美國(guó)將繪制１８種生物基因組圖譜

大象、家貓、刺猬和黏液霉菌有何共同之處？它們與人類(lèi)又有什么關(guān)系？美國(guó)國(guó)家人類(lèi)基因組研究所最近決定，將繪制包括上述生物在內(nèi)的１８種生物的基因組圖譜，用于與人類(lèi)基因組進(jìn)行比較研究，進(jìn)一步探索生物進(jìn)化史。

該研究所的科學(xué)家說(shuō)，繪制這些生物的基因組圖譜將有助于了解生物基因組的進(jìn)化過(guò)程，弄清楚人類(lèi)基因組中哪些部分是涉及發(fā)育、健康和疾病的最關(guān)鍵部分。

抿英國(guó)《自然》雜志網(wǎng)站報(bào)道，這１８種生物中有７種是“進(jìn)化樹(shù)”上相距很遠(yuǎn)的哺乳動(dòng)物，包括非洲象，歐洲的地鼠、刺猬和兔子，美洲的豚鼠和九帶犰狳，馬達(dá)加斯加特有的馬島猬。如果在這些生物的基因組中發(fā)現(xiàn)與人類(lèi)基因組共有的基因序列，那些序列里必定含有重要的基因。

將被測(cè)序的另兩種哺乳動(dòng)物是家貓和猩猩。家貓是用于研究人類(lèi)疾病的重要模型動(dòng)物，猩猩則是人類(lèi)的表親。目前黑猩猩和短尾猴的基因組圖譜繪制工作已接近完成，將來(lái)加上猩猩的基因組圖譜，可使科學(xué)家更詳細(xì)地研究人類(lèi)的起源。

除哺乳動(dòng)物之外，還有一批更為原始的生物將被測(cè)序，包括黏液霉菌、七鰓鰻和一種生活在水里的單細(xì)胞生物———領(lǐng)鞭毛蟲(chóng)。它們的基因組將使人們更清楚地了解，生物基因組是如何組織和發(fā)展的。其中還有兩種生物與人類(lèi)疾病直接相關(guān)，包括蛔蟲(chóng)和導(dǎo)致血吸蟲(chóng)病的釘螺。