讀通鑒論 卷四 宣帝

　　〖一〗

　　爵賞者，人君馭下之柄，而非但以馭下也，即以正位而凝命也。辭受者，人臣自靖之節(jié)，而非但以自靖也，即以安上而遠(yuǎn)咎也。故賞有所不行，爵有所不受，而國家以寧。帥昧之始，君與開國之臣，為天下而已亂。迨其中葉，外寇內(nèi)奸，不逞于宗社，而殃及兆民，大臣代君行討，底定以綏之，而天下蒙安。斯二者，君爵之而非私，下受之而無慚，霍光豈其然哉！

　　昌邑之廢，光之不幸也。始者廢長立少，不擇而立昌邑，光之罪也。始不慎而輕以天下授不肖，已而刱非常之舉，以臣廢君，而行震世之威。若夫迎立宣帝，固以親以賢，行其所無事者，非其論功之地也。宣帝紀(jì)定策功，加封光以二萬戶，侯者五人，關(guān)內(nèi)侯者八人。宣帝之為此，失君道矣。己為武帝曾孫，遭家不造，以賢而立乎其位，所固有也。震矜以為非望之福，德戴己者而酬之，然則覬非望者，可縣爵賞以貿(mào)天下之歸，而天位亦危矣。爵賞行，而宣帝之立亦不正矣，以爵賞貿(mào)而得之者也。光不引咎以謝嚴(yán)延年之責(zé)，晏然受之而不辭，他日且為霍山請(qǐng)五等之榮，則光之廢主，乃以邀功而貿(mào)賞，又何怪其妻之鴆后而子之謀逆乎？則抑何異司馬昭、蕭道成之因以篡，苗傅、劉正彥之敢于行險(xiǎn)以徼幸乎？　　論者曰：“光不學(xué)無術(shù)?！睂W(xué)何為者也？非攬古今之成敗而審趨避之術(shù)也。諸葛公有云：“非澹泊無以明志?！庇衷疲骸皩W(xué)須靜也。”惟澹與靜，以養(yǎng)廉恥之心，以明取舍之節(jié)，以昭忠孝之志，純一于天性，終遠(yuǎn)于利名。故可貴、可賤、可履虎尾而不咥、可乘高墉而射隼，居震世之功，而不媿于屋漏。無他，無欲故靜。皎然白其志于天下，流俗不能移，妻子不能亂。君以順天休命而無私，臣以致命遂志而不困。光之不學(xué)，未能學(xué)乎此也。非此之學(xué)，而學(xué)于術(shù)，以巧為避就。曹操蓋嘗自言老而好學(xué)矣，曾不如金日磾之顓愚，暗合乎道也。

　　〖二〗

　　宣帝欲尊武帝為世宗，薦盛樂，過矣。然其過也，所謂君子之過，失于厚也。夏侯勝訟言訐之，如將加諸鈇鉞者。子貢曰：“惡訐以為直者?！贝侵^乎！春秋之法，“為尊者諱，為親者諱”。春秋以正亂臣賊子之罪，垂諸萬世者也?；?、宣弒立而微其辭，尊則君，親則祖，未有不自敬愛其尊親而可以持天下之公論者也。

　　宣帝者，武帝之曾孫也。假令有人數(shù)夏侯勝乃祖乃父之惡于勝前，而勝晏然樂聽之，其與禽獸奚擇哉！而勝以加諸其君而無忌，是證父攘幸之直也。而天理滅矣。茍其曰武帝之奢縱而澤不及民。萬世之公論，不可泯也。則異代以后，何患無按事跡而覈功罪者。鯀不以配帝而揜圮族之惡，吾弗從臾以效尤可爾。留直道以待后人，全恩禮以盡臣道，各有攸宜，倒行則亂。惡武帝之無恩于天下，而己顧無禮于上，宣帝按不道之誅，不亦宜乎！

　　〖三〗

　　霍光死而魏相興，此后世大臣興廢，而國政變更、人材進(jìn)退之始也?；艄夥潜M不可與言者也，嚴(yán)延年廷劾之而勿罪，田延年所與共廢立者而不阿，悍妻行弒，欲自舉發(fā)，特茬苒而不能自勝耳。上書者以副封先達(dá)領(lǐng)尚書者而后奏，光亦懲昌邑之失而正少主之視聽，特未深知宣帝之明而持之太過耳。相當(dāng)光之時(shí)，奏記于光，俾去副封可也；昌言于廷，俾宣帝敕光去之可也。為人臣者，言茍當(dāng)于紀(jì)綱之大，難有所不避，況光之猶可與言而無挾以不相聽從者乎！待光之死而后言之，相之心不純乎忠。而后世翹故相以樹新黨者，相實(shí)為之倡。是殆授興革之權(quán)于大臣，而人主幸大臣之死以行己意。上下睽，朋黨興，國事數(shù)變。至于宋，而宰相易，天子為之改元。因是而權(quán)臣有感于此，則戀位以免禍，樹黨以支亡，迭虛迭盈而國為之敝。斯其為害，三代亡有也；高、文、景、武之世，亦亡有也。故曰：自相始也。

　　抑相之進(jìn)也，言正而心诐，跡貞而行詭，所因者許廣漢也，聽起伏于外戚而莫能自遂也。司馬溫公奉宣仁太后改新法，而章悙、邢恕猶指宮闈以為口實(shí)，況緣外戚以取相乎？君子之慎始進(jìn)也，枉尺而直尋不為也。春秋之世，不因大夫而立功名者，顏、曾、冉、閔而已。漢之不因外戚，后世之不因宦寺者，鮮矣。此風(fēng)俗邪正、國事治亂之大辨也。

　　〖四〗　　路溫舒之言緩刑，不如鄭昌之言定律也。宣帝下寬大之詔，而言刑者益淆，上有以召之也。律令繁，而獄吏得所緣飾以文其濫，雖天子日清問之，而民固受罔以死。律之設(shè)也多門，于彼于此而皆可坐，意為重輕，賄為出入，堅(jiān)執(zhí)其一說而固不可奪。于是吏與有司爭法，有司與廷尉爭法，廷尉與天子爭法，辨莫能折，威莫能制也。巧而彊者持之，天子雖明，廷尉雖慎，卒無以勝一獄吏之奸，而脫無辜于阱。即令遣使歲省而欽恤之，抑惟大兇巨猾因緣請(qǐng)屬以逃于法，于貧弱之冤民亡益也。唯如鄭昌之說，斬然定律而不可移，則一人制之于上，而酷與賄之弊絕于四海，此昌之說所以為萬世祥刑之經(jīng)也。

　　夫法之立也有限，而人之犯也無方。以有限之法，盡無方之慝，是誠有所不能該矣。于是而律外有例，例外有奏準(zhǔn)之令，皆求以盡無方之慝，而勝天下之殘。于是律之旁出也日增，而猶患其未備。夫先王以有限之法治無方之罪者，豈不審于此哉？以為國之蠶、民之賊、風(fēng)俗之蜚蜮，去其甚者，如此律焉足矣，即是可以已天下之亂矣。若意外無方之慝，世不恒有，茍不比于律，亦可姑俟其惡之已稔而后誅，固不忍取同生并育之民，逆億揣度，刻畫其不軌而豫謀操蹙也。律簡則刑清，刑清則罪允，罪允則民知畏忌，如是焉足矣。

　　抑先王之將納民于軌物而弭其無方之奸頑者，尤自有教化以先之，愛養(yǎng)以成之，而不專恃乎此。則雖欲詳備之，而有所不用，非其智慮弗及而待后起之增益也。乃后之儒者，惡惡已甚，不審而流于申、韓。無知之民，茍快泄一時(shí)之忿，稱頌其擿發(fā)之神明，而不知其行自及也。嗚呼！可悲矣夫！

　　〖五〗　　霍光之禍，萌于驂乘。司馬溫公曰：“光久專大柄，不知避去。”固也。雖然，驂乘于初謁高廟之時(shí)，非歸政之日也，而禍已伏。雖避去，且有疑其諼者。而讒賊間起，同朝離貳，子弟不謹(jǐn)，竇融所以不免，而奚救于禍？夫驂乘之始，宣帝之疑畏，胡為而使然邪？張安世亦與于廢立，而宣帝亡猜。無他，聲音笑貌之間，神若相逼，而光不知，帝亦情奪意動(dòng)而不知所以然也。

　　子夏問孝，子曰：“色難。”豈徒子之于父母哉。上之使民，朋友之相結(jié)，賓主之相酬，言未宣，事未接，而早有以移民之情。惟神與氣，不可強(qiáng)制之俄頃而獲人心者也。詩云：“溫溫恭人，惟德之基?！钡轮么笠樱鴾毓橹?。溫恭者，仁之榮也，仁榮內(nèi)達(dá)而德資以行，豈淺鮮哉！子曰：“切切偲偲，怡怡如也，可謂士矣。”非便辟之謂也。其氣靜者，貌不期而恭；其量遠(yuǎn)者，色不期而溫。善世而不伐，德博而化，寬以居之，仁以守之，學(xué)問以養(yǎng)之，然后和氣中涵而英華外順。嗚呼！此豈霍光之所及哉！立震世之功名，以社稷為己任，恃其氣以行其志，志氣動(dòng)而猝無以持，非必驕而神已溢，是以君子難言之也。

　　周公處危疑而幾幾，孔子事闇主而與與，則雖功覆天下，終其身以任人之社稷而固無憂。夫周、孔不可及矣，德不逮而欲庶幾焉者，其在曾子之告孟敬子乎！敬其身以遠(yuǎn)暴慢，心御氣而道御心。有惴惴之小心，斯有溫溫之恭德。雖有雄猜之主、忮害之小人，亦意消而情得。故君子所自治者身也，非色莊以求合于物也。量不弘，志不持，求不為霍光而不可得，豈易言哉！

　　〖六〗　　流俗之毀譽(yù)，其可徇乎？趙廣漢，虔矯刻覈之吏也，懷私怨以殺榮畜而動(dòng)搖宰相，國有此臣，以剝喪國脈而壞民風(fēng)俗也，不可復(fù)救。乃下獄而吏民守闕號(hào)泣者數(shù)萬人。流俗趨小喜而昧大體，蜂涌相煽以群迷，誠亂世之風(fēng)哉！　　小民之無知也，貧疾富，弱疾彊，忌人之盈而樂其禍，古者謂之罷民。夫富且彊者之不恤貧弱，而以氣凌之，誠有罪矣。乃驕以橫，求以忮，互相妨而相怨，其惡惟均。循吏拊其弱而教其彊，勉貧者以自存，而富者之勢(shì)自戢，豈無道哉？然治定俗移而民不見德?？崂羝鸲鴺烦种允就?，鷙擊富彊，而貧弱不自力之罷民為之一快。廣漢得是術(shù)也。任無藉之少年，遇事蠭起，敢于殺戮，以取罷民之祝頌。于是而民且以貧弱為安榮，而不知其幸災(zāi)樂禍，偷以即于疲慵，而不救其死亡。其黠者，抑習(xí)為陰憯，伺人之過而龁齧之，相讎相殺，不至于大亂而不止。愚民何知焉，酷吏之餌，酷吏之阱也。而鼓動(dòng)競起，若恃之以為父母。非父母也，是其嗾以噬人之猛犬而已矣。

　　宣帝以刻覈稱，而首誅廣漢刻覈之吏，論者猶或冤之。甚矣流俗之惑人，千年而未已，亦至此乎！包拯用而識(shí)者憂其致亂，君子之遠(yuǎn)識(shí)，非庸人之所能測(cè)久矣。

　　〖七〗

　　蕭望之之不終也，宜哉！宣帝欲任之為宰相，而試以吏事，出為左馮翊，遂憤然謝病，帝使金安上諭其意，乃就。望之而有恥之心也，聞安上之諭，可媿死矣?！　∈乐ヒ玻麨榫诱?，外矜廉潔而內(nèi)貪榮寵，位高則就之，位下則辭之。夫爵祿者，天之秩而人君制之者也。恃其經(jīng)術(shù)奏議之長，擇尊榮以為己所固得；充此志也，臨大節(jié)而不以死易生、不以賤易貴、以衛(wèi)社稷也，能乎？處己卑而高視祿位，攬非所得以為己據(jù)，誠患失之鄙夫，則亦何所不可哉！其或以伉直見也，徒畏名義以氣矜自雄耳，非心所固恥而不為者也。人主輕之，小人持之，而終不免于禍，不亦宜乎！武帝以此薄汲黯而終不用，黯得以令終，武帝可謂善馭矣。宣帝溫諭以驕望之，非望之之福也。

　　〖八〗

　　居心之厚薄，亦資識(shí)與力以相輔，識(shí)淺則利害之惑深，力弱則畏避之情甚。夫茍利害惑于無端而畏避已甚，則刻薄殘忍加于君臣父子而不恤。

　　張敞，非昌邑之故臣也，宣帝有忌于昌邑，使敞覘之，敞設(shè)端以誘王，俾盡其狂愚之詞，告之帝而釋其忌，復(fù)授以侯封，卒以令終，敞之厚也。徐鉉，李煜之大臣也，國破身降，宋太宗使覘煜，而以怨望之情告，煜以之死。鉉之于煜，以視敞于昌邑，誰為當(dāng)生死衛(wèi)之者？而太宗之寬仁，抑不如宣帝之多猜。鉉即稍示意旨，使煜遜詞，而己藉以入告，夫豈必逢太宗之怒；則雖為降臣，猶有人之心焉。鉉遂躬為操刃之戎首而忍之，獨(dú)何心乎！無他，敞能知人臣事君之義，導(dǎo)主以忠厚，而明主必深諒之，其識(shí)勝也。且其于寵辱禍福之際，寡所畏忌，其力定也。而鉉孱且愚，險(xiǎn)阻至而惘所擇，乃其究也，終以此見薄于太宗而不得用。小人之違心以殉物也，亦何益乎！

　　有見于此而持之，則雖非忠臣孝子，而名義之際，有余地以自全。無見于此而不克自持，則君父可捐，以殉人于色笑。若鉉者，責(zé)之以張敞之為而不能，況其進(jìn)此者乎？故君之舉臣，士之交友，識(shí)闇而力柔者，絕之可也。一旦操白刃而相向，皆此儔也。

　　〖九〗

　　尹翁歸卒，家無余財(cái)，宣帝賜其子黃金百斤以奉祭祀，于朱邑亦然，非徒其財(cái)也，榮莫至矣。故重祿者，非士所希望以報(bào)忠者也，而勸士者在此。刻畫人以清節(jié)，而不恤其供祭祀、養(yǎng)父母、畜妻子之計(jì)。幸而得廉士也，則亦刻覈寡恩、苛細(xì)以傷民氣之褊夫，而流為酷吏，然且不能多得。而漁獵小民以求富者，藉口以無忌而不慚。唐、宋以前，詔祿賜予之豐，念此者至悉，猶先王之遺意也。

　　至于蒙古，私利而削祿，洪武之初，無能改焉。祿不給于終歲，賞不踰于百金，得百軒輗，而天下不足以治，況三百年而僅一軒輗乎？城垂陷，君垂危，而問飼豬，彼將曰救死而不贍。復(fù)奚恤哉！　　〖一○〗　　漢人學(xué)古而不得其道，矯為奇行而不經(jīng)，適以喪志。若韋玄成避嗣父爵，詐為狂疾，語笑昏亂，何為者也？所貴乎道者身也，辱其身而致于狂亂，復(fù)何以載道哉！箕子之佯狂，何時(shí)也？虞仲斷發(fā)文身，過矣，蓋逃于句吳而從其俗以安，非故為之也。然而虧體辱親，且貽后嗣以僭猾夏之巨惡矣。且古之諸侯，非漢諸侯之比也。國人戴之，諸大夫扳之，非示以必不可君，則不可得而辭也。若夫玄成者，避兄而不受爵，以義固守，請(qǐng)于天子，再三辭而可不相強(qiáng)，奚用此穢亂辱身之為以驚世哉！丞相史責(zé)之曰：“古之辭讓，必有文義可觀，乃能垂榮于后?！闭浯箻s之私意，而勉之以文義，玄成聞此，能勿媿乎？士守不辱之節(jié)，不幸而至于死，且獄立海騰以昭天下之大義；從容辭讓之事，誰為不得已者？而喪其常度，拂其恒性，亦愚矣哉！韋氏世治經(jīng)術(shù)，而玄成以愚。學(xué)以啟愚也，不善學(xué)者，復(fù)以益其愚；則漢人專經(jīng)保殘之學(xué)，陷之于尋丈之間也。

　　〖一一〗

　　史稱宣帝元康之世，比年豐稔，谷石五錢，而記以為瑞，蓋史氏之溢辭，抑或偶一郡縣粟滯不行，守令不節(jié)宣而使?fàn)栆病Ｒ环蛑?，上農(nóng)夫之獲，得五十石足矣。終歲勤勞而僅獲二百五十錢之貲，商賈居贏，月獲五萬錢，而即致一萬石之儲(chǔ)，安得有農(nóng)人孳孳于南畝乎？金粟之死生，民之大命也。假令農(nóng)人有婚喪之事，稍費(fèi)百錢，已空二十石之囷積，一遇兇歲，其不餒死者幾何邪？故善養(yǎng)民者，有常平之廩，有通糴之政，以權(quán)水旱，達(dá)遠(yuǎn)邇，而金粟交裕于民，厚生利用并行，而民乃以存。腐儒目不窺牖，將謂民茍得粟以飽而無不足焉；抑思無布帛以御寒，無鹽酪蔬肉以侑食，無醫(yī)藥以養(yǎng)老疾，無械器以給耕炊，使汝當(dāng)之，能勝任焉否邪？

　　〖一二〗　　趙充國之策羌也，制狡夷初起之定算也。夷狡而初起，其鋒铦利，謀勝而不憂其敗。謀勝而不憂其敗，則致死而不可攖。敗之不憂，則不足以持久而易潰。其徒寡，其積不富，其黨援不堅(jiān)，而中國之吏士畏之不甚。是數(shù)者，利于守而不利于攻，不易之道也。

　　狡夷之初起亦微矣，而中國恒為之敝。有震而矜之者而人心搖，有輕而蔑之者而國謀不定。彼豈足以敝我哉？嘗試與爭而一不勝，則脅降我兵卒，掠奪我芻糧，闌據(jù)我險(xiǎn)要，而彼勢(shì)日猖。黨而援之者，益信其必興而交以固。盛兵以往，潰敗以歸，而我吏士之心，遂若疾雷之洊加而喪其魄。故充國持重以臨之，使其貧寡之情形，灼然于吾吏士之心目，彼且求一戰(zhàn)而不可得，地促而糧日竭，兵連而勢(shì)日衰，黨與疑而心日離。能用是謀而堅(jiān)持之，不十年而如堅(jiān)冰之自解于春日矣?！　‰m然，一人謀之已定，而繼之者難也。夷無恥者，困則必降，降而不難于復(fù)叛。充國未老，必且有以懲艾而解散之，而辛武賢之徒不能，故羌禍不絕于漢世。然非充國也，羌之禍漢，小則為宋之元昊，大則為拓拔之六鎮(zhèn)也，而拓拔氏以亡矣。

　　〖一三〗　　宣帝之詔充國曰：“將軍不念中國之費(fèi)，欲以數(shù)歲而勝敵，將軍，誰不樂此者？”嗚呼！此鄙陋之臣以惑庸主而激無窮之害者也。幸充國之堅(jiān)持而不為動(dòng)，不然，漢其危矣！

　　為國者，外患內(nèi)訌，不得已而用兵。謂之不得已，則不可得而速已矣；謂之不得已，則欲已之，亦惟以不已者已之而已矣。何也？誠不可得而已也，舉四海耕三余九之積，用之一隅，民雖勞，亦不得不勞；國雖虛，亦不得不虛。鄙陋之臣，以其稱鹽數(shù)米于烓廚之意計(jì)而為國謀，庸主遂信以為憂國者，而害自此生。司農(nóng)怠于挽輸，忌邊帥之以軍興相迫，竊敝之有司，畏后事之責(zé)，猾胥疲民，一倡百和，鼓其欲速之辭，而害自此成。茫味徼功之將帥，承朝廷吝惜之指，翹老成之深智沈勇以為耗國毒民，乃進(jìn)蕩平之速效，而害自此烈矣。

　　充國之至金城也，以神爵元年之六月，其振旅而旋，以二年之五月，持之一年而羌以瓦解，則所云欲以數(shù)歲而勝敵者，蓋老成熟慮之辭，抑恐事不必速集，而鄙陋之庸臣且執(zhí)前言以相責(zé)耳。非果有數(shù)歲之費(fèi)以病國勞民，顯矣。甚矣，國無老臣而庸主陋臣之自誤也！憚數(shù)歲之勞，遽期事之速效，一蹶不振，數(shù)十年兵連禍結(jié)而不可解，國果虛，民果困，盜賊從中起，而遂至于亡。以田夫販堅(jiān)數(shù)米量鹽之智，捐天下而陸沈之，哀哉！　　〖一四〗　　宣帝重二千石之任，而循吏有余美，龔遂、黃霸、尹翁歸、趙廣漢、張敞、韓延壽，皆藉藉焉。跡其治之得失，廣漢、敞、霸皆任術(shù)而托跡于道。廣漢、敞以虔矯任刑殺，而霸多偽飾，寬嚴(yán)異，而求名太急之情一也。延壽以禮讓養(yǎng)民，庶幾于君子之道，而為之已甚者亦飾也。翁歸雖察，而執(zhí)法不煩；龔遂雖細(xì)，而治亂以緩；較數(shù)子之間，其愈矣乎！要此數(shù)子者，唯廣漢專乎俗吏之為，而得流俗之譽(yù)為最；其余皆緣飾以先王之禮教，而世儒以為漢治近古，職此繇也。

　　夫流俗之好尚，政教相隨以濫；禮文之緣飾，精意易以相蒙；兩者各有小著之效，而后先王移風(fēng)易俗、緣情定禮之令德，永息于天下。救之者其惟簡乎，故夫子言南面臨民之道，而甚重夫簡；以法術(shù)之不可任，民譽(yù)之不可干，中和涵養(yǎng)之化不可以旦夕求也。

　　如廣漢者，弗足道矣。繼廣漢而興，為包拯、海瑞者，尤弗足道矣。至于霸、延壽、翁歸，循其跡而為之，何遽不如三代？而或以侈敗，或以偽譏，何為其致一時(shí)之感歆，反出廣漢下乎？雖然，亡其實(shí)而猶踐其跡，俾先王之顯道不絕于天下，以視廣漢與敞之所為，猶荑稗與五谷，不可以熟不熟計(jì)功也。褊躁以徇流俗之好惡，效在一時(shí)，而害中于人心，數(shù)百年而不復(fù)，亦烈矣哉！

　　〖一五〗

　　蕭望之曰：“恩足以服孝子，誼足以動(dòng)諸侯，故春秋大士匄之不伐喪?！彼煊o匈奴之微弱，救其災(zāi)患，使貴中國之仁義，亦奚可哉？恩足以服孝子，非可以服夷狄者也；誼足以動(dòng)諸侯，非可以動(dòng)夷狄者也。梁武拯侯景于窮歸，而死于臺(tái)城；宋徽結(jié)女直于初起，而囚于五國。輔其弱而彊之，彊而弗可制也；救其患而安之，安而不可復(fù)搖也。漢之于匈奴，豈晉之于齊、均為昏姻盟會(huì)之友邦哉？望之之說春秋也，失之矣。

　　〖一六〗

　　蘇威以五教督民而民怨，黃霸以興化條奏郡國上計(jì)而民頌之。蓋霸以賞誘吏，而威以罰督民，故恩怨殊焉，而其為治道之蠹，一也。耕者讓畔，行者讓路，道不拾遺，傳記有言之以張大圣人之化者矣；而詩書所載，孔門所述，未嘗及焉。故稱盛治之民曰“士愨女憧”，言乎其樸誠而不詭于文也。故曰：“禮不下庶人，刑不上大夫?！倍Y之不可望庶人，猶大夫之不待刑也。圣人之訓(xùn)，炳如日星矣。

　　孔子沒，大義乖，微言絕；諸子之言，激昂好為已甚，殆猶佛、老之徒，侈功德于無邊，而天地日月且為之移易也。夫圣人之化，豈期之天下哉？堯有不令之子，舜有不恭之弟，周公有不道之兄，孔子有不杇不雕之弟子，艸野無知，而從容中道于道路，有是理哉？以法制之，以刑束之，以利誘之，民且涂飾以自免；是相率為偽，君子之所惡也。漢之儒者，辭淫而義詭，流及于在位，襲之以為政。霸之邪也，有自來矣。君子之道，如天地之生物，各肖其質(zhì)而使安其分，斯以為盡人物之性而已矣。

　　〖一七〗

　　耿壽昌“常平”之法，利民之善術(shù)也，后世無能行之者，宋人倣之，而遂流為“青苗”。故曰：非法之難，而人之難也。三代封建之天下，諸侯各有其國，其地狹，其民寡，其事簡，則欲行“常平”之法也易。然而未嘗行者，以生生之計(jì)，寬民于有余，民自得節(jié)宣焉，不必上之計(jì)之也。上計(jì)之而民視以為法；視以為法，則憚而不樂于行，而黠者又因緣假借以讎其奸。故三代之制，裕民而使自為計(jì)耳。雖提封萬井之國，亦不能總計(jì)數(shù)十年之豐歉而早為之制也。郡縣之天下，財(cái)賦廣，而五方之民情各異，其能以一切之治為治乎？

　　然則“常平”之制不可行與？曰：“常平”者，利民之善術(shù)，何為而不可行也？因其地，酌其民之情，良有司制之，鄉(xiāng)之賢士大夫身任而固守之，可以百年而無弊，而非天子所可以齊一天下者也。壽昌行之而利，亦以通河?xùn)|、上黨、太原、弘農(nóng)之粟于京師而已矣。

　　〖一八〗

　　宣帝臨終，屬輔政于蕭望之，其后望之被譖以死，而天下冤之。夫望之者，固所謂可小知而不可大受者也。望之于宣帝之世，建議屢矣，要皆非人之是，是人之非，矯以與人立異，得非其果得，失非其固失也。匈奴內(nèi)潰，群臣議滅之，望之則曰：“不當(dāng)乘亂而幸災(zāi)?！焙繇n邪入朝，丞相御史欲位之王侯之下，望之則曰：“待以不臣，謙亨之福?！表n延壽良吏也，忌其名而訐其小過以陷之死。丙吉賢相也，則倨慢無禮而以老侮之。且不但已也，出補(bǔ)平原太守，則自陳而請(qǐng)留；試之左馮翊，則謝病而不赴。跡其所為，蓋攬權(quán)自居，翹人過以必伸，激水火于廷，而怙位以自尊者也。若此者，其懷祿不舍之情，早為小人之所挾持；而拂眾矯名，抑為君子所不信。身之不保，而安能保六尺之孤哉！見善若驚，見不善如讎，君子猶謂其量之有涯而不可以任大；況其所謂善者不必善，所謂不善者非不善乎！

　　宣帝之任之也，將以其經(jīng)術(shù)與？挾經(jīng)術(shù)而行其偏矯之情，以王安石之廉介而禍及天下，而望之益之以侈；抑以其議論與？則華而不實(shí)，辯而窒，固君子之所惡也。主父偃、徐樂豈無議論之近正，而望之抑奚以異？蓋宣帝之為君也，恃才而喜自用，樂聞人過以示察者也，故于望之有臭味之合焉。以私好而托家國之大，其不傾者鮮矣。