桃文化與桃在中醫(yī)藥上的應用

桃樹，原產(chǎn)于于我國，后經(jīng)“絲綢之路”引種到全球各地，是與蘋果、梨并列的世界“三大果樹”之一。桃樹廣植于我國大江南北，平凡而不起眼，但在古代，國人對它卻是情有獨鐘。在民間節(jié)慶、宗教禮儀、文化、醫(yī)藥方面都深深嵌下了它的印記，由此在我國古代歷史發(fā)展中形成了獨具特色的“桃文化”。

古代尊桃樹為“仙木”，認為它可以驅(qū)邪制鬼。這最早源于《淮南子》中有“羿死于桃”的傳說。羿是古時一位善射者，他有一徒弟為逢蒙，因嫉妒老師技藝高強，在一次打獵時，逢蒙趁羿不備，用早已準備好的“桃棓”（棒）將羿砸死。羿生前為人們做了很多好事，民間早將他尊為“宗布神”，宗布神的職責是統(tǒng)轄天下鬼魂，使它們不敢妄為害人。既然桃棒能擊殺羿這個萬鬼首領，那么其他大小鬼就更應懼怕桃木了。于是，桃木就成為了制鬼驅(qū)邪的象征物，用桃木制成的各種器具也應運而生。如《禮記.檀弓》載：“君臨臣喪，以巫祝桃列執(zhí)戈，鬼惡之也”。桃列是用桃木制柄的掃帚，認為用此可掃除不祥?！蹲髠鳌芬灿小疤一〖福猿錇摹?，即用桃木造弓可消災避禍。戰(zhàn)國時，我國民間就有在歲時用桃木制偶人（又稱“桃梗”、“桃人”）立于門側(cè)的習俗，用以御兇避邪?！稌x書·禮志》云：“歲旦，常設葦茭，桃梗于宮及百寺之門，以禳惡氣”。說明桃作為避邪之物在晉代仍然十分盛行。

春聯(lián)起源于“桃符”，除與上述神話有關外，還有這樣一種傳說：古時候有神荼、郁壘兩兄弟，他們是善于捉鬼的能手，常將害人之鬼用葦索綁起來喂老虎吃。后來，老百姓為壓邪驅(qū)鬼，于是用兩塊桃木板，上面畫上神荼、郁壘二像或者只寫二神大名，懸掛門房，用以鎮(zhèn)邪制鬼。這種桃板就稱作“桃符”或叫“門神”。如《荊楚歲時記》云：“正月一日，插桃符其傍，百鬼畏之”。到宋代，又發(fā)展成在桃符上寫新春祝辭和禱語，用以表示平安、吉祥。王安石的名句“千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符”，即說此事。

后來，桃符漸廢，相傳這與明太祖朱元璋倡寫春聯(lián)有關。明《簪云樓雜話》載：“春聯(lián)之設，自明太祖始”。朱元璋建都南京時，一次在除夕前忽降旨：所有公卿士庶各家門上都要張貼春聯(lián)，并說將親臨觀賞，他自己也親自帶頭給一些官員和百姓題贈春聯(lián)。從此，春節(jié)時書寫春聯(lián)，張貼門楣就成為民間一種長盛不衰的習俗了。不過，春聯(lián)原來的驅(qū)鬼制邪的含義已逐漸開始淡化，其內(nèi)容更多的是表現(xiàn)人們對新春的祝福和未來生活的美好期望。

桃還是福壽的象征。過去奉桃為“仙果”，認為吃了可以長壽不老?！渡癞惤?jīng)》載：“東方有樹名曰桃，其子徑三尺二寸，和核羹食之，令人益壽”。而《神農(nóng)經(jīng)》說得更神：“玉桃服之長生不死。若不得早服，臨死服之，其尸畢天地不朽”。最為美妙的傳說是：西王母每年三月三都要在瑤池舉辦蟠桃會，廣邀各路神仙赴會，祝壽時王母要用三千年一熟、食之可以長生不老的仙桃招待賓客?！段饔斡洝分袑O悟空偷吃王母娘娘“蟠桃”一節(jié)，就重復了這則在流傳甚廣的故事。這些雖都是神話傳說，但桃與長壽相聯(lián)的觀念卻深植于百姓心目中。我國素有尊老祝壽習俗，每當節(jié)慶或晚輩給老人祝壽時，就常以“壽桃”相贈，或畫一幅“壽星捧桃”圖案以表達祝福和吉祥。這種雅舉至今仍在一些地方流傳著。

桃花是美麗的花卉，古代帝王、文人賢士對它可謂贊不絕口。清代文人、著名戲劇家李漁曾評價：“草木之花中，惟桃李可以領袖群芳，因為花之色大都不出紅白二種，桃色為紅之極純，李色為白之至潔，桃紅李白足盡二物之能事”。詩人筆下對桃花多有贊頌。如周樸的“桃花春色暖先開，明媚誰人不耐看”、白居易的“桃花亂落如紅雨，剪綃裁錦一重重”、李白的“犬吠水聲中，桃花帶雨濃”等，都是詠桃花之佳句。加上陶淵明的一篇膾炙人口的“桃花源記”，更是吊足了后人的胃口。

桃花與女人有緣。詩文中多用桃花烘托美女。如《詩經(jīng)》有：“桃之夭夭，灼灼其華”，蘇軾有“且看桃花好面皮”，尤其是崔護的詠桃花詩——“去年今日此門中，人面桃花相映紅，人面不知何處去，桃花依舊笑春風”，被譽為借桃花喻美人的千古絕唱。此外，人們還習慣將少女的臉頰稱為“桃腮”、“桃靨”。把女子的美貌稱作“桃夭柳媚”。女人的胭脂叫“桃花粉”、化妝名“桃花妝”?！白怨偶t顏多薄命”，漂亮女子命運多桀又稱之為“桃花命”。就連男子的艷福也常戲謔為“走桃花運”等等。皆說明桃花在古代文學中經(jīng)常是不可缺少的題材。

桃有較高的藥用價值，桃樹一身均可入藥。鮮桃肉質(zhì)致密，甘甜多汁，含維生素、鐵較豐富，作為食療果品，桃對胃陰不足、口干口渴或體虛陰液不足之便秘癥有較好的滋養(yǎng)和潤下作用。桃是高血壓和糖尿病患者可以常吃的水果，肺病患者吃桃也益處多多。因鮮桃含鉀多而含鈉少，故可作為水腫病人使用利尿藥時進食的輔助水果。有報道，吃鮮桃對老年前列腺增生也有一定輔助治療作用。桃仁被譽為“活血祛瘀要藥”，在臨床上應用十分廣泛。古今名方“桃仁承氣湯”、“桃紅四物湯”等均以桃仁為主藥，它可以治療瘀血停滯、經(jīng)閉腹痛、熱毒腸癰、跌仆損傷及便秘等。艷麗的桃花也是藥，不僅可療水腫、痰飲、二便不利，古人認為它還有美容作用，能“令人好顏色”?！洞笄宸健吩疲骸熬茲n桃花飲之，除百病，益顏色”。在唐代，河南洛陽人還有以鮮桃花煮粥的習俗。此外，《本草綱目》還記載了桃葉、桃皮、桃膠、桃毛等都能入藥或與其他藥配伍，能治療婦科、兒科及外科方面的多種疾病。

盡管我國古代文化中有關桃的描述含有神話、迷信成分，但桃自身的文化、美學及醫(yī)藥價值等，都表達了人們對人生的吉祥、平安、長壽的向往和追求。