夜雨秋燈錄 二集卷三 珠江花舫

　　鄒子《樂生筆記》載江山船云：“江山近水人家，各置一巨舫，畫板明窗，巨麗宏敞。父蕩槳，母操舵，兄弟執(zhí)纜，女任烹調。其女子率幼習絲竹歌舞，破瓜時，便使應客。臨風咳唾，若即若離，或一二姝，或三四姝，皆靚妝，將以誘過客，弋重資也。富商大賈，往往傾囊登岸，惡矣！”而不知廣東珠江花舫，其惡更有勝于此者。

　　一老幕府沈翁，宜興人，自幼入粵，生平不履勾欄門，亦不娶，由壯而老，仍童子身。每見子弟喜北里游者，則笑之以鼻。醉后尤自夸詡，以為如來世尊，忍欲羅蜜，自家已得三昧，蓋尤勝焉，無不及也。歲積修羊已數(shù)萬金，囊橐累累，而御仆又嚴酷，錙珠必較。

　　一日，將回里買良田，筑幽室，為歸隱計，不復為人家壓線作嫁衣矣。素聞花舫名，恐墮其術，乃再四檢擇，須無一女眷者，始登其舟。一日檢就，先運箱篋，安置圖書，而后辭別舊識，始解纜行。一舟為己坐，一舟載仆從，不甚華麗，亦無陳設，飲食亦不甚豐潔，遂帖然意肯。

　　行三四里，忽睹一好女子，淡妝素服，蓬頭鴉髻，而意態(tài)動人；啟艙后小窗，就水浣手，玉腕釧碰板鏘然。沈怒，呼仆不應；呼舟子，問女何處來？舟子大恐，伏地面無人色。女急走出艙，襝衽拜曰：“公勿怒，容妾緩稟陳，近情則留之，無理則逐之，惟公所使，未晚也?！痹唬骸霸囇灾??！迸魈樵唬骸版伺d人，姓劉，乳名小玉。幼隨父宦于粵，誤適惡少年，奩資供賭博，資罄而夫死，大歸，而父母又卒于官，百計營葬。孓然一女子，孀且孤，恐遇匪，陷娼家，思歸鄉(xiāng)里，剃發(fā)皈三寶。欲自買一舟，既無資斧，又無婢嫗，迢迢千里難獨行。欲附他人舟，又恐遭不測。素聞長者圭璧其身，乃奇男子，必能憐苦況，賜玉成。且妾鄰姆姆，又與舟人熟，故附寶舟行。倘賜援手，賤妾生死銜環(huán)，日于佛前諷誦，為長者祝千秋。若竟不許，妾當效湘累畢命，蓋舍此機會，永無歸期耳！”言已悲啼，詞旨酸楚。

　　沈愕然久之，曰：“附舟行，何不可，但不許入中艙耳?！迸畱?，即起入后艙，嚶嚶誦佛號。舟子亦拜謝。問諸仆，仆叱舟子，沈遂信。

　　久之，每進一餐一飯，贊甘美；舟子曰：“此小玉手段也?！泵款乱唤硪灰m，贊勻潔；仆人曰：“此小玉湔祓也?！币畛?，抵小村落，思早饌，呼仆，尚酣寢，忽舟子掀廉進面餅，味鮮美，問何來，曰：“小玉親上岸為公購來也。”一日，清晨擁被坐，忽聞骨冬一聲，舟子大嘩曰：“小玉為主人購早饌，上跳板失足落水矣！”沈披衣即起，開艙視之，果有數(shù)餅漂水面，眾果挈女子自水中出，衣裙盡濕，瑟縮寒顫，扶上船頭，將之后艙。聞舵工太息曰：“小玉僅此一套衣，又無可更換，不幾凍煞耶？”沈立命扶入中艙，女不應，眾如不聞；沈又言，眾曰：“公曾云不許入中艙，小人敢忘卻耶？”沈曰：“渠為我至此，忍坐視耶？”呼入，臥小玉于己衾中，鉆火代烘濕衣。小玉起著衣，含羞詣后艙，操作如故。沈由此心德小玉。

　　一夜人靜后，似鼠子入箱嚙衣履，呼仆捕鼠，不應。將自起，見小玉睡眼餳澀，自艙后出，衣綠綢短襖，秉燭問鼠在那廂，公指示之，即為擺撲而后去。

　　一夜，江風大作，桅震震響若欲斷，案上燈檠忽滅。呼舉燭，不應。又見小玉徐徐籠燈入，披淡黃襖，就燈火，纖指如筍，凌波如芽，略凝睇，又去。一夜，暴雨，水溜自篷隙入，衾枕卻當漏處，移就干處，如故。呼仆不應，又見小玉挈衣襦，秉燭姍姍來，登榻跨沈身上過，代塞漏處，溜應手停，汗津津如珠，喘吁吁若斷，沈由是心更德之。欲挑與語，小玉遽攜燭而去。明日，沈忽病痢，仆人懶惰，恒早眠，自傷委頓，嘆且泣。小玉聞之，即詣艙代調藥餌，司盥濯，極殷勤，數(shù)日病瘳。夜靜，小玉猶忍凍侍床頭，不歸寢。沈憐之，挽其臂曰：“卿衣裳太薄，又為老朽侍疾，良不忍。何不權就仆腳畔眠？”小玉不答，促歸寢，亦不應。沈曰：“吾犬馬如長，卿齒稚，論年歲，當可為吾螟蛉女，眠何礙耶？”小玉點首，遂就腳后眠。

　　沈覺奇暖，勝于湯婆子；又有一種異香鉆入鼻，心大動，不能自持，逡巡起，與共枕，摩挲撫慰，口吃吃求歡，小玉曰：“不可，妾既孀，又視翁如父，翁又面許作螟蛉，若此之為，玷辱奚甚?！鄙蚬贪е?，小玉曰：“既蒙相愛，何必在此？”曰：“卿如能令我銷魂，當沒世不忘。且仆孤身獨行，慘與卿同，成就此好，吾之所有，即卿之所有。不然，卿即歸宜興，能枵腹活耶？”小玉不語，沈遂與之定情，備極繾綣，沈喜曰：“今而后，方知枕席之樂，勝于封萬里侯也?！毙∮裨唬骸版灏?，為君輕薄盡矣?！庇墒窍嗵幦绶驄D，一切鎖鑰，悉付小玉。

　　忽聞兩仆逃，已而一短童亦逃，小玉頗駭詫，而沈獨不甚追究，計自解纜時至今，已八閱月，尚未至。小玉獨催促，而沈若不甚介意。久之，視銀篋盡空，問小玉，曰：“翁忘卻耶？仆盜資若干，僮盜資若干，日食柴米，翁病藥餌又若干，舟子支付船值又若干。”觀衣篋亦空，問小玉，曰：“翁不知耶？銀盡，不借此付質庫，將若何耶？蚨去能飛回耶？”沈戀小玉美，昏昏亦不甚盤詰。一日，舟子喜曰：“到矣?！鄙蛴前?，小玉止之曰：“翁將何往？常言家無一椽，能露宿耶？故里聞翁挾重資回，必猬集求告貸。謂翁之資斧已罄，誰信之耶？然則再求人，誰應之耶？岸上有妾阿姨家，頗雅潔，不如就彼處養(yǎng)疴。妾承翁錯愛，既不能樹貞節(jié)坊，亦不愿別抱琵琶，且作臨邛棲止。家雖壁立，妾尚能拈針，量不致有庚癸呼也?！?br>
　　沈思鄧山已頹，阮囊依舊，不得已，從之。入其家，果如女言，居以靜室，起居安善。女皇皇時出入，時來伴翁，寢時就他處宿。心疑不敢問，亦不敢出。突二三舊友來訪，皆粵之名幕府，驚詢：“何亦遄返？”笑曰：“返何處耶？何時返耶？”蓋沈舟居一載，日對麗人，舟子揚帆行數(shù)十里，又溯流退數(shù)十里，無論浙邦，且終未出粵界也。頃所居即小玉家，舟子即小玉兄弟輩，蓋名妓也。至是始恍然，乃相與干笑，遂仍居廣為馮婦焉?！　∮忠伙@宦履任，登畫舫耗去五千，而歸與夫人言，夫人嗤之。曰：“卿勿笑，他日赴任所見若輩，恐亦能令卿卿銷魂也?！狈蛉舜笮υ唬骸拔嵘頍o淫具，渠能為我作面首人耶？”曰：“不然。吾輩愛優(yōu)伶，何曾非兩雄相愛；恐兩雌相愛，亦同此撲朔迷離也?！狈蛉烁笮Γ詾橥?，且隱隱有醋意。后果買舟，遣女仆迎夫人。舟子女慧麗可人，能眉語，能目聽，舉止言動，無一不令夫人生歡喜心。乃拜為螟蛉女，朝賞暮宴，金玉珠翠，錦繡玩好，不計其數(shù)。船故緩緩行，日僅十余里，比到任，而夫人已妙手空空矣，且船值已累積，短百余金?；侣勚鼻财统纸疒H取夫人歸署。冉冉出蓮輿，登后堂，官遽躍出，撫掌笑問曰：“何如？”

　　懊儂氏曰：趙簡子適楚江也，且惑操楫女；鴟夷子游五湖也，尚挈采蓮人。天光云影中，一葉蕩漾，得此數(shù)輩，供巾櫛之周旋，便覺米家書畫，趙家琴鶴，一切有情。然瓶供之蘭，嗅之可也，若醉服其水，則腹痛而死；鶴頂之珠，玩之可也，若誤服為丹，則腸斷而亡。噫！黃帝造舟，防溺也；而仍溺之者，蓋自溺也。