碘缺乏病是營養(yǎng)缺乏病之一，任何一種營養(yǎng)缺乏病在典型的臨床患者外，均還存在著為數(shù)更多的亞臨床(subclinecal)患者，這種患者的損傷雖輕，但數(shù)量可數(shù)倍于典型患者，因此也構(gòu)成嚴(yán)重的社會問題。早在本世紀(jì)三十年代， De Quarrain與Wegelin 即注意到在病區(qū)除典型地克病患者外尚存在有大量亞臨床患者，他們將這種情況稱為類克汀病(cretinoid)。類克汀病這個術(shù)語是否恰當(dāng)姑且不論，但這處事實是存在的。1983年張春卿，1983年蘆倜章及錢啟東，1983年王棟與陳祖培均看到在我國也存在類克汀病。典型的地甲腫患者除有甲狀腺腫外，尚有血漿TSH增高及T4降低，但缺碘較輕的地區(qū)的無甲狀腺腫“正常”居民也有T4降低及TSH增高者，還有T4不降低僅TSH增高者。他們雖然不是甲狀腺腫患者，但確實是碘缺乏的患者。
碘是人體不可缺少的一種營養(yǎng)素，當(dāng)攝入不足時，機(jī)體會出現(xiàn)一系列的障礙。由于機(jī)體缺碘的程度不同以及缺碘的時期不同，機(jī)體出現(xiàn)的障礙的嚴(yán)重程度與性質(zhì)也不同。這些不同的障礙由輕至重猶如一個連續(xù)的光譜帶。這些障礙，我們可以統(tǒng)稱為碘缺乏?。╥odine deficiency disorders）。在這一系列的障礙中，地方性甲狀腺腫（簡稱地甲腫）與地方性克汀?。ê喎Q地克病）是兩種已有熟知的碘缺乏病。但是，對于其他的障礙我們也絕不能忽視，因為其他障礙對于人類的危害并不比這兩種熟知的碘缺乏病為輕，只是由于我們對它們還缺乏充分的認(rèn)識，它們?nèi)匀惶幱谝环N被忽視的狀態(tài)。
歷史上最早知道的碘缺乏癥就是地甲腫。公元682年，唐孫思邈所著的《千金方》中所列的治療“癭”癥的方劑幾乎都有海產(chǎn)物，現(xiàn)在知道這些海產(chǎn)物中都含大量的碘。1916年，Prout第一個用碘治療甲狀腺腫。但是確定地克病與缺碘有關(guān)是較晚的。二十世紀(jì)初，瑞士與美國開始用碘化食鹽預(yù)防地甲腫。我國在二十年代末，開始有地甲腫的現(xiàn)代記載，但是直到五十年代末，始有地克病的記載。六十年代時，很多人還認(rèn)識不到地克病與缺碘有關(guān)，有人誤認(rèn)為這種山區(qū)多發(fā)的癡呆主要是由于近親結(jié)婚造成的。實際上，地甲腫與地克病之間的關(guān)系很有一些像成人的梅毒與嬰兒的先天性梅毒之間的關(guān)系。成人梅毒與先天性梅毒同為梅毒螺旋體造成，雖然它們的臨床表現(xiàn)有明顯的區(qū)別，但是沒有人誤認(rèn)它們是兩種病。地甲腫與地克病也同為缺碘所造成，僅是由于前者主要出現(xiàn)于成人，而后者出現(xiàn)于胎兒與兒童。由于它們的臨床表現(xiàn)不同，因此常被誤認(rèn)為是兩種不同疾病。不把兩者聯(lián)系起來看待會帶來嚴(yán)重的誤解。缺碘引起的地甲腫雖然患者數(shù)量大，但其危害終究有限，缺碘引起的地克病性質(zhì)即完全不同，它可以造成癡呆、聾啞、癱瘓等終生殘廢，嚴(yán)重影響著社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展與精神文明的建設(shè)，因此正確地把兩者聯(lián)系起來并統(tǒng)一在碘缺乏病這一概念之內(nèi)，可以對碘缺乏的嚴(yán)重危害予以正確估價，因而也必然會增加對補(bǔ)碘性預(yù)防的重視。
碘缺乏病是營養(yǎng)缺乏病之一，任何一種營養(yǎng)缺乏病在典型的臨床患者外，均還存在著為數(shù)更多的亞臨床(subclinecal)患者，這種患者的損傷雖輕，但數(shù)量可數(shù)倍于典型患者，因此也構(gòu)成嚴(yán)重的社會問題。早在本世紀(jì)三十年代， De Quarrain與Wegelin 即注意到在病區(qū)除典型地克病患者外尚存在有大量亞臨床患者，他們將這種情況稱為類克汀病(cretinoid)。類克汀病這個術(shù)語是否恰當(dāng)姑且不論，但這處事實是存在的。1983年張春卿，1983年蘆倜章及錢啟東，1983年王棟與陳祖培均看到在我國也存在類克汀病。典型的地甲腫患者除有甲狀腺腫外，尚有血漿TSH增高及T4降低，但缺碘較輕的地區(qū)的無甲狀腺腫“正常”居民也有T4降低及TSH增高者，還有T4不降低僅TSH增高者。他們雖然不是甲狀腺腫患者，但確實是碘缺乏的患者。
嚴(yán)重缺碘地區(qū)除典型克汀病患者外，死產(chǎn)、流產(chǎn)及先天發(fā)育異常均可較高，而在補(bǔ)碘后，這些情況又減少。
根據(jù)迄今所觀察到的由于缺碘所造成的多種多樣的障礙，聯(lián)系起來可以譜寫出一個連續(xù)的光譜帶。其中地甲腫與地克病是兩種了解最深入的情況，我們將在下面重點(diǎn)敘述這兩種疾病。但在結(jié)束后，還將進(jìn)一步闡明碘缺乏的全貌。
圖19-1 碘缺乏癥（IDD）的譜帶（碘攝入量為μg·d-1）