找訪不著。后來(lái)寶玉遷移至小花園，外面雖略有風(fēng)聞，又傳不到桂芬耳內(nèi)，究竟桂芬是個(gè)戲子，比不得那班嫖客們，時(shí)常在花叢中游玩，恒聽(tīng)得他人傳述。若照這樣說(shuō)法，寶玉無(wú)心于桂芬，則桂芬永無(wú)相見(jiàn)寶玉之期了？

不知事有湊巧，那天應(yīng)該他們會(huì)晤。桂芬有一個(gè)朋友，新從天津來(lái)申，租寓在跑馬廳左近，桂芬前去造訪，也不坐人力車，緩步而行，路過(guò)小花園，天尚未晚，看兩旁樹(shù)木蔭濃，涼風(fēng)透體，暑氣全收，心中甚為欣羨，因此立定了腳，向四圍觀望景致，猛見(jiàn)一所洋樓上面，有三個(gè)婦人斜倚鐵欄，惟打扮不同，顯然是一主二仆，在那里指點(diǎn)談笑。桂芬一望之間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地尚不清楚，但覺(jué)得身材俊俏，舉止風(fēng)流而已。及至走近了數(shù)十步，抬著頭定睛細(xì)視，不禁心花為之大放。正所謂：

　　踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫

原來(lái)不是別的婦人，就是天天想念、日日尋訪的那個(gè)胡寶玉。不料他即住在此間，但初十邊我也來(lái)過(guò)，怎么沒(méi)有見(jiàn)呢？況他門(mén)上現(xiàn)貼著“　姑蘇胡寓”，難道我當(dāng)時(shí)眼睛花了嗎？既而仔細(xì)一想，忽然大悟，記得那日門(mén)上貼著召租，還是一注空屋，大約他新搬到這里的。只是我怎好貿(mào)然闖進(jìn)去呢？他雖本系妓女，而現(xiàn)下未掛招牌，我若走入里邊，被他罵將出來(lái)，如何是好？

桂芬正值躊躇之際，寶玉同阿金、阿珠還靠在欄桿上觀看，也見(jiàn)下面有一人走來(lái)踱去，不時(shí)呆呆的向上睜瞧，寶玉卻不認(rèn)識(shí)是桂芬，回頭向阿金說(shuō)道：“　看下底格格人，立仔勿知啥辰光哉，一徑對(duì)仔倪看，只怕有點(diǎn)癡格?！卑⒔鹞醇盎卮穑⒅橄日f(shuō)道：“　我看格格人像煞面孔野熟篤，搭仔留春園里格汪桂芬差勿多，勿知阿就是俚　？我本則眼睛蠻兇，隨便啥人，見(jiàn)過(guò)仔一面就認(rèn)得格。不過(guò)故歇勿著做戲格行頭，格落我認(rèn)勿準(zhǔn)哉。阿金姐，　格眼光也勿推扳，　細(xì)細(xì)教認(rèn)認(rèn)看　?！薄“⒔鸬溃骸翱瓷先?shí)頭是俚篤，我猜俚末，一定看見(jiàn)仔倪大先生，心里勿轉(zhuǎn)好念頭，想吊膀子　。倒是格種神氣，真真是癩蛤蟆想吃天鵝肉哉?！薄“⒔鹱炖镞@樣說(shuō)，眼睛卻向著寶玉看。

寶玉此時(shí)被他們二人提醒，重又向下細(xì)加辨別，果然是他，雖心中不甚合式，而現(xiàn)下在此避暑，正苦夜間無(wú)人陪伴，他既送上門(mén)來(lái)，我不免將就些兒，邀他入內(nèi)，以消寂寞，有何不可？況他是個(gè)有名出色的伶人，外貌縱然不揚(yáng)，內(nèi)才或者有余，我且請(qǐng)來(lái)一試，免得有以貌取人之失。寶玉打定主意，就湊著阿金耳朵，錯(cuò)落錯(cuò)落說(shuō)了幾句。阿金點(diǎn)頭微笑，連稱“曉得”，遂即一手拉著阿珠，急忙移步下樓。阿珠早已會(huì)意，跟著阿金到了門(mén)外。仍見(jiàn)桂芬立在那里出神，阿金便高聲喝道：“　格格人倒少格，嘸不啥一徑立勒浪仔，朝仔倪樓窗勒看格，阿是想討耳（　讀倪）　光吃佬？”阿珠也道：“　看俚賊頭賊腦，只怕是看腳地　，勿然末，間搭胡家（讀夾）里，亦勿勒里做戲，有啥格好看介？”說(shuō)罷，笑了一笑。這幾句話，分明是撩撥桂芬。桂芬正當(dāng)呆想，忽見(jiàn)他們出來(lái)，未免有些忸怩，及聽(tīng)了他們的話，卻并無(wú)半點(diǎn)怒容，料得他們有意前來(lái)勾搭的，便隨口答道：“我立在此間歇息，不犯什么禁，因何就出口傷人呢？”　阿金道：“　勿實(shí)梗鬼頭關(guān)刀，倪自然勿罵　哉　?！薄」鸱业溃骸啊∥乙胝以L一個(gè)人，因與你家同姓，所以在此立了多時(shí)，你們就罵我做賊，實(shí)在冤得狠?！薄“⒔鸬溃骸啊⌒蘸衲┒嗟脛?shì)，勿但是倪一家　，　要問(wèn)啥人佬？”　桂芬道：“　我問(wèn)的是胡寶玉先生，從前住在三馬路這邊的，你們可曉得嗎？”　阿金卻不說(shuō)明，先故意問(wèn)道：“　姓啥叫啥？要尋俚啥正經(jīng)佬？”桂芬道：“我叫汪桂芬，雖尋他并沒(méi)正事，卻要見(jiàn)見(jiàn)他的面呢。”　阿金方說(shuō)道：“　間搭就是寶玉先生住格場(chǎng)化，勿長(zhǎng)遠(yuǎn)搬得來(lái)格勒呀，　要見(jiàn)俚格面，終有點(diǎn)事體格　。”　桂芬恐他們從中作難，因道：“相煩你們二位引導(dǎo)，我見(jiàn)過(guò)了你家先生，請(qǐng)你們二位吃茶可好？”阿金、阿珠均答道：“茶倒　吃，不過(guò)倪剛剛得罪仔　，肚里見(jiàn)氣介！”說(shuō)著，回身在前引領(lǐng)，桂芬在后跟隨。進(jìn)了門(mén)，上了樓，阿金先請(qǐng)他在中間坐了，方始進(jìn)房告訴寶玉。

其時(shí)寶玉下了洋臺(tái)，在房坐候，聽(tīng)說(shuō)桂芬已在外面，即便老著臉徐步出房。桂芬剛正坐定，忽聞得一股非蘭非麝的香氣，從鼻觀直透腦筋，知是寶玉來(lái)了，急忙將身立起，果見(jiàn)寶玉掀簾而出，即搶步上前叫應(yīng)。寶玉看他有些呆氣，不禁微笑一笑，也回叫了一聲，假作問(wèn)他尊姓大名，桂芬一一實(shí)言回答，又說(shuō)了許多仰慕的話。寶玉略略謙遜，便請(qǐng)他進(jìn)房坐下，阿金等送過(guò)香茗、煙袋。寶玉免不得請(qǐng)問(wèn)桂芬來(lái)意，桂芬無(wú)非自表相思之念。彼此談?wù)務(wù)f說(shuō)，不覺(jué)天色已晚，寶玉因與他初次會(huì)面，不便下榻留髡。桂芬坐了好一回，只得起身回去，連戲都沒(méi)有去做，悶過(guò)了一宵。次日自己忖念，昨夜他并不留我，大約我未曾結(jié)交所致，故到下午四下鐘，懷中藏著一卷鈔票，重到寶玉家中，即將鈔票贈(zèng)與寶玉，作為夜度之資，又開(kāi)銷了阿金、阿珠、相幫等十余塊錢(qián)，算是買(mǎi)茶吃的。正是：

　　名優(yōu)也墮銷金窟，彼美重開(kāi)賣笑樓。

不知寶玉得了銀錢(qián)，怎樣接待桂芬，消此長(zhǎng)夏，且看下回直接。