比目魚 第十三回　譚楚玉衣錦還鄉(xiāng)　劉絳仙船頭認(rèn)女

卻說楚玉與藐姑到了就城，鄉(xiāng)會(huì)兩試，俱登高魁。只因有銜無職，所以將近一載，尚在京都。一日，楚玉笑容滿面，得意而歸。藐姑道：“想是相公恭喜了！不知你授何官職，選在甚么地方，何日起程，可與奴家同去否？”楚玉道：“叨授司李，選在汀洲，明日就要起程。我和你死在水中，尚且不肯相離，豈有上任為官不帶你同行之理么！”藐姑道：“我不為別的，要?jiǎng)e上任的時(shí)節(jié)，同你去謝一謝恩人，不知可是順路么？”楚玉道：“就使不是順路，也要迂道而行。”藐姑道：“我和你這段姻緣，為做戲而起，以戲始之，還該以戲終之。此番去祭宴公，也該奏一本神戲。只怕鄉(xiāng)村地面上，叫不出子弟來，卻怎么處呢？況這十月初三日，又是宴公的誕日。此時(shí)已是九月，路途遙遠(yuǎn)，只是趕不及了。且到那邊再作區(qū)處，或者晏公有靈，留住了戲子，等我們?nèi)ミ€愿，也不可知。”楚玉道：“少不得差人去打前站，叫他先到那邊料理還愿之事。再寫一封喜信，寄與莫漁翁，使他預(yù)先知道也好?！彼鞂憰愿涝鹤?，如此，如此。

院子遂持書而往，早行夜宿，已到嚴(yán)陵地方。問著七里溪，敲莫翁的門道：“我是譚老爺家人，差來下書的?！蹦涕_門道：“是那個(gè)譚老爺呢？”院子道：“是去年被難到此，蒙你相救的人。如今得中高科，選了汀州司李，不日從此經(jīng)過， 要來拜謝恩人，叫我來下書的。”莫翁道：“在下即姓莫，如此請(qǐng)里面坐下?！痹鹤优c莫翁叩頭，起來道：“前途有事，不敢久留，即此告別了?！蹦趟土嗽鹤?，回來對(duì)夫人道：“娘子，譚生的功名已到手了，赴任汀州，從此經(jīng)過。先著人來下書，他隨后就到了。”娘子說：“叫人可喜！他既然選在汀州，就是我們的田治了。你有心做個(gè)好人，索性該扶持他到底，把那邊的土俗民情，衙門利弊，對(duì)他細(xì)說一番。叫他也做一個(gè)好官，豈不是件美事！”莫翁道：“如此就要露出行藏來了。”又想道：“也罷，我自有個(gè)道理?！彼熳髟?shī)以見意。 詩(shī)曰：

　　　　自笑癡腸孰與同，助人成事不居功。
　　　　一般也有沽名具，恥向名場(chǎng)作釣翁。

這且不提。 再說那楚玉夫婦，一路行來，已到嚴(yán)陵地界。楚玉在船上戲藐姑道：“前面山坡之上，有兩個(gè)人影，只怕就是莫公夫婦，也未可知?！奔爸恋搅烁埃炭匆姵?，早在船頭站立。遂高聲道：“那不是譚老爺么？”楚玉道：“那不是莫恩人么？”泊岸下船。莫翁道：“溪邊路濕，不便行禮，請(qǐng)到荒居相見?！背穹驄D遂跟莫翁夫婦到了里面，望上就拜。莫翁扶住道：“高中巍科，兩番大喜，都一齊拜賀了罷?！彼煲煌萘怂陌荨Ｓ终?qǐng)漁童夫婦，謝了打撈之恩。楚玉道：“念小生初登仕籍，未有余錢，囗【車酋】?jī)x先致鄙意。圖報(bào)尚容他日，取上宜過來。”莫翁道：“由居寒檢，不曾備得賀儀，怎么倒承厚貺！別無可敬，必住寒舍暫留一日，明日就不敢相強(qiáng)了。”楚玉叫院子取下行李，就在莫翁處過宿。次日，莫翁向娘子道：“昨日的事情，可做妥了？”娘子點(diǎn)頭示意，楚玉道：“有言在先，小生略有寸進(jìn)，與二位同享榮華。如今我們上任，要接你們?nèi)チ?，千萬莫要推辭！”莫翁道：“多謝盛情，念我二人，是閑散慣了的人，這是斷不敢領(lǐng)的?！背竦溃骸凹仁侨绱?，我們?cè)賵D后報(bào)?！彼燹o別上船而去。

卻說那前站先到了埠鎮(zhèn)上，問道：“這邊可有戲么？”其一人道：“這晏公的誕日，原是十月初三，只因被大雨數(shù)日耽擱了，如今改在十一月初三，方才替他補(bǔ)祝。如今那些優(yōu)人，都現(xiàn)在這里，名為玉筍班。不知尊客問他作甚么呢？”院子道：“我家老爺從此經(jīng)過，有晏公愿戲一臺(tái)，要來為戲。個(gè)知這玉筍班中的人物若何？”那人道：“這班從前一生一旦，都投水死了?，F(xiàn)今做正生的就是當(dāng)初做旦的母親，叫做劉絳仙，是正旦改的。那做旦的婦人，是別處湊來的角色，如今生旦俱是女的了。”院子道：“不知今年廟中會(huì)首是誰？”那人道：“就是在下?！痹鹤拥溃骸霸瓉砣绱?。有一錠銀子，煩尊賀拿去做定錢，說老爺明日就到，一到就要做的，這樁事在你尊賀身上。我如今趕上船去，回復(fù)老爺一聲。”及至到了船上，對(duì)譚爺說知此事，楚玉喜道：“妙極，妙極！這一定又是晏公的手段了?！泵旯玫溃骸爸皇且患夷赣H既在這邊，如今一到就要請(qǐng)來相見了。難道相見之后，還好叫他做戲不成！”楚玉道：“我們到時(shí)且瞞著眾人，不要出頭露面，直等做完之后，說出情由，然后請(qǐng)他相見罷了?！泵旯玫溃骸罢f得有理。既然如此，連祭奠晏公都不消上岸，只在舟中遙拜罷。”

及至次日到了，見那戲臺(tái)仍是搭在水里。楚玉即叫將船灣在臺(tái)子西面。吩咐道：“對(duì)戲上說，不做全本，止演零出。開劇要做王十朋祭江，完了之后，再拿戲單來點(diǎn)。”院子遂吩咐下去。藐姑道：“怎么點(diǎn)這一出？”楚玉道：“如今正生是你令堂，你當(dāng)初為做荊釵，方才投水。今日將荊釵試他，且看做到其間，可有傷感你的意思否？”說話之間，臺(tái)上參神已畢，見絳仙扮王十朋上。唱道：

　　　　一從科第鳳鸞飛，被奸謀，有書空寄，畢萱堂無禍危。痛蘭房，
　　受岑寂，捱不過，凌逼身，沉在浪濤里！ 白： 　　　　稟上母親：“你是高年之人，受不得眼淚，請(qǐng)?jiān)诤竺嫔僮?，等?
　　兒代祭罷。”斟酒向江道：“我那妻呵！你當(dāng)初在此投江，我今日還
　　在此祭奠，料想靈魂不遠(yuǎn)，只在依稀恍惚之間。丈夫在此奠酒，求你
　　用一杯兒。

唱：

　　　　呀，早知道這般樣拆散呵，誰待要赴春闈？便做腰金衣紫待何如！
　　端的是，不如布衣倒不如布衣，則落得低聲啼哭，自傷悲！
唱罷，一面化紙，一面高叫道：“我那藐姑的兒呵！做娘的燒錢與你，你快來領(lǐng)了去?！彼焯?hào)啕痛哭趙來。臺(tái)內(nèi)高叫道：“祭的是錢玉蓮，為甚么哭起藐姑來！”絳仙收淚道：“呀！睹物傷情，不覺想到亡兒身上，是我哭錯(cuò)了?！泵旯迷诖?，揭起簾子高叫道：“母親起來，你孩兒并不曾死，如今現(xiàn)在這邊。”絳仙立起，望船上一看道：“不好了！兩個(gè)陰鬼都出現(xiàn)了。你們快來，我只得要回避了。”臺(tái)內(nèi)人一齊都出來，看了一看道：“活人見鬼，不是好事，大家散了罷！”船上院子高叫道：“你們不要亂動(dòng)，船里坐的不是鬼，就是譚老爺夫人的原身。與初被人撈救，并不曾死，如今得中高魁，從此上任。你們不信，近前來看就是了?！迸_(tái)上道：“不信有這樣奇事！叫人快搭扶手，待我們上岸去看?！奔爸恋搅舜希吹溃骸把?！果然是原身！不消驚怕了，一同出去相見。”絳仙、文卿見了道：“譚生、大姐，你們果然不曾死？竟戴了真紗帽，頂著真鳳冠了！”藐姑道：“爹娘請(qǐng)坐，容孩兒拜謝養(yǎng)育之恩！”楚玉道：“養(yǎng)育之恩不消謝，那活命之恩到要謝謝的?！蔽那渑c絳仙道：“慚愧，慚愧！”

絳仙道：“我兒，你把那下水之后，被人撈救的事情，細(xì)細(xì)講來。”藐姑道：“這些原委，須得一本戲文的工夫，才說得盡，少刻下船，和你細(xì)講罷。只是一件，女婿做了官，你不便做戲了，快些散班，同我們一齊上任去罷?！蔽臓斦f：“去倒要去，只是這兩副子臉沒有放處！”眾人道：“不妨，戲箱里面，現(xiàn)成鬼臉，每人帶著一個(gè)，叫做牛頭丈人，鬼臉丈母就是了！”楚玉道：“不要取笑，未知那錢萬貫怎么樣了呢？”眾人道：“只因?yàn)槟悖岩环譄o數(shù)的家資，化了個(gè)干干凈凈，方免了死罪！如今充軍出去了?！背竦溃骸斑@個(gè)是理當(dāng)！”話猶未了，只見來接新官的衙役來報(bào)道：“稟老爺，不好了！地方上生出事來了?！碑吘顾问?，且聽下回分解。