袁世凱(洪憲宮闈艷史演義) 第二編 洪憲后及諸妃之歷史 何妃艷事

袁項(xiàng)城之第三妃為何氏，有謂其曾隸籍勾欄者，有謂其出身系小家碧玉者，二說(shuō)不知孰是。要之，皆為袁氏挾以私逃者也。然以吾人眼光與心理上揣度，當(dāng)決定何妃為小家碧玉無(wú)疑。何則？當(dāng)袁氏與何妃遇合時(shí)，正屆自朝鮮罷歸賦閑之日。彼時(shí)袁之境況，適墮窘鄉(xiāng)，溷跡天津，圖謀機(jī)遇。荏苒年馀，大有蘇季子金盡裘敝之狀。烏有馀資而向平康中選聲征色哉？蓋袁之生性，最喜揮霍，億萬(wàn)金錢(qián)，到手輒罄。駐節(jié)朝鮮，所得亦頗不貲，第敲剝而來(lái)，泥沙而去。以故一旦罷職，則又依然故我?？v稍有所蓄，然作津門(mén)寓公，為日不少，一切度支，悉予取而予求之，又安得歷久不竭？即有時(shí)于二三知己，寄跡花叢，逢場(chǎng)作樂(lè)，而彼其之子，曾無(wú)鮮衣怒馬，以壯觀瞻，更乏珠玉珍寶，以饜所欲。況近頃姊妹花群，重金錢(qián)而輕愛(ài)情，世安有梁紅玉其人，獨(dú)具只眼，識(shí)英雄於貧困之際，而甘于委身相事哉？故吾謂袁氏第三妾何氏，決非北里人物也。然其遇合及私奔之事實(shí)，則固艷膩而有趣味。吾今泚筆記之，想亦為閱者諸君所樂(lè)聞乎？先是，袁氏在高麗，因觸某當(dāng)?shù)乐善澥率寄┮言斴d余前著之《袁世凱軼事》中矣，茲不復(fù)贅敘，解職歸國(guó)，以候補(bǔ)員資格在直隸聽(tīng)鼓。爾時(shí)直督李合肥，因惑于先人之言，誓不予以差遣委用。袁羈滯天津，侘傺無(wú)聊，窘迫不可言喻。所幸有舊雨王英楷，賡續(xù)飲助，尚未以寄窘之真相示人。王英楷蓋奉天之富家兒，亦直隸之候補(bǔ)道員也。與袁誼屬同寅，且具知人卓識(shí)，一見(jiàn)袁，即傾心締交，其賞識(shí)能在牝牡驪黃之外者。故袁恃之為外府。久之，負(fù)王值盛巨。王雖未執(zhí)券追呼，而在袁氏一方面，即有不時(shí)之需，亦赧顏向王再事稱貸，乃面要藩司周馥，為己介紹，但得一枝寄托，有噉飯地，于愿斯足。

周頷之，而一時(shí)無(wú)相當(dāng)位置，因遲遲未有以報(bào)命。袁促之急，周不得已，邀袁權(quán)下榻于其署中，以待時(shí)機(jī)，且月給墨銀四十兩，以資用度。袁欣然承諾。及居周署，自昕至夕，無(wú)所事事，又不耐閑散，常向市中小步，藉抒悶損。一日適遇同里鄉(xiāng)人某，因假酒肆小飲，互道近況。鄉(xiāng)人自言：去歲東津門(mén)設(shè)一小市廛于某處，邇來(lái)營(yíng)業(yè)，頗有盈余，并邀袁暇時(shí)過(guò)從，聊敘班荊誼，袁諾而歸。自是數(shù)至某肆，除絮談外，輒作葉子戲消遣，日以為常。某之肆側(cè)有何甲者，蘇產(chǎn)也，因與某比鄰而居，遂相稔，且藉以與袁接洽。何素有劉盤(pán)龍之癖者，悉袁善手談，因邀至其家共博。何室中無(wú)多人，惟其婦及女，女名阿桂，尤物也。

袁一見(jiàn)心輒好之，于是每日藉賭為介，不蒞某而蒞何矣！何乘間于某前，詢及袁之閥閱，始知其曾為駐節(jié)高麗之大使，不無(wú)稍存勢(shì)利之見(jiàn)，乃與袁加意密邇。袁本俠有絕大之希望而來(lái)，正合心意，遂無(wú)日不造何氏之廬。有時(shí)杯酒縱談，其樂(lè)無(wú)藝。當(dāng)酒酣耳熱之馀，袁輒話當(dāng)年在朝鮮往事，津津不倦。至得意處，則鋪張而粉飾之，聳人聽(tīng)聞。而何之?huà)D女，以為此數(shù)見(jiàn)之嘉客，亦弗引以避嫌，咸出而親聆偉論，嘖嘖稱羨不止。何女則尤傾心注意焉。蓋女既睹袁氏豐采，又聞其經(jīng)過(guò)事跡，知彼決非池中物，他日必有雄飛宇宙之一日也。由此，每屆袁至，出入亦不回避，甚或間與袁語(yǔ)，相親相近，漸致形跡不拘，積久遂入港焉。其父雖知之，然以既蒙貴人青眼，小妮子幸福不淺，彼人脫一朝發(fā)跡，則老夫婦半生衣食資，胥惟彼是賴。袁是以得唯所欲為也。初，何甲向經(jīng)商于津門(mén)，近因營(yíng)業(yè)不甚發(fā)達(dá)，致資本虧折殆盡，乃輟業(yè)賃屋以居。雖一家數(shù)口，日用不支，因藉賭為生計(jì)，冀博得頭資，聊以餬口。今其女于袁姘識(shí)，何夫婦目的所在，欲使女要袁月給若干津貼，強(qiáng)似營(yíng)賭窟生涯也。時(shí)女已珠胎暗結(jié)，久懷委身事袁思想，茲聞是語(yǔ)，頗不為然。及再三敦促，女堅(jiān)執(zhí)弗可。蓋女與袁結(jié)合，決無(wú)絲毫金錢(qián)主義，今其父母以茲事日向女噪聒，殊于女之初旨，大相背謬。

且女固夙知袁為窮措大，寄食于人，雖薄有微資，自給每虞不足，安有馀資予己？故不忍強(qiáng)袁所難能。其愛(ài)袁之心，可謂至且盡矣！何夫婦怒甚，因施在夏楚，曰：“小妮子不惜犧牲一身，甘為渠點(diǎn)污清白，復(fù)使渠不名一錢(qián)，天下有此便宜事乎？”女無(wú)已，逕以實(shí)告曰：“彼人誠(chéng)阮囊羞澀，兒已素知，即使向之需索，然其如彼愛(ài)莫能助何？”何夫婦唾女面而罵之曰：“癡妮子，胡不早言？吾初謂彼當(dāng)富有金錢(qián)，故縱汝以恣彼所欲，不圖彼固孑然一身。今若此，吾復(fù)何望！汝盍早與之絕！”女泫然曰：“兒實(shí)心有未忍也！”何夫婦曰：“汝脫不忍絕彼者，吾當(dāng)代汝絕之！”明日，袁來(lái)，適其父母他出，女招袁入己室，執(zhí)手泣曰：“好事多磨，吾兩人緣分盡于此矣！”袁愕然，詰之故。女舉昨夕事以白之。袁曰：“汝意云何？”女曰：“當(dāng)吾識(shí)君時(shí)，即自矢之死靡他。今吾父母雖欲迫吾與君脫離關(guān)系，然而吾有兩言，為君告語(yǔ)，謂吾有福命，則得為君之妾；否則，即以死繼之。所惜者，腹中一塊肉耳！”袁察其意極誠(chéng)懇，乃恬之曰：“舍一死外，尚有兩全之策乎？”女曰：“無(wú)之。然則君已有成竹在胸耶？”袁曰：“吾早知有今日也。雖然，已籌之熟矣?！迸笙玻驮灯溆?jì)。袁與之耳語(yǔ)移時(shí)，女果稱善。袁即去，移時(shí)，又來(lái)，何夫婦已歸矣。袁逕入女室，趨與女語(yǔ)，故低首不之答，而雙眉緊鎖，亦似重有莫大之憂者。袁故詢以何事，女忽嚴(yán)重其面色，唶曰：“若胡必嘵嘵向吾叩其端倪，須知吾之心事，未便告子。即言之，子又烏能為吾憂哉？”袁曰：“子趣言之可乎？”女曰：“實(shí)告君，吾父曩設(shè)肆于津門(mén)，以基金短少，故曾貸友人五百金為周轉(zhuǎn)地步，不圖時(shí)運(yùn)弗濟(jì)，頻年虧耗，以致停止?fàn)I業(yè)。雖破產(chǎn)分償其他宿逋。惟此區(qū)區(qū)五百金，至今尚未結(jié)束，蓋友人與老父素有交誼，不忍乘人危而過(guò)事逼迫也。今者彼亟欲返里，昨來(lái)此晤老父，索前款，悉數(shù)歸趙。顧父之邇來(lái)奇窘，已達(dá)極點(diǎn)，欲償金，則苦無(wú)資；欲弗償，則又無(wú)以對(duì)彼。因向彼再四婉商，擬先給半數(shù)，余俟再設(shè)法措還。彼始勉為首肯。夫吾家景況，君所素知，安有金償人？老父之作是語(yǔ)，實(shí)無(wú)術(shù)以謝彼，故不得不允歸半數(shù)耳。顧家無(wú)長(zhǎng)物，即使摒擋所有，而悉數(shù)典鬻之，尚難達(dá)十金之?dāng)?shù)。老父昨與吾言，惟有向君稱貸若干償彼，俾免負(fù)債權(quán)者之追呼。情好如吾兩人，或可稍予通融耶？且妾自遇君后，己數(shù)月于茲矣。從未與君稍有需索。今茲迫而出此，度君心能諒妾苦衷也?！痹毁蛊湔Z(yǔ)畢，亟致詞曰：“吾始謂子必有別項(xiàng)重大故事，而乃為此債務(wù)向我假款耶？在理，吾當(dāng)償子所欲，無(wú)如余亦窘鄉(xiāng)中一份子，一時(shí)何所措辦？或徐徐焉，俟諸他日，行有以報(bào)命。”女曰：“茲事迫不及待，第吾舉家遠(yuǎn)適異鄉(xiāng)，舉目無(wú)親，其較為切近者，則惟有君。君果弗急我急，妾更有何希望乎？且君曾為三韓大使，今縱退處閑曹，然區(qū)區(qū)微資，當(dāng)易于籌劃。而曰無(wú)力資助，是紿我語(yǔ)耳！夫難而不急，吾又安用有此知己為也？”袁聆其刺己語(yǔ)，故詰之曰：“吾即不假汝小金，子將奈何？”女抗聲曰：“自今日起，即請(qǐng)與君絕?！痹唬骸叭暧c我絕耶？是心另結(jié)新歡而忘舊好，吾弗甘也?！迸q無(wú)有。袁不之信，于是各執(zhí)一詞，咻咻不已。既而相與詈罵，沖突起矣。喧呶之聲，達(dá)于室外，而何夫婦亦出而助女，與袁抵觸。先是，女與袁私，其父母恃女為搖錢(qián)樹(shù)子，欲間接攫取袁之金錢(qián)，故弗之禁。及無(wú)所覬覷，悔恨欲絕。而女之愛(ài)情注袁，曾弗稍殺，因頗不慊于女，謂小妮子第知貪肉欲上之歡娛，而置父母之饑寒于不顧，遂有昨宵鞭撻之事。今見(jiàn)女與袁為索資故啟釁，知事將決裂，不如佐女而下逐客之令！嗟乎！烏知彼一雙老夫婦，早墮入二人玄虛中也。當(dāng)何夫婦挺身而出時(shí)，袁即舍女而向之齡龁，一言不合，袁即以武力從事，搗毀室中什物無(wú)算。袁之同鄉(xiāng)某聞聲趨至，叩以端倪。袁不待何夫婦聲訴，遽大聲告某曰：“渠家以美人計(jì)騙取我資，今囊金告罄，渠嗾其女以陌路蕭郎視我，頗聞彼女近又結(jié)識(shí)某大腹賈，憾我數(shù)至此間，致阻若輩之幽館密約，故出此不情之手段，欲我絕跡于渠家門(mén)廬。我甘以所歡拱手讓人耶？”女聞是語(yǔ)，指天誓日，以明心跡無(wú)他。袁獰笑曰：“若言，吾滋不信。吾行秘密偵察之，果無(wú)外遇，吾拚棄割所愛(ài)而去；否則，勿怪余之無(wú)情也?！焙畏驄D夙知女舍袁外決無(wú)第二之遇合，乃毅然可其說(shuō)。袁悻悻偕同鄉(xiāng)某出。翌晨，朝曦未上，袁忽叩關(guān)人，呼何名而詢?cè)唬骸叭昱畬嬍抑凶蛞乖赭照吆酰?br>
吾當(dāng)一視之。”語(yǔ)次，排闥入女室，若室隅，若榻下，若箱，若櫝，無(wú)不搜索殆遍。無(wú)所得，即掉臂行。與女弗共一語(yǔ)。明日又來(lái)，其檢查如前狀，如是者幾浹旬，亦未有他異。自語(yǔ)曰：“愚馱哉我也！吾日日以此時(shí)至，安知彼姘夫不先時(shí)而去耶？今而后，將無(wú)規(guī)定之晷刻，使彼防不勝防，則佐證可獲矣！”由是，或朝或暮，或夜深或日中，無(wú)不有其足跡。至則先事冥搜窮索，既即箕踞高坐，呼何夫婦及其女至己前，冷嘲熱諷，雜以詈罵，口舌輕薄，弗留余地處人。有時(shí)嬉笑而去，有時(shí)彪怒而行，且率以為常。何夫婦實(shí)不堪其擾。一夕，女忽失蹤，遍尋，迄無(wú)朕兆。正紛孥未已，袁亦戾至。入女室，不見(jiàn)女，詢以何往。何夫婦涕泣曰：“昨宵弱息不知所往，君果知其踵跡耶？”袁亟為先發(fā)制人之計(jì)，曰：“吾固疑若女別訂知交，果不出吾意料之外，今失所在，是必因吾日必?cái)?shù)至，致所歡不敢公然來(lái)此，故另辟秘密窟，以圖雙宿雙棲，汝猶向我詰責(zé)乎？

噫！何計(jì)之巧也！”何夫婦亦反唇相譏曰：“君毋以讕言誣蔑人也。吾女自謝絕君后，足趾不越戶庭一步，亦無(wú)他人入此室處，又安有他遇哉？此際不告而去，或者因君日事蹂躪，迫而出走，以避洶洶之勢(shì)耶！果而，君實(shí)難逃其咎。今若此，吾即向君索吾女，亦弗為過(guò)！”袁忽拍案大罵曰：“若縱女賣(mài)奸，猶復(fù)銜血噴人耶？吾為汝計(jì)，與使謂吾逼若女他遁，則毋寧逕污我攜若女私逃，或較為直截了當(dāng)也！”何夫婦曰：“設(shè)使君未與吾女反目時(shí)，初不待君之教我，我早向公庭提起正式訴訟。

君縱身益百喙，亦奚以自辯乎？”袁曰：“如子言，是若女之失蹤，于我無(wú)絲毫干系矣！”何夫婦曰：“否！否！君亦與有責(zé)任。”于是各據(jù)理由，爭(zhēng)執(zhí)良久。幸袁之同鄉(xiāng)某出為排解，且斥何夫婦語(yǔ)無(wú)根據(jù)。何語(yǔ)塞，袁猶辱罵數(shù)語(yǔ)始去。閱者果知何女安往乎？吾逆料明眼人初不俟余之縷述，已逆知女早為袁所有矣！先是，袁授女密計(jì)，使女向已索金詬誶，致斷絕往來(lái)，以堅(jiān)彼父母之信。其實(shí)，袁暗中布置，潛約女于某日之夕私奔。其手腕之敏活，即深謀老練之輩，亦未由覷得破綻，矧論何夫婦乎？厥后，袁置身通顯，徇何氏之請(qǐng)，始與其父母通訊，更月給津貼，以為養(yǎng)瞻之資焉。